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他們誰也不說話。這一刻十分莊嚴。拉烏爾預計得對嗎?蒙泰西厄先生真是在
這礫石密布、水草叢生的河床上收集到了珍貴的金沙嗎?
貝舒結束了工作，舉起構。
金屬網裡，有礫石、水草，但也有閃閃發光的小點。這是金沙和幾塊金片。
第十五節 古羅馬行省總督的財寶
拉烏爾走進小城堡的客廳里，僕人阿諾爾德和夏爾洛特分別被綁在隔著一定距
離的長沙發上，似乎不太舒服。
“喏!阿諾爾德先生，我答應你的東西，來了一部分，可以裝滿你半個帽子。
剩下的部分，只需要到你的朋友貝舒指定的地方去刮就行了，你那雙聖誕節小膠鞋
也會裝滿的。”
阿諾爾德的眼睛一亮。他已經想像他獨自一人在小城堡里收集金沙的情形，既
然他掌握有蒙泰西厄先生的秘密。
“別太高興了。”拉烏爾說，“明天……不，今晚……我就要把金泉弄乾。你
拿到講好的那一份，應該滿足了。”
他們回自己的臥室去換下濕衣服。午飯時，他們聚到一起，拉烏爾高高興興天
南地北亂侃一通，貝舒急於知道更多情況，纏著拉烏爾提問：
“這樣，這些事件說明了一個事實，可以用這幾句話概括：小河一直含有金沙，
但含量極小極小。在某些條件的作用下，到了某些日子，小河裡就滾動著一些較大
的金沙，鴿樓周圍尤其積聚得多。是不是這樣?”
“完全不是這樣，老朋友。有一句話很明顯，可是你沒有理解。這是莊園擁有
者的原始信仰，這種信仰傳給了蒙泰西厄，或者說被他發現了。這也是阿諾爾德先
生的信仰。但是，當一個人有建築師的頭腦時——當然你不是這樣——就不會半途
止步，而一定會弄個水落石出，會刨根究底。我呢，我有建築師的頭腦，在這次案
件中，我是第一個沒有半途止步的人。我們一起行路吧，你願意嗎，貝舒?”
拉烏爾從口袋裡抽出一張紙，上面有蒙泰西厄先生開列的數字，他大聲念道：
“3141516913141531O11129121314。”
“如果我們仔細研究這組數字——格爾森先生和阿諾爾德研究了好幾個月——
就會發現‘1’ 每隔一個數字出現一次，而且可以把那些從小到大的兩位數，分成
四組，這四組兩次被‘3’分開，兩次被‘9’分開。去掉這些中間數字，就可以得
到：
“14，15，16-13，14，15-10，11，12-12，13，14。”
“我們作假設時， 自然而然地認為這些數字表示日期，分隔這些數字的‘3’
和‘9’ 代表月份，即三月和九月。蒙泰西厄先生正是在這幾個月到這裡來。他每
年三月中旬來回浪灣莊園，一直到九月下半月才離去。因此，我們可以認為，蒙泰
西厄先生在兩年前離開這裡之前，作為摘記，寫下了小河給他或者可能給他帶來小
量金沙的四組日期，即去年的3月14日、15日和16日;9月13日、14日和15日;今年
的3月10日、 11日、12日和9月12日、13日、14日。昨天是9月12日，今天是13日。
阿諾爾德也是根據這些數字制定計劃的。蒙泰西厄先生依據過去的資料和幾世紀的
古老傳統，在由他的經驗所驗證和命運所決定的日期內行事。既然他在某月某日收
集到了金沙，他就知道以後在這個日子還能收集到金沙。對這一點，阿諾爾德是相
信的，他也在這個日子行動。”
貝舒指出：
“那麼，阿諾爾德沒有搞錯，蒙泰西厄先生記下的日期都是正確的。”
“為什麼是正確的?”
“原因我不清楚。”
“白痴!你和我一樣明白。我一開始就預感到了。”
“什麼原因?”
“糊塗蟲，是大潮的日期。是春分和秋分，每年兩次，每次好幾天，早上和晚
上涌潮，塞納河水猛漲，另外，春分秋分的潮水本來比其它日子的潮水都猛烈，而
且有風推波助瀾，就更猛烈了。你以後會知道，要辦成一件事，總要有一些特殊條
件，這些條件是很難得的。”
“有了這些條件，”貝舒深思熟慮之後說，“漂在河裡或者沉在什麼洞裡的金
片就在水裡搖盪起來，沉積到我們知道的那個地方。”
拉烏爾用拳頭擊了一下桌子。
“不，不，完全不對。根本不是這麼回事。這是了解秘密和利用秘密的人所犯
的錯誤。實際情況不是這樣。”
“那你解釋一下。”
“在這個地區，並不存在含金的河流。河裡也可能有金，但絕不是天然的。這
可不是河底滾動的沙子成河床上鋪滿的卵石。”
“既是這樣，那我們看到的金沙是從哪裡來的?”
“是人放的。”
“你說什麼?你瘋了!每次大潮把放在河裡的金子捲走以後，有人又去放?”