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　　  “我也一樣。格爾森先生也覺得奇怪。在巴黎下葬那天早上我見到他，他本來

　　  準備來我這裡了解……對，我約他次日來，誰知頭天他被害了。他寫信通知我要來，

　　  這可憐的先生。”

　　  “蒙泰西厄先生這個疏忽，您怎樣解釋呢?”

　　  “我想他還沒把遺囑條款寫下來，就突然死了。他是個相當古怪的人，專心於

　　  他的實驗室里的工作，埋頭搞化學實驗。”

　　  “確切地說，是鑽研鍊金術吧。”拉烏爾糾正說。

　　  “是的。”貝爾納先生微笑道，“他甚至聲稱發現了重大秘密。有一天，我發

　　  現他激動異常，把一個裝滿金沙的信封給我看，興奮得聲音直顫抖，說：‘親愛的

　　  朋友，瞧，這就是我辛勞的成果。了不起，對吧?’”

　　  “真是金粉?”拉烏爾問。  

　　  “不容置疑。他給了我一撮。我覺得好奇，請人檢驗，確實是金子。”

　　  拉烏爾聽了並不吃驚。

　　  “我一直認為，”他說，“這個案子是圍繞這個發現而發生的。”

　　  他站起來，又說：

　　  “我再問一句，貝爾納先生。在您的事務所，從沒有發生過泄露秘密的事?”

　　  “從沒有。”

　　  “可是，當事人找上門來，與您交談，他們家庭的悲劇，您那些合作者都了解，

　　  因為他們要讀契約，抄合同。”

　　  “他們都是靠得住的人。”貝爾納先生道，“事務所里發生的事，他們出於習

　　  慣，也出於本能，向來守口如瓶。”

　　  “可是他們的生活並不富裕。”

　　  “但他們的要求也不高。再說，”貝爾納先生笑著指出，“他們有時也碰上好  

　　  運。喏，我的一個辦事員，一個勤勉的老職員，節儉到了吝嗇的地步，把錢一個銅

　　  板一個銅板攢起來，買了一小塊地，一幢退休後住的破房子。有一天早上，他來找

　　  我，說要辭職。他告訴我，他買了有獎債券，賺了兩萬法郎。”

　　  “天哪!很久了嗎?”

　　  “幾星期以前……五月八號……我記得這個日子，因為格爾森先生就是那天下

　　  午被殺的……”

　　  “兩萬法郎!”拉烏爾說，沒有注意到這兩個日期重合，“對他來說，這可是

　　  一筆橫財!”

　　  “一筆供他揮霍的橫財。對呀!他好像住在魯昂一家小旅館裡，過著逍遙日子

　　  哩。”

　　  拉烏爾喜歡尋求冒險的樂趣，他問了那人的名字，就向貝爾納先生告辭了。

　　  晚上九點，拉烏爾在魯昂作了一次快速調查，很快在夏雷特街一家旅館裡，找  

　　  到了公證所的辦事員法默龍先生。這是個瘦高個，有一張哭喪臉，穿一件黑呢衣，

　　  戴一頂大禮帽。半夜，拉烏爾邀他到一家小酒館喝酒。喝了酒就跳舞，和一個亂叫

　　  亂嚷的大塊頭姑娘面對面跳起康康舞，興奮極了。

　　  第二天又是吃喝玩樂，接下來的日子天夭如此。成堆的人圍著法默龍這個慷慨

　　  大方的人轉，他的錢都花在請這些人喝開胃酒和香按上面了。不過在這幫人中間，

　　  他最喜歡拉烏爾。每天清晨，酒盡人散，踉踉蹌蹌走回旅館時，他就拉著拉烏爾的

　　  手臂，抑制不住興奮，跟他吐露真情：

　　  “算我走運，拉烏爾老兄，天上掉下兩萬法郎……哼，我發誓要把它花得乾乾

　　  淨淨。我沒有付出吹灰之力，就撿了這麼個大便宜。不過，這筆意外之財，我無權

　　  保留。這錢不乾淨。我要和像你拉烏爾老兄這樣懂生活的人一起把它吃光喝光。”

　　  他的真情吐露到這裡為止。拉烏爾要想再問下去，他就乾脆不說話，抽泣起來。  

　　  不過，兩星期後，拉烏爾還是把這個心事重重，容易被人操縱的人哄住了，用

　　  了一桌豐盛的酒席，掏出了他心裡的秘密。法默龍先生的身體癱軟下去，跪在大禮

　　  帽前，像是對它作懺悔似的，一邊哭，一邊結結巴巴地道出了真情：

　　  “一個惡棍……是的，我是個惡棍。有獎債券?那是鬼話!有個傢伙跟我相識，

　　  一天夜裡，他來利爾博納找我，給我一封信，要我塞在蒙泰西厄的卷宗里。我不願

　　  意，對他說：‘不行，不行，我不能幹這種事。你可以從頭到尾查查我的經歷……

　　  我清清白白，這樣的事，一件也沒幹過。’後來，後來……我也不知道是怎麼搞的

　　  ……他給我一萬……一萬五……兩萬……我就失去理智了……第二天，我把信塞在

　　  蒙泰西厄的卷宗里。不過，我發誓不讓這筆錢把我弄髒。我要把它吃光喝光……可  

　　  我不能在新買下的屋子裡花這筆錢……啊!不能，決不能，我不願把這骯髒的錢帶

　　  到家裡……先生，您明白嗎?我不願……”

　　  拉烏爾還想掏出更多的情況，可是法默龍又哭起來，絕望地抽著氣，漸漸睡著