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　　  「會不會是和尚呢?現在又不是江戶時代怎麼會有走唱，托缽的和尚吧?」

　　  「可是是女的吧?」

　　  「嗯……」

　　  青木問大嬸為何會這麼想，老婦人答道：「也不曉得為什麼呢。就是這麼感覺。」青木沒有再繼續追問。到底是什麼因素讓大嬸將訪客與走唱的連結在一起?青木實在無從追查起。

　　  「話說回來，河原崎……不，松兄，你那邊怎麼樣?有沒有什麼新發現?」

　　  「我針對韓流氣道會調查過了。當然不是眾所皆知的表相，而是背後的那張臉。」

　　  「還有表里之分啊?」青木問道，河原崎說：「嗯，有啊。該說是虛飾與本質，還是假面具與真面目呢?就氣道會的情形來說，發揮未知能力的武術鍛鍊場只是個假面具。」

　　  「拿掉假面具的話是什麼?」

　　  「似乎是個政治結社。」

　　  「政治結社?」

　　  「不過完全不知道是右派還是左派，也不知道在背後操控的是什麼。不過大概能推測出應該不是左派吧……」  

　　  「你怎麼知道的?」

　　  「哦，那裡大部分的門生都是一般市民，但是除了師範以外的幹部，幾乎本來都是黑道分子。由於黑市接二連三被檢舉，黑道的地盤不是沒了，就是不斷解散和合併。要存活下來非常辛苦。所以這也是一種新的行業。然後黑道……唔，這或許因人而異，但依我的看法，我認為黑道和左翼思想格格不入。可是有時也有大逆轉……」

　　  ——大逆轉?

　　  「虧你查得出幹部的身分呢。」

　　  「以毒攻毒呀。」河原崎答道。「不過這也多虧了《稀譚月報》。報導中回答記者問題的代理師範岩井，以前曾經被目黑署四組以傷害罪逮捕。他是個不得了的大無賴。可是啊，我奇怪記錄怎麼沒有公開，原來這傢伙所惹出來的並不是單純的傷害事件，而是與公安有關的案子。我去找負責人追問，他說既然岩進那傢伙有關係，那麼氣道絕對不是個單純的道場，背後一定有什麼……」

　　  「所以你才會說政治結社啊。唔，是這樣啊?話說回來……代理師範竟然是個無賴啊……」  

　　  青木想起寫下那篇報導的女記者——中禪寺敦子。寫報導的人是她，當然採訪的也是她吧。那表示她曾經見過那個無賴。

　　  青木心中突然湧出一股不安。

　　  她——中憚寺敦子不要緊嗎?既然報導順利地刊登，表示應該沒問題吧，可是……

　　  ——好一陣子沒見到她了。

　　  分隔兩地，無論何時都令人感到不安。換句話說，這種感情與其說是擔心敦子的安危，更應該說青木對那個什麼代理師範感到嫉妒吧。

　　  河原崎接著說了：

　　  「另一方面，自稱韓大人的師範則來歷完全不明。不管怎麼調查，都查不出底細。他沒有前科，署里也沒有人知道他。」

　　  「他是日本人嗎?」

　　  那不是日本人的名字吧。

　　  「是本國人。韓大人好像公開宣稱他是日本人。聽說所謂韓流，雖然裡面有個韓字，但是與韓國無關，意思是這名韓大人所創立的流派。噯，就像是用來唬人的藝名吧。」

　　  「唬人啊……」  

　　  青木總覺得難以信服。

　　  他不明白理由。或許只是還擺脫不了嫉妒罷了。

　　  「可是……對了，氣道會是中國古武術吧?既然是來自中國，而且都要隨便掰個名號的話，叫什麼陳大人、金大人、宋大人、劉大人的，不是比較像一回事嗎?」

　　  「說的也是。」河原崎歪了幾下脖子。然後他說：「為什麼會是韓呢?」

　　  重點是……

　　  「重點是，松兄，三木小姐什麼都還沒說嗎?」

　　  「啊?哦，是的……要是她肯透露就好辦多了，但我也有公務在身，昨晚只匆匆見了她一面。她還是只說自己的土地快要被偷走了……」

　　  「我並不打算深入，不過……」

　　  青木聲明之後，小心翼翼地問了：

　　  「……三木小姐現在在哪裡?」

　　  這個問題似乎令河原崎不願啟齒。

　　  他猶豫著，右手無所事事地一開一合。青木看不下去，說：「你不相信我的話，不必說也無妨。」  

　　  河崎瞪大了有些上吊的眼睛。

　　  「不……沒有的事。我相信青木兄。可是……再繼續把你拖下水，我總覺得良心不安，怎麼說……」

　　  的確，既然都已經知道這麼多，青木也是同罪了。就算管轄不同，若是知道有人確實違反了服務規程，青木身為司法警察官，就有向上司報告的義務。但是青木覺得現在不是拘泥於這種瑣事的時候。木場就不在意這些。

　　  正當青木想著這些事，河原崎彷佛看開了似地說道：

　　  「我有自言自語的老毛病。我接下來要開始自言自語，請你不要放在心上。」

　　  接著他挺直了背。

　　  「我在被招攬到目黑署擔任刑警以前，在音羽負責派出所勤務。那時候有一位先生很照顧我。他是個活動主辦人，或者說是江湖藝人的頭子，大概算是半個流氓吧，但是他豪俠好義，雖然嘴巴惡毒，卻比一般警官還能夠信任。我把搶回來的目標寄放在那位先生家裡。自言自語完畢。」