第73頁

　　  即使如此……布由並沒有忘記自己做的事。布由並沒有瘋。到了東京以後，不僅沒人為她安排，也沒有人迎接她。布由在寂寞當中恢復了感情。她的判斷力恢復後，不禁為自己犯下的重罪驚恐戰慄。這也難怪，犧牲者少說有十幾人，最多甚至有五十幾人……

　　  但是……

　　  過了好久，都沒有追兵追上來的跡象，慘劇也沒有被報導出來。沒錯……沒有人知道這個事件，當然益田也不知道。

　　  「布由小姐……那……」

　　  會不會是假的?

　　  益田望向敦子。

　　  敦子將手按在臉頰上，沉默著。

　　  寅吉起初坐在布由附近，不知不覺間卻移動到窗邊的偵探專用椅子上了。

　　  「可以推測的可能性……」

　　  可以推測的可能性——布由再一次說。

　　  「我想……只有一個。如果有任何一個村人存活下來，那麼駭人的事件不可能沒有曝光。所以……」  

　　  「你是說……村人無一倖存，全都死了?」

　　  「是的。如果那樣的話……我所居住的村子與其他的村子幾乎沒有交流，發現慘劇也不易，可以在這段期間收拾善後……」

　　  「隱蔽工作嗎?殺害所有村人後?」

　　  ——這種事……

　　  「你是說尾國殺的?」

　　  布由搖搖頭。

　　  「尾國先生……死了。那種狀況不可能得救。所以……那是個……」

　　  「你是說……山邊?」

　　  「我在想，之後的事那邊會安排……指的會不會是……收拾善後的意思……」

　　  「是這樣……嗎……?」  

　　  山邊是誰?殺害了多達五十個以上的人，有可能將整件事葬送在黑暗當中嗎?就算辦得到，又是為了什麼?為了救布由嗎?有那麼可笑的救濟嗎?而且……

　　  最重要的是，尾國還活著。

　　  益田思考。

　　  可疑之處實在不少。

　　  單憑一把柴刀能有多大的殺傷力?憑一個十五歲小女孩的臂力能夠殺害幾個大男人?——不是這種問題。因為雖然看似不可能，但也並非完全不可能。

　　  例如說……布由洗臉和更衣。

　　  在那種狀況下，實在不可能有閒功夫去做那種事。

　　  如果相信布由的話，慘劇發生以前，村子已經開始走調了。如果這是真的，那麼包括布由在內，所有的村人都陷入了一種集團歇斯底里的狀態，而慘劇成為引發暴動的導火線。然而從慘劇發生到布由逃離，中間的空檔實在太長了。暴動不是那麼悠閒的吧?

　　  說起來，集團歇斯底里的原因是什麼?

　　  尾國的行動也叫人完全無法信服。

　　  布由的殺人應該是被哥哥行兇所觸發的突發行動，而哥哥會殺人，也是被叔公闖入的混亂所觸發，是所謂的衝動殺人。一切都是偶然發生的。然而尾國——還有那個叫山邊的人，卻仿佛事前就已經商量好了某些事。內容姑且不論，但是他們透過警官，已經事前說好了。  

　　  不管怎麼樣，尾國……

　　  尾國肯定有什麼陰謀。

　　  這件事應該打從一開始就是設計好的。

　　  ——為什麼?

　　  就在這個時候。

　　  一道格外巨大的那種聲響，打亂了益田的思緒。

　　  聲音……沒有停止。

　　  「怎麼回事?那是什麼聲音?」

　　  寅吉轉動椅子站起來，望向窗外，「噢噢」地叫著。益田也站了起來。那種音色十分惹人厭。對……那種聲音教人心情暴躁。

　　  益田望向窗外，也「噢噢」地叫出聲來。

　　  奇異的集團在大馬路上遊行。

　　  他們穿著色彩鮮艷的異國服裝，胸前掛著金屬制的圓形飾物，舉著長長的竿子，上面掛著長條旗。一些人戴著奇妙的布帽，一些人舞蹈著，一些人拿著未曾見過的各種樂器。完全就是——異樣。

　　  不可思議的聲音，是那些樂器同時吹奏所發出來的音色。  

　　  「這……是什麼遊行啊?」

　　  寅吉嘴巴半開地說：「是化妝遊行嗎?還是中華蕎麥店全新裝潢重新開幕?」

　　  不像是抗議遊行。旗子上的字也全是漢字，完全看不懂。隊伍緩慢地移動，只留下聲音，從視野中消失了。聲音不斷地在耳邊縈繞。

　　  感覺非常討厭。

　　  益田……大聲開口：「布由小姐!」

　　  布由靜靜地看著益田。

　　  「你……無論如何，你一定被尾國給陷害了。這十五年來，你一直受到矇騙。不管你怎麼說、怎麼想，尾國誠一這個人都還活著……」

　　  益田不像平常的他，突然激動了起來。

　　  他覺得激動是一件很丟人的事。

　　  「他是什麼人?他有什麼目的的?有什麼……」

　　  裡面的東西。

　　  ——原來如此。

　　  沒錯。一定是這個。這就是他的目的地嗎?

　　  「布、布由小姐，禁忌的房間。那個禁忌的房間裡……」益田問。「究竟放了些什麼!」

　　  布由一瞬間露出慌亂的神色。