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　　  隆之的話……

　　  “……原來是這麼回事嗎?”

　　  “什麼意思?”有馬問。

　　  “他、他們……會操縱別人的記憶。那樣的話，想怎麼做都行啊。就算隨便從哪裡抓來一個孤兒，說是兒子，父母也不會發現，所以美代子……”

　　  “這樣啊，所以你才說什麼法術怎麼樣的啊。可是……這種事真的辦得到嗎?”

　　  辦得到吧。

　　  “美、美代子呢?”

　　  “你老婆還跟那些人在一起。信徒和地痞流氓在派出所前面僵持不下，不過騷動是暫時平息下來了，所以警官隊也沒辦法出手。”

　　  “還在那裡嗎?”

　　  “是啊。那個叫做桑田組的土木建築商築起路障盤踞在那裡。成仙道聚在那前面……大概有一百人左右吧。還有那個……叫什麼氣道會的人，他們幾乎都被逮捕了，不過還有一些餘黨，目前是三方對立。有不少人受了傷，但是警方……似乎也無能為力。”  

　　  “可是擋住道路，不是違反交通法嗎?”

　　  “如果是公道的話。但那裡並不是馬路，所以暫時沒有強制驅離。”

　　  現在處於膠著狀態哪——有馬有氣無力地說完後，搔了搔脖子。貫一盯著他那節骨分明的手指動作。

　　  “那，隆、隆之他……”

　　  “不必擔心。”有馬說。“你不是報案失蹤了嗎?警察和騙人的宗教不同啊。相信同伴吧。”

　　  ——不是的。

　　  就算找到了隆之。

　　  “我……我……老爺子，我已經沒辦法再當他的父親了。我……”

　　  脖子的痛楚。

　　  貫一用手按住頸子。

　　  “你在胡說些什麼?隆之不是別人的孩子，是你的孩子啊。只是被揍個一兩下，別嚇成那個樣子好嗎?聽好了，村上，相信這回事啊，不是對對方有所期待。希望自己的兒子怎麼樣、是自己的兒子就一定要怎麼樣、只有我家的兒子絕不會怎麼樣——這不叫相信。所謂相信，不是向對方要求啊。”  

　　  有馬說的沒錯。

　　  可是……

　　  “被打，覺得生氣就生氣啊。覺得傷心的話，哭就是了。沒有什麼好丟臉的，你們是父子啊。”

　　  “我們……不是真正的父子。”

　　  “父子還分真假嗎!”

　　  有馬吼道。

　　  “你們住在一起，你把他養大的，不是嗎?那麼你就是他父親。除了你以外，他沒有別的父親了。別在那裡發傻了，村上……”

　　  有馬合上扇子。

　　  “……什麼嚴父慈母，就是拘泥這種無聊事才不行。父親沒什麼好偉大的，母親也不一定就慈祥，孩子也不全都是好孩子啊。我們全都是笨蛋，一群笨蛋聚在一起，彼此依靠著活下去，不是嗎?只是這樣罷了。這……這樣罷了。”

　　  有馬咳了起來。

　　  “老爺子……”  

　　  村上撫摸老人蜷起的背。

　　  “我沒事，只是感冒還沒全好罷了。村上……”

　　  有馬轉向貫一。

　　  “我也沒辦法就這樣罷休，我們去那個村子吧。成仙道也說要去那裡。”

　　  “可、可是老爺子……”

　　  “嗯?什麼?”

　　  “搜查……”

　　  蓮台死裸女命案的搜查怎麼辦?貫一和有馬都是為了那個案子而來的。

　　  “沒關係啦。”有馬說。“事到如今，就算我們進行搜查狀況也不會有所改變，而且我剛才聯絡署里，有件事讓我覺得怎麼樣都不對勁。還是老樣子，接到一大堆目擊證詞，但是目擊到關口的那些人裡面，有人說6月10日就已經看到他了。”

　　  “這怎麼了嗎?”

　　  “就是關口順手牽羊的那家書店。我一直奇怪店家竟然記得住他那張平凡無奇的臉，原來是因為前天下午關口也來過。店家說，關口前一天——也就是6月10日下午也來過。讀了那本書——他自己寫的書。那傢伙6月10日下午就一直在下田到處徘徊。但是關口本人作證說他6月10日下午去了戶人村，還說戶人村裡有野篦坊。”  

　　  “可是，昨天那個淵脅巡查作證說關口並沒有來……”

　　  “你不覺得他的話也挺可疑嗎?”

　　  “那……老爺子是說淵脅巡查撒謊?”

　　  “不是啦。”老刑警。“你不是說過嗎?成仙道會操弄記憶。”

　　  “咦?”

　　  這……或許有可能。

　　  “可、可是……”

　　  “作證目擊到關口的人，有好幾次是成仙道的信徒啊。那些傢伙在案發幾天前來到下田，命案一發生，就只做了證，然後馬上撤離了，對吧?剩下的目擊證人也很可疑啊。”

　　  “那麼老爺子的意思是，關口去了那個村子?”

　　  父親、母親、叔叔和嬸嬸居住的……

　　  那個村子。

　　  “如果他去了……那傢伙就是無辜的。”