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　　  隆之所述說的人物形象，以親生母親來說，是能夠想像得到的範圍中最糟糕的一種。

　　  真的嗎?這是真的嗎?——隆之哭著這麼問貫一。

　　  貫一大吃一驚。的確，為他們斡旋隆之的是警察關係者，可是這件事連妻子都不嘵得。美代子說不知道比較好，貫一也這麼想，所以不僅是介紹人的身分，連名字都沒有吿訴美代子。不只如此，貫一自己也完全不知道隆之親生母親的身分等資料。因為他和妻子一樣，認為就算知道這些事，也不會有任何益處。

　　  因為不知道，就算被逼問，貫一也無從答起。可是隆之不是自己的親生兒子，這是事實，而貫一一直隱瞞著這件事，這也是事實。

　　  貫一支吾起來。

　　  那是毫無結果的爭論。從一到十，貫一沒有一個問題可以好好回答，卻也無法裝傻說那全是胡說八道。欺騸了隆之的內疚，不管怎麼掩飾就是會冒出破綻，然後，貫一親子花了十四年累積起來的石塔崩塌了。

　　  ——沒錯。

　　  已經無法挽回了。

　　  做不到了。

　　  「其實啊，我在懷疑呢，刑部先生……」  

　　  貫一說道，繃緊肩膀。

　　  沒錯……昨晚，貫一仔細聆聽妻子的說明之後，心中產生了一個疑念。

　　  所以貫一才會把這個打扮怪異的男子叫進家裡。

　　  「小犬究竟是從誰口中聽到自己的身世的……?」

　　  隆之是什麼時候、在哪裡、從誰那裡得到這些消息的?

　　  這是個重要事件。如果沒有人吿訴隆之，隆之根本無從得知。

　　  遺憾的是，貫一隻因為秘密曝光就慌亂不已，直到昨晚都沒想到這點。

　　  「我不知道小犬從哪裡知道的。就像我剛才說的，這件事應該沒有任何人知道才對。然而……內人說，你們完全沒有聽到任何說明，就看穿了一切……」

　　  「親愛的，你在胡說些什麼……」美代子慌了。

　　  妻子只想知道兒子在哪裡，但是……

　　  貫一瞪住刑部。

　　  「就像你看到的……內人完全相信了你們的靈力——我不知道那是靈力還是什麼。不過這也難怪。陌生人的你會知道這些事，本身就夠離奇了。我不曉得你怎麼知道的。可是不管怎麼樣，你們知道我們家的秘密，這是事實。而有人把這個秘密吿訴了隆之……這也是事實。」  

　　  「難道……」刑部微微睜眼。「難道村上先生，您認為是吾等向令公子灌輸了什麼不好的事情嗎?」

　　  「我的工作就是懷疑別人。而且或許不單純是提供消息而已。如果你們就是隆之的消息來源，也有可能教他一些壞主意，慫恿他離家出走，甚至也可以藏匿他——不，綁架他。那麼你們會知道離家出走的隆之在哪裡，也是理所當然的。」

　　  「哎呀哎呀，這太令人意外了。」刑部說道，撫摸掛在自己胸前的圓形飾物。它看起來像是一隻手鏡。邊緣反射出陽光，灼燒貫一的虹膜。

　　  貫一別開視線。刑部說了：

　　  「吾等未曾見過令公子，絕不可能做出那種可惡之事……」

　　  「那麼你們怎麼會知道我兒子在哪裡!」貫一厲聲問道。

　　  刑部微笑了。

　　  「天地雷風山川水火，世上所發生的一切，皆可透過八卦之相來獲知。」

　　  接著他開始朗朗述說：

　　  「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。所謂太極，即根源——一，也就是氣。換言之，世上一切事物的現在，都能夠藉由觀看氣的動向來得知。即使是過去和未來也是一樣……」  

　　  「占卜!」

　　  貫一以帶刺的口吻打斷刑部的演說。

　　  煩躁極了。貫一不耐煩到了極點。

　　  「愚蠢極了。不好意思，我不相信占卜。這沒有根據。不，就算你說什麼氣啊之類的，那種莫名其妙的根據說再多我也不懂，也不想懂。」

　　  「親愛的……」

　　  美代子抓住貫一的袖子。

　　  「就算是占卜還是咒術又有什麼關係?現在只要能知道隆之的下落……」

　　  「你閉嘴一邊去!」

　　  「親愛的……」

　　  「聽好了，美代子。現在逭種狀況，就算隆之人回來了又能怎麼樣?只會重複一樣的事而已吧?隆之已經知道了。我們已經無法回到過去單純的親子關係了。我們之間的隔閡一生都不會消失。即使如此，你仍然要視而不見，繼續扮演親子、扮演夫婦嗎?」

　　  「我……可是……」

　　  「這是無可奈何的。我昨天也說過了，世上是有不可挽回的事的。」  

　　  「那麼隆之……那孩子……」

　　  「我當然會去找隆之。必須找到隆之，討論今後的事吧。就算無法恢復成原本的一家人，我們在戶籍上還是父母。而隆之還未成年，我們有養育他的義務。可是找人不是宗教的工作，而是警察的工作。我會馬上報警。」

　　  「可是，那你為什麼……」

　　  「我要知道到底是誰吿訴了隆之那件事。都是那傢伙害的，都是因為那傢伙吿訴了隆之多餘的事……」

　　  害得原本舒適的湧泉變成了熱沙。不——害得貫一發現自己打從一開始就埋在熱沙當中了。