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　　  「總算連上了呢。」多多良高興地說。

　　  「連、連上了嗎?」

　　  哪裡跟哪裡連上了?原本是在講些什麼?鳥口根本都忘了。

　　  「中禪寺主要在說，接納技術這個新威脅的過程有好幾個階段，付喪神位在最後。對吧?」

　　  「是啊。首先是鬼神化成器物，然後是棲宿於器物的精以人形現身，再來是器物本身變成妖怪——這麼排列起來，就容易懂了吧?」

　　  「伴隨著畏懼的神性漸漸消失，被置於人的控制之下，最後被當成污穢遭到蔑視……原來如此，我了解你剛才說這與陰陽師相同的理由了。還有，付喪神的傳說無法追溯到《百鬼夜行繪卷》之前的理由也大致了解了。因為更早的傳說，都不出器物之精的範疇呢。」

　　  「或許只是我不知道而已。不過看看近代據傳與《百鬼夜行繪卷》差不多時期創作的《付喪神繪卷》，以及御伽草子(註：御伽草子為室町時代至江戶初期流行的通俗短篇小說形式。)的《付喪神記》等等，能看出形姿上顯然又歷經過搖擺。」

　　  「哦。那些作品……哪邊比較早?」  

　　  「只能說不清楚呢。依我的看法，《付喪神記》比較早吧。」

　　  「是因為像剛才說的，你認為器物本身化成妖怪——妖怪呈現器物外形，比人形更要晚嗎?」

　　  「對。《付喪神記》的妖怪，就像書名所說的，是器物本身化成妖怪，所以是付喪神，但是一妖怪化，又變得不是器物了。」

　　  「你是說外形嗎?」

　　  「是的。一開始完全是老舊的道具，但是會慢慢地變得像野獸或人，逐漸變得不像道具，全都成了器物之精。不過形狀類似的妖怪也在《百鬼夜行繪卷》中登場，兩者之間確實有某些因果關係。一定是哪邊模仿哪邊吧。那麼我認為徹底將器物妖怪化的《百鬼夜行繪卷》製作得比較晚。」

　　  「原來如此。」

　　  「而且如果是受到追求誇張變形極致的《百鬼夜行繪卷》的圖畫所觸發，不可能畫出《付喪神繪卷》那樣平板的畫吧。那頂多只能算是戴個面具罷了。相反的話倒是有可能。」

　　  「哦，你也畫水墨畫嘛。我也會畫畫油畫當做興趣，可以了解你的想法。」

　　  多多良說。鳥口不知道中禪寺還會畫圖。意外地多才多藝的古書商接著說了：「然後，我認為物品化成妖怪——呈現器物外形的異形、付喪神這樣的發想，怎麼樣都是先有視覺上的衝擊。」  

　　  「你是說先有畫?」

　　  「沒錯。例如說琵琶，從某些角度來看，琵琶看起來也像是人的臉吧。可是一般人不會因為這樣就幫它添上手腳，這種怪人世上少有。可是……《百鬼夜行繪卷》上清楚地畫上了手腳。在這裡，靈機一動不知是靈機一動的瞬間造訪了。類推取代了同一，從此以後，循著相同的法則，各式各樣的器物就容易妖怪化了。」

　　  「相同的法則?」

　　  「首先是比擬。比擬成別的東西，琴可以比擬成四腳獸，寺廟房簾上掛的大鈴鐺被比擬成爬蟲類。還有意義的翻抄。鳥兜(註：舞樂的伶人戴的鳳凰頭形狀的冠帽。)變成了鳥，負責拉車的是拉——癩蛤蟆(註：日文中癩蛤蟆(蝦蟇，hiki)與拉車的「拉」(引き，hiki)同音。)，所以是青蛙。然後是過剩的附加，不管什麼東西，只要畫上一張臉，添上手腳，大抵都會變成怪物。這種手法就這樣一直流傳承下去，直到石燕。」

　　  「器物妖怪的文法成立了。」

　　  「沒錯。據傳為土佐光信所畫的《百鬼夜行繪卷》足以激起這樣的想法。當然沒有人知道那是否為光信所作，而且許多類似的仿作中哪個才是最早創作的，目前並無人能夠證實，所以沒辦法說哪一個才是始祖……」  

　　  鳥口沒看過中禪寺說的繪卷，也沒看過其他的繪卷。

　　  多多良噘起嘴巴。

　　  「你之所以說塗佛不是付喪神……」

　　  他指著桌上的圖。

　　  「……是因為這張圖並未遵循付喪神的法則，對吧?」

　　  「是。這是不同的系統。」

　　  「沒錯。是鄉下繪師或狩野派中少部分流傳的《妖怪圖卷》或《化物遍覽》、《百鬼夜行圖》之流的系統吧。文法不同嗎?」

　　  「對……這些是不遊行的妖怪。

　　  中禪寺說。

　　  「以這個塗佛為始,塗蓖坊、嗚汪、咻嘶卑、哇伊拉、休喀拉、歐托羅悉……這些妖怪是一個個附上名字畫下來的，是特別的妖怪們。」

　　  「特別……」

　　  「很特別。我認為他們原本是遊行的成員。但是祭典變成了百鬼夜行，他們扔下了道具，從隊伍中脫離了。」

　　  「咦?那《付喪神繪卷》里原本有他們……?」  

　　  「沒有吧。但是《付喪神繪卷》中的付喪神，一部分是付喪神，一部分卻不是。我認為畫中的搖擺就是起因於此。」

　　  多多良沉思起來。

　　  「這部分我不懂。」多多良說。接著他仰望天花板一會兒，說了：「不過呢，中禪寺，從搖擺的《付喪神繪卷》，到擺脫搖擺的《百鬼夜行繪卷》之間，並無能顯示出過渡時期的作品吧?說妖怪的文法跳躍式地進化，也有點……」

　　  等一下——多多良突然說道。