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　　  「但付喪神仍然是器物吧?中禪寺。屍體不可能保持百年之久啊。那依然得是木乃伊之類的才成啊。」

　　  「說的也是。」中禪寺說。

　　  多多良一次低吟。

　　  「可是……可是，屍體這個看法或許不錯唷，中禪寺。我和鳥口先生聊著，想到了一件事有時候忌諱直接說死的時候，不是會以『目出』(註：有吉利之意)來諱稱嗎?還有死掉這件事也直接稱做『眼落』不是嗎?眼珠的珠，和靈魂的魂被視為相同(註：「珠」與「魂」在日文中發音同為「tama」。)。」

　　  「換句話說，這個眼珠掉出來的畫，代表了靈魂正在脫離嗎?原來如此。它在表示『我不是幽靈，我只是個死屍』啊。」

　　  「而且是四十九天以內的。」

　　  「原來如此啊。所以也沒有成佛，待在佛壇里……。出殯的時候，塗封收納屍體的棺木的禁咒之術就稱為塗殯呢。」

　　  「有塗封的咒法啊?」

　　  「有的。塗封是咒法的一種。這個思考方向相當不錯。可是……多多良，如此一來，塗佛就不是妖怪了呢。」  

　　  「是啊。」多多良笑道。

　　  「其實呢，多多良，我也查了不少資料……但收穫不多。喏，江戶末期到明治時期，不是製作了許多妖怪歌留多嗎?它反映了不少沒有留存在文獻中的都市俗說。像是喀噠喀噠橋的撞木娘等等。我弄來了好幾種妖怪歌留多。」

　　  「怎麼樣?」多多良的表情突然開朗起來。

　　  「符合的……只有一種。那須野原的黑佛。」

　　  「黑佛?是怎麼樣的圖?」

　　  多多良探出身子。他小小的眼睛閃閃發光。

　　  「野原上有個漆黑的佛像，眼珠像這樣……」

　　  「蹦……蹦出來嗎?」

　　  中禪寺抿起嘴唇，頭傾斜了十度左右。

　　  「眼珠的確是大得出奇……但那與其說是蹦出來，更接近瞪大眼睛呢。而且是那須野原啊。」

　　  「啊……殺生石(註：栃木縣那須溫泉附近的一塊溶岩。據傳鳥羽天皇的寵妃玉藻前是九尾妖狐化身而成，她現出原形，遭到數萬軍勢殺害，化成石頭，即殺生石。)嗎?」  

　　  「對。你記得《玉藻譚》嗎?」

　　  「岡田玉山(註：江戶時代的讀本作家，《玉藻譚》的作者。)寫的?」

　　  「對，上面的《殺生石之怪》的畫也是一樣。所以那是妖怪地藏系吧。」

　　  「哦……那就不是了。可是妖怪地藏為什麼每一個眼睛都那麼大呢?這也是個問題呢……」

　　  完全不懂他們在講什麼。鳥口只聽過殺生石這個名稱而已。

　　  鳥口打從心底目瞪口呆，感嘆似地說:「兩位都由衷喜愛妖怪呢。」

　　  「鳥口，妖怪這玩意啊，要是小看可是會遭殃的。」

　　  「會遭殃嗎?」

　　  「是啊。對不對?」中禪寺向多多良徵求同意。

　　  「哦……。可是師傅，小看妖怪是什麼意思?又沒有真的妖怪。難道我說『我一點都不怕妖怪』，就會有妖怪像這樣伸出舌頭……」

　　  鳥口吐出舌頭。

　　  「噯，就是這麼回事。就連你們當成吉祥物看待的妖怪，追本溯源，來頭也是十分驚人的。看著有河童登場的漫畫嘲笑，就像拿著樹齡千年的大樹削成的牙籤剔牙一樣。不過既然都變成了牙籤，不管原料是什麼，用途也只剩下那麼幾樣，要人們區別也不可能吧，所以不管是拿去剔牙還是刺魚板，都不是什麼壞事啦。」  

　　  「呃，是這樣嗎?」

　　  「是啊。」中禪寺說。

　　  兩人交談的時候，多多良一直抱著雙臂，不久後他呢喃：

　　  「器物系這條線索還是難以割捨呢，塗佛。中禪寺，你怎麼想?」

　　  「唔，可是沒有出典哪。所謂土佐派的《百鬼夜行繪卷》里並沒有畫下這種形態的妖怪吧?」

　　  「付喪神的起源不一定只限於那個繪卷吧?就算沒有繪卷，只要有傳說的話……」

　　  「也沒有傳說啊。或者可能傳說是按照繪卷編出來的。」

　　  「你是說不是記錄傳說中的怪異，而是從畫好的畫上編出怪異傳說嗎?這不是不可能，可是……唔。那豈不是本末倒置了哪。」

　　  「對，是本末倒置，可是我認為笊籬或草鞋化成妖怪這樣的怪異，是中世以後——不，是非常接近近世的事。」

　　  「咦?」

　　  多多良露出狐疑的表情接著開口。

　　  「唔，付喪神是在室町時期完成作為妖怪的形態，這我也明白。因為當時是工匠——技術工作者的社會地位逐漸提升的時期，也恰好是社會生產力提高的時候。使用道具或者捨棄道具的行為變得普遍，舊貨妖怪也才擁有說服力。以這個意義來說應該沒錯，但物化為怪——物精現身的故事，古今東西俯拾皆是，付喪神這樣的稱呼，也是從更早以前就有了吧?」

　　  「是這樣沒錯，但付喪神原本不是指稱器物妖的稱呼。因為付喪神這三個漢字顯然是表音的字。付喪(tsukumo)原本是九十九(tsukumo)，而神(kami)與其說是神，指的更應該是頭髮的發(kami)才對吧?」

　　  「百年不足一年九十九發……嗎?是《伊勢物語》(註：一平安時代的歌物語，敘述疑似在原業平的風流貴族男子的一生。)中的和歌。」