第6頁

　　  她喜歡回浪灣，經常跳入奧萊爾河冰冷的水中游泳，在草地上兩腿朝天，靠著一棵

　　  老蘋果樹曬太陽。祖父非常喜歡她，可據說老頭子脾氣怪僻，沉默寡言，醉心於秘

　　  術、化學、鍊金術。你說我說得對吧?”

　　  “對!”

　　  “可是，二十個月前，前年九月底，他們離開諾曼第回巴黎的那天晚上，蒙泰

　　  西厄突然在巴黎的寓所死去。當時，貝爾特朗德和她丈夫在波爾多。她急忙趕回來。

　　  姐妹倆就生活在一起了。祖父留下的財產比她們想像的要少，而且沒有任何遺囑。

　　  於是，回浪灣莊園也就荒棄了。小城堡的柵欄和大門都上了鎖，誰也進不去。”

　　  “誰也進不去。”貝舒說。

　　  “到今年，姐妹倆才決定來這裡避暑。貝爾特朗德的丈夫格爾森先生回了國，

　　  後來又回來，大概和她們住在一起。她們帶來了阿諾爾德先生和一個一直為貝爾特

　　  朗德幹活的女僕兼廚師，又在村里臨時雇了兩個女孩。大家一起幹活，收拾小城堡，  

　　  清理荒蕪的花園。好了，老朋友，我這些話你同意嗎?”

　　  貝舒聽得目瞪口呆。他聽出來，這都是他所收集的，由他概括地記在筆記本上

　　  的那些材料。他把筆記本塞在臥室壁櫥里，夾在舊案卷中問。難道拉烏爾·達韋納

　　  克昨夜發現了這個本子，讀了這些材料?

　　  “同意。”他嘟噥著說，無力表示不滿了。

　　  “那好，你接著講!”拉烏爾說，“你的保密本對昨天的事隻字未提……卡特

　　  琳娜·蒙泰西厄的失蹤……某個人被暗殺……把事情說完吧，老朋友。”

　　  “好吧。”貝舒說。他心潮起伏，很難鎮靜下來。“這些慘事都是在昨天幾個

　　  小時內發生的……你得先知道，貝爾特朗德的丈夫格爾森先生是前一天到的。這位

　　  格爾森為人隨和，是個商人，健康結實，神采奕奕……那天舉行的晚會我參加了。  

　　  大家都興高采烈。雖說卡特琳娜為近來一些麻煩事搞得不安，有些發愁，但還是開

　　  心地笑了。我十點半回屋睡覺。一夜平安，沒有任何可疑的動靜。到第二天中午，

　　  鐘敲十二點時，貝爾特朗德·格爾森的女僕夏爾洛特才急忙跑到我的住處，喊道：

　　  “小姐失蹤了……可能在河裡淹死了……”

　　  拉烏爾·達韋納克打斷了貝舒的話，說：

　　  “這不太可能，泰奧多爾，你對我說過，她是游泳的好手。”

　　  “可誰知道呢?……也可能因為虛弱，或者被什麼東西纏上了……我趕到小城

　　  堡，發現她姐姐像瘋了似的，她姐夫和傭人阿諾爾德也非常不安，指著兩塊石頭之

　　  間的她的游泳衣給我看。她平常在那裡下水。”

　　  “可這不能說明……”  

　　  “這還是能說明一些問題的。還有，我對你說過，幾個星期以來，她惶惶不安，

　　  心事重重……於是，我們就想到……”

　　  “想到她自殺了?”拉烏爾平靜地問。

　　  “這起碼是她那可憐的姐姐所擔心的。”

　　  “那麼，她有自殺的動機?”

　　  “可能。她已經訂婚，婚禮……”

　　  拉烏爾忘情地叫起來：

　　  “什麼?訂婚……她熱戀著什麼人嗎?”

　　  “對。冬天在巴黎認識的一個小伙子，這也是姐妹倆回小城堡隱居的一個原因。

　　  皮埃爾·德·巴斯姆伯爵和母親就住在巴斯姆城堡裡面，那個小城堡過去是巴斯姆

　　  城堡的一部分。巴斯姆城堡就在高地上……喏!從這裡看得見。”  

　　  “那，結婚遇到了阻力吧?”

　　  “當媽媽的不願意兒子娶一個沒有財產、沒有貴族頭銜的姑娘。昨天上午，皮

　　  埃爾·德·巴斯姆讓人給卡特琳娜送了一封信，信里說他馬上就要動身。她母親要

　　  求他出外旅行半年……他很失望，要卡特琳娜別忘了他，等他回來。過了一小時，

　　  就是說十點鐘，卡特琳娜就失蹤了，誰也沒有再見到她。”

　　  “她可能悄悄地出走了。”

　　  “不可能。”

　　  “那麼你認為她是自殺?”

　　  貝舒明確回答：

　　  “不，我不這麼想。我認為是他殺。”

　　  “見鬼!為什麼?”

　　  “因為在搜查中，我們得到了顯而易見的物證：在莊園，也就是圍牆裡，可能  

　　  有個歹徒曾經，也許現在還在轉游，殺人。”

　　  “你們見到他了?”

　　  “沒有。但他又出現了一次。”

　　  “他殺了人嗎?”

　　  “對，殺了人。我昨天給你的電話中就說過，他殺了人。昨天，三點鐘，我看

　　  見格爾森先生順河，穿過了蟲蛀的古橋……”

　　  “行了!”

　　  “怎麼，我才開頭呢!”