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　　  即使如此……

　　  “師傅。”

　　  “什麼。”|

　　  “敦子小姐……真的沒事嗎?”

　　  “沒事的。”中禪寺說。

　　  “可是師傅，你說敦子小姐是出於自己的意志行動，但敦子小姐她被施了催眠術……”

　　  “一樣的。”中禪寺說。

　　  “一樣嗎?”

　　  “一樣。或者說，正因為如此，所以不會有事。”

　　  莫名其妙。

　　  “先不管這個……我看，你似乎睡眠不足哪。睡眠不足。心跳會加劇，自律神經也會失調。”

　　  “呃，嗯，師傅說的是……”  

　　  “那就休息吧。今天的事和你沒關係，你沒必要同席。而且說起來，聽說把我介紹給光保先生的是關口。”

　　  “可是說要介紹的是我。”

　　  “不過光保先生是透過雪繪夫人知道這裡的住址前來拜訪的。說到關口，聽說他五天前就去了伊豆，目前還在旅途當中。”

　　  “我從妹尾那裡聽說了。是為了光保先生那件事，同時也兼為敝雜誌採訪吧?”

　　  追尋消失村落的大屠殺事件——是這樣一個企劃。但鳥口不知道詳情。他好一陣子連編輯部都沒去了。

　　  “那是妹尾的企劃。”

　　  ——消失的村落。

　　  ——大屠殺。

　　  總覺得有些掛意。

　　  “好像是呢。”中禪寺說。“我也還沒有聽到詳情……不過今天光保先生的訪問與這件事無關。聽說光保先生有事想問我，但之前多多良不是說務必相互光保先生談談嗎?所以我也聯絡了多多良，安排了一次會面，如此罷了。”  

　　  “可是怎麼說呢，俗話說一騎虎二不休嘛。”

　　  “什麼跟什麼?”

　　  “沒關係，請讓我同席。”鳥口答道。他不想自己一個人，不管怎麼說，和中禪寺在一起就覺得安心。鳥口原本感到六神無主，手足無措，然而只是和中禪寺聊了幾分鐘，就恢復冷靜了。

　　  中禪寺板著一張臉站起來，無聲無息地穿過鳥口旁邊，走向門口，在門前掛上“休息中”的牌子，鎖上門後，指示鳥口去客廳，自己則進屋裡去了。

　　  客廳里，夫人正默默地準備迎接客人。夫人看起來比平常落寞了些，是在擔心小姑子的安危嗎?鳥口點頭致意，中禪寺夫人像平常一樣微笑說：“歡迎廣臨。”鳥口無法開口提敦子，接著在坐的上次相同位置坐下。

　　  沒事的——中禪寺這樣說。

　　  哪裡怎麼樣沒事呢?

　　  正因為這樣，所以不會有事……

　　  ——這是什麼意思?  

　　  韓流氣道會是黑道團體。從敦子的話聽來，那些人會因為一時衝動就取人性命。另一方面，擄走敦子與布由的條山房也是惡評不斷，也不是能以尋常方法應付的對手。

　　  不僅如此，應該與敦子在一起的布由，追究起來，也和那些傢伙是一丘之貉，是靈感占卜師華仙姑處女。華仙姑本身似乎只是遭到利用，布由看起來也不像壞人，但既然她背後有黑手控制，也沒有什麼太大的差別。

　　  誰與誰對立?目前的相互關係都完全不明白。目前韓流氣道會與條山房似乎彼此敵對，但這也很難說。敦子說她為條山房所救，但帶走兩人的就是條山房。條山房與韓流氣道會難保不會在背地裡彼此勾結。至於華仙姑背後的尾國誠一與這兩個組織是什麼關係，老實說，更是完全不明白。

　　  ——哪裡沒事了呢?

　　  鳥口覺得危險極了，完全無法保證敦子不會遭到危害，連性命都難保無虞。

　　  ——她會不會已經不在世上了?

　　  中禪寺一離開，鳥口立刻不安了起來。

　　  會不會已經……

　　  “鈴鈴”一聲，風鈴作響。  

　　  抬頭一看，風鈴底下的小短簽正不停地打轉。

　　  ——只有風景……

　　  一如既往。

　　  和半個月前相同。

　　  沒有多久，多多良擦著汗進來了。

　　  多多良看到鳥口，那隻又小又圓的眼睛斜斜地注視著他，沒多久想起來似地，笑著說：“哦，鳥口先生。”他好像真的是想起來的，之前的是都給忘了。多多良的外形教人看過一眼就忘不了，但鳥口的外表似乎沒有什麼特色這也是沒辦法的事。

　　  “上次好像發生了什麼事，後來怎麼樣了呢?”

　　  多多良和平地這麼問道。“沒有怎麼樣。”鳥口答道。於是妖怪研究家歪著短眉說道：“那真是傷腦筋呢。”

　　  接著多多良環起雙臂，“唔唔”地低吟，“上次鳥口先生不是急急忙忙地離開了嗎?”

　　  “呃，那個時侯真是失禮了。”  

　　  “後來那個來通知的人——叫益田是嗎?想中禪寺說明情形。我雖然是個外人，不過怎麼說呢，有種騎虎難下的感覺、、、”

　　  “就是這個!”

　　  “什麼?唔，就是那種只能一不做二不休的心境……”

　　  “這個!”

　　  “你到底在講些什麼呢?呃，我一直聽著說明，但有件事一直弄不明白。”