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　　  中禪寺再次搔搔下巴。

　　  “嗯，關於那件事，我覺得我太輕率了。因為毫無根據呢。我不該說出口的。”

　　  “有什麼關係嘛，又不是要發表文章。”

　　  “嗯……”

　　  中禪寺轉過身體，從壁龕取出一本《百鬼夜行》，翻開書頁。

　　  “這個……燭陰。”

　　  中禪寺翻開書本，放到桌上。

　　  光保“哇”地一聲，望向書本。

　　  書上是一隻纏繞著岩石的巨蛇。

　　  不……那不是蛇，而是一個人頭蛇身的怪物。

　　  蛇的身體上是一個老人的頭，睜著一雙貓眼般的眼睛，披頭散髮。

　　  “燭陰……怎麼了嗎?這是北海鐘山的神明吧?有個說法說他是北極的極光……”  

　　  “是啊。就像畫上的說明，石燕是從《山海經》里轉錄這個妖怪——應該說是神才對。附帶一提，多多良，你記得燭陰在《山海經》里的記述嗎?”

　　  多多良瞬間瞪著虛空。

　　  “石燕引用的是<海外北經>呢。”

　　  “因為是鐘山，所以是<海外北經>。但是<大荒北經>里也有記述吧?<大荒北經>的比較詳盡。”

　　  多多良了解似地“啊啊”了一聲，然後背誦了起來。

　　  “西北海之外，赤水之北有章尾山，有神，人面蛇身而赤，身長千里，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明，不食不寢不息，風雨是喝，是燭九陰，是謂燭龍。”

　　  “這是什麼意思呢?”光保問道。

　　  “這個嘛……人面蛇身，這就像書上畫的，然後身體赤紅，體長有一千里，一閉上眼睛，天地就被黑暗籠罩，一睜開眼睛，世界就輝煌明亮。他一呼吸，強風暴雨席捲千里之外，所以他什麼也不吃、不睡、也不呼吸，靜靜地不動。他的神力甚至可以照耀九重冥府的黑暗——這就叫燭龍。”  

　　  “燭……龍。”

　　  “是啊。燭是蠟燭的燭，也就是光明。燭陰的意思是照亮陰暗。所以燭龍只要睜眼，世界就會變得光明，他一閉眼，世界就一片黑暗。”

　　  中禪寺從懷裡抽出手來。

　　  “格局很浩大吧?燭陰毫無疑問地就是太陽神。他一呼氣，就烏雲籠罩，降下雪來。一吸氣，就陽光普照，連金屬和石頭都會熔化。那麼他或許是金屬神。最重要的是，他只要一閉眼或呼吸，世界就會一片混亂，所以他才會不敢呼吸或眨眼，靜靜地待在北方的盡頭。這種規模不可能僅止於山的守護神……”

　　  中禪寺指著《百鬼夜行》。

　　  “我認為這種格局之大，會不會是暗示燭陰原本是是創造神或宇宙神……?”

　　  “哦?”多多良雙手擺在膝上。“中禪寺，換句話說，你的意思是燭陰會不會是過去滅絕文明中的最高神祇?”

　　  “是啊。就算要納入征服王朝的新信仰體系里，也不能讓兩個最高神並列吧?這要是基督教一類的一神教，就會被當成邪神或惡魔，不過遺憾的是，中國並沒有那樣的體系。”  

　　  “唔，也是呢。”

　　  “所以，我思忖這個燭龍原本會不會是蜀之龍的意思。”

　　  “哦哦。”多多良叫出聲來。“蜀……唔，確實是在西方……”

　　  “是啊，《山海經》是古代的地理書，是一本奇書，內容也荒誕無稽，所以也很少人會把裡面的內容類比為實際上的地名……。不過我在意的，是剛才多多良背誦的《山海經》記述中，直目正乘這四個字。這是什麼意思呢……?”

　　  “我是當成眼睛豎生，直立閉上這樣的意思來解讀。據說乘這個字是朕的意思，也就是舟縫。正乘應該是眼睛閉上時，接縫呈直線的意思吧。不對嗎?”

　　  “也有其他解釋吧。首先直目就令人不解。什麼叫直目呢?”

　　  “這個嘛……”多多良納悶地偏頭。

　　  “我從以前就一直疑惑這到底是什麼意思。然後前幾天我在讀這本《華陽國志》的時候，看到了這樣的記述。是關於初代王蠶叢的記述：蜀侯蠶叢其目縱——蜀有國王，名叫蠶叢，他的眼睛縱生……”

　　  “縱……難道你的意思是，蠶叢就是燭陰?”

　　  “是的。古來在大陸，龍就是王的象徵。如果燭陰是蜀龍，就代表他是蜀王。傳說燭陰直目正乘，而蜀國最早的王眼睛縱生……”

　　  “原來如此……。可是什麼又叫目縱呢?”

　　  “問題就在這裡。目縱到底是什麼樣的眼睛呢?直、正、乘——這些文字全都不適合拿來形容眼睛。然後呢，我突然想到這會不會是……”

　　  中禪寺翻開另一本《百鬼夜行》。

　　  “……像這樣的眼睛呢?”  

　　  那一頁畫著塗佛。

　　  “從顏面垂直蹦出來的眼珠——縱目。哎，我所說的靈機一動就是這個，完全沒有根據。不過另一頁的濡女是蛇身，這件事可能多少也影響了我吧……”

　　  中禪寺有些難為情地笑了。