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　　  比起祈禱，更重要的是先改善生活環境和體質。

　　  比起念咒，更重視服藥與健康法。

　　  信徒拿出來的錢財不是喜舍捐贈，而是處方費、指導費。

　　  相信的不是神佛，而是自我永恆的幸福，以及獲得永恆幸福的方法……

　　  因此就算不是熱心的信徒，也沒有人把成仙道視為可疑的宗教。曹方士是為人治病的恩人，是保證長生的指導者。結果愚民們在完全不受強迫的情形下，自發性地學習、相信曹的教誨，並崇敬曹個人。

　　  相信、尊崇就叫做信仰。

　　  崇敬、供奉就叫做崇拜。

　　  信仰是宗教活動的意識性側面，而所謂崇拜，是對於宗教對象的一種心理態度。

　　  若伴隨著儀式，那就完全是宗教了。而它的儀式，早已假借生活習慣之名，傳播給信徒了。

　　  此外，除了藥品費和指導費以外，錢財也以感謝之意、報恩等名目不斷地流入。換言之，此時成仙道實質上已經完全是一個新興宗教團體，然而卻沒有任何一個人發現這件事。這代表老獪的教主曹方士所策畫的計謀更勝他人一籌嗎?

　　  消息公開得也十分迅速。

　　  那天——六月十四日下午。

　　  鄉下的車站附近，事前已經被韮山當地的信徒以及仰慕曹方士而來的地方信徒所淹沒。他們高舉雙手，大聲歡呼，歡迎方士一行人的到來。

　　  他們抵達的聲勢十分浩大。

　　  親信們身穿鮮黃色的中國服，舉著幡幟，樂隊穿著紫色的服裝，也高聲演奏通知抵達的樂曲。

　　  領頭的是乩童——刑部，他穿著滾綠邊的黑衣。身後則是一群女子，穿戴著模擬水鳥的華麗飾品舞蹈著，此外還有吹奏蘆笙的信徒及綁紅巾的黑衣道士。接著一頂裝飾華麗得嚇人的轎子被半裸的男人們抬著，肅穆地前進。轎子裡坐的是曹方士。轎上蓋著遮陽布，看不到方士的臉。眾多信徒們脖子上掛著太極首飾，就像鯉魚群聚在撤出去的餌旁似地圍繞在四周，數量驚人。

　　  他們從山梨出發，行經沼津、三島、東京及下田，不知不覺間，加入隊伍的信徒數目徐徐增加，抵達韮山的時候，一行人已經成了超越百人的大隊伍。

　　  一些人拜佛似地合掌，一些人如同迎接賢者般感激涕零。有人念誦「南無妙法蓮華經」，也有人口唱「南無阿彌陀佛」，當中甚至有人高喊神的名字。這些急就章的信徒們毫無批判地將方士神格化，看起來也對此絲毫不感到疑問。  

　　  成仙道一行人納入聚集在車站前的信徒，聲勢更形壯大，不久後肅穆地行進。青色、紅色、黃色，色彩鮮艷的布塊隨風飄舞，線香的味道甚至飄到路邊來。

　　  一行人在村中所有的道路列隊遊行。

　　  每當經過人家門前，樂器就會響起，然後就會有信徒加入隊伍。不是信徒的人也會停下手邊工作，或背著孩子來到路邊，束手無策地看著這場異形遊行。

　　  隊伍中央，有從下田隨行而來的村上貫一的妻子——美代子的身影。她與其它信徒一樣，雙頰泛紅，甚至嘻嘻微笑。沒多久，加藤家的女傭木村米子也加入隊伍。

　　  然後……放眼隊伍最後列，只見加藤只二郎神情呆滯地跟上隊伍，猶如空殼一般。

　　  整個村子傾軋著。

　　  隊伍在眾目睽睽下嚴肅地前進。

　　  村子郊外的駐在所看到隊伍最前頭時，太陽都已經西斜了。

　　  隊伍自車站出發以後，已經過了四小時以上。

　　  人數膨脹到剛抵達時的一倍以上。

　　  裡面也有一些人完全不明白狀況，只是來湊熱鬧吧。也有一些人覺得奇怪，在觀望情況吧。裡面或許也有許多人誤會這是一場祭典。或者說，這根本是一種祭典。只是轎子裡坐的不是神，而是人罷了。陌生的樂器吹奏著。  

　　  此時。

　　  異變發生了。

　　  幾名男子站在路中央，擋住了隊伍的去路。從那些人的外貌來看，稱之為地痞流氓應該最為合適。人數約有十人之多。有些人手中還拿著木材和鐵棒。男人們發出粗鄙的叫聲，張開雙手阻止行進。

　　  隊伍停下來了。

　　  「你們要去哪裡?」其中一名口氣粗魯地問道。

　　  回答的是最前面的男子——刑部。

　　  「吾等為成仙道。帶領吾等行於正道的偉大真人——曹方士蒞臨此地，為了讓當地居民知曉此一消息，並帶來祝福，吾等正在進行遊行，以通暢此地之氣。」

　　  口吻有禮，態度卻很高傲。

　　  「哦，這樣啊。」男子應道。他的臉上有傷，看起來不學無術。「那就到此為止。回去吧。」

　　  「礙難從命。既然這裡有路，吾等將行進到這條路的盡頭。最重要的是，曹方士欲往前行。」

　　  「誰管你想不想啊，老子說不能過就是不能過啦，混帳東西。這條路過不去啦，死路一條。」

　　  「何出此言……?」  

　　  「沒有什麼何不何的啦。」

　　  男子舉起右手，於是幾名疑似粗工的男子從道路兩側接連出現，搬出廢物，在路中央築起路障來。「諸位在做什麼?」刑部問道。「叫你們回去啦!」男子們口口聲聲說。

　　  「這樣的說明鄙人無法信服。」

　　  「跟你說不行就是不行，聽不懂啊?」