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　　  待益田清醒後，開口說道。

　　  「益田先生，有什麼發現嗎……?」

　　  敦子恢復了凜然有神的表情。

　　  昨天和前天兩天，益田與事件記者鳥口守彥分頭調查了某個男子。

　　  「關於那個……布由小姐以為已經過世的人。」

　　  「尾國誠一嗎?」

　　  那個人……

　　  尾國誠一是巡迴諸國，推銷家庭藥品的販賣員，是所謂越中富山的賣藥郎。

　　  華仙姑處女這個神准占卜師的影響力甚至遍及財政界，在背後操縱她的男子，似乎就是尾國。鳥口查到了這件事。華仙姑的占卜之所以百發百中，全都是由於尾國惡毒且巧妙的奸計所致。識破這一點的，則是榎木津的朋友，敦子的哥哥——中禪寺秋彥。

　　  「雖然還不知道尾國究竟有什麼目的，不過他並沒有特別避人耳目，沒有使用假名——也不曉得尾國這個名字是不是真名——總之他大搖大擺地過日子。他住在鳥口調查到的地點，門牌上的名字也是『尾國』這個姓氏，附近的人也都知道他。不過因為他做的是巡迴賣藥的生意，幾乎都不在家。鳥口是在更早以前——四月的時候查到這個叫尾國的人，不過他已經兩個月沒有好好回過家了。」  

　　  「可是他都會去布由小姐那裡不是嗎?」

　　  「對……」

　　  華仙姑處女這個名字，只是世人擅自的稱呼，本人說她從來沒有這樣介紹過自己。現在在廚房準備早餐的女子，本名叫做佐伯布由。

　　  昭和的妲己——華仙姑處女……

　　  鳥口守彥在三月初旬的時候開始採訪華仙姑的事跡。

　　  起初似乎完全不知道該從何著手。

　　  這也是當然的。雖然這個題材很適合糟粕雜誌，但不能否認，對手似乎有點過於強大了。聽到這件事時，益田也這麼覺得。

　　  但是鳥口十分鍥而不捨。是事件記者魂使然，激勵他揭穿負面傳聞不絕於耳的頭號占卜師真面目，抑或是想要透過報導大人物的醜聞這種主流雜誌不好碰觸的禁忌，一口氣增加雜誌銷量，到底鳥口的真意如何，益田不得而知，總之鳥口十分熱心。

　　  「如妳所知，鳥口三月起就一個個徹查華仙姑的顧客，盯上了幾個人物，堅持不懈地持續盯梢，結果查到了一名男子。然後鳥口跟蹤出門的客人，找到了有樂町的佐伯家。那是半個月前的事。接著這次他監視那戶人家，發現該名男子頻繁拜訪此處。於是鳥口裝傻去見佐伯小姐，想要探問出那傢伙的來歷。」  

　　  鳥口首先偷拍男子的特寫照片，待男子回去之後，立刻假裝是尼龍牙刷的推銷員，拜訪佐伯家，信口開河、天花亂墜地胡說一通，並拿出男子的照片給對方看。

　　  華仙姑——佐伯布由說她不認識才剛離開的男子是誰。

　　  鳥口說，他當下就察覺對方不是在說謊。因為鳥口事前已經得知華仙姑身邊有個可疑男子會使用催眠術。

　　  「那就是……尾國先生?」

　　  「是的。鳥口在追查與華仙姑有關的某個事件的過程中，已經知道尾國這個名字。所以當時對於他這個人，不管是住址姓名職業出身地，都已經查得一清二楚了。但是鳥口唯一不知道的是那個人的長相。尾國一直沒有現身。於是鳥口帶著照片到尾國家去，向附近的人家打聽。沒有錯，那個人就是尾國。這麼一來……」

　　  「華仙姑……很有可能是被那個尾國所操縱……?」

　　  「對。鳥口也這麼認為。事實上，佐伯小姐一直深信尾國先生老早就已經過世了，對吧?」

　　  「嗯。布由小姐說她至今仍然無法相信。她說鳥口先生拿照片給她看，事後她也覺得那個人很像誰，但是由於認定尾國先生已死，所以沒有聯想在一起。可是……」  

　　  敦子露出讓人不忍直視的表情。

　　  益田別開視線。不知為何，他看不下去。

　　  華仙姑不見了，幫忙我一起找吧……

　　  五天前，玫瑰十字偵探社接到鳥口的委託。

　　  但用不著偵探出馬，由於前述的狀況，華仙姑出現在益田等人面前了。

　　  然後——事態急轉而下。

　　  「韓流氣道會在策畫些什麼，但目前沒人知道。尾國與氣道會的關係也還不明確。但是見到佐伯小姐本人以後，我們知道地並沒有任何惡意。關於那個尾國，他出身佐賀，職業是富山賣藥郎，住址在這附近——小川町。就像我剛才說的，尾國完全沒有隱瞞。我們雖然沒有去到佐賀，但是只要知道年齡，馬上就能夠證實他是不是尾國本人。不過……」

　　  「不過什麼?」敦子不安地說。

　　  益田瞬間倒吞了一口氣。

　　  他覺得好像再次聽到在樓梯間聽到的那種奇妙音色。

　　  他望向窗外。

　　  只見被窗框切成四方形的白色陰天。  

　　  「可是，可是唷，儘管尾國對周圍的人毫不隱瞞，他本身卻是不透明的。像他在富山的哪家藥店工作……尾國當然也有向他買藥的顧客，所以我和鳥口分頭去探訪，結果……」

　　  「結果?」

　　  「寫在藥箱上的藥店名稱都不相同。喏，賣藥的不是都會在顧客家裡寄放那種木頭藥箱嗎?箱子上會寫著像是小松藥品、宮田藥局、河合堂之類的……」