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　　  “我的吩咐?”

　　  “對，金龜子試驗……”

　　  “你有點神經病了。”

　　  拉烏爾走到貝舒身邊，俯身湊在他的耳朵上說：

　　  “她在瞧你呢!”

　　  “誰?”

　　  “廚娘呀!你瞧，她在自己房裡。天哪，她看到你這個土丘上的阿波羅，一定

　　  覺得你很美，線條……輪廓……”

　　  貝舒勃然變色。拉烏爾大笑著跑開了，在遠處轉過身來說：

　　  “別幹了……一切正常……金龜子實驗成功了……我有了線索……”

　　  在貝舒配合下作的這次實驗真為拉烏爾提供了線索嗎?或者他希望用別的手段  

　　  來發現事實真相?不管怎麼樣，他還是常和卡特琳娜一起到沃什爾大娘家裡去。他

　　  又和氣，又有耐心，終於使可憐的瘋女人變得容易接近，也不怕見生人了。他帶來

　　  糖果和錢，她一把抓在手裡。他向她提一些問題，始終是那幾句話，不厭其煩地重

　　  復。

　　  “三棵柳樹，嗯，有人移過嗎?……誰移的?您兒子知道，對不對?也許是他

　　  移的?回答我!”

　　  老女人的眼睛有時忽地一亮，記憶似乎恢復了。她會開口的，會說出她所知道

　　  的事。只要她說幾句話，就能使秘密大白於天下;時機一到，這幾句關鍵的話就會

　　  在她腦子裡形成，溜到她嘴邊的。拉烏爾和卡特琳娜對此深信不疑，卻又有點擔心。

　　  “她明天會開口的。”有一天拉烏爾肯定地說，“請您相信，她明天會開口的。”

　　  第二天，當他們走到破房子前面時，看見老婦人躺在地上，倒在人字梯旁邊。  

　　  她想修剪一棵小灌木，可是一邊梯子腳滑了。於是可憐的瘋女人倒在地上，死了。

　　  第七節 公證處的辦事員

　　  沃什爾大娘的死，無論在當地，還是在檢察院，都沒有引起任何懷疑。和她兒

　　  子一樣，她死於事故。她雖然瘋了，干點小農活還可以，她就是幹活時死的。村民

　　  們嘆息她母子都死於非命，把她埋了，再沒有人想起她。

　　  但是，拉烏爾發現，撐開兩邊梯腳的角鐵螺絲被人卸掉了，一邊梯腳比另一邊

　　  短，也是最近被人鋸的。這麼一來，事故當然不可避免。

　　  卡特琳娜也發現了這一點，又陷入恐懼不安之中。

　　  “您很清楚，”她說，“我們的敵人瘋狂出擊。這又是一起謀殺。”

　　  “我還不能肯定，必須有殺人的意圖才算謀殺。”

　　  “是啊，殺人意圖是顯而易見的。”

　　  “我不能肯定。”他重複說。  

　　  這一次，他沒有竭力安撫姑娘。由於一些尚不清楚的原因，姑娘和小城堡的居

　　  民受到這麼多的威脅恐嚇，就是他，也感到恐懼和不安。

　　  又接連發生了兩起無法解釋的事件：阿諾爾德在過橋的時候，橋斷了，他掉到

　　  河裡，幸好沒有什麼別的後果，只是傷風鼻塞而已;第二天，夏爾洛特從存放木料

　　  的舊棚子裡出來的時候，棚子倒塌了，她沒有被瓦礫埋住，真是一樁奇蹟。

　　  卡特琳娜有一次神經質發作，暈倒兩次，終於對姐姐和貝舒講了她所知道的一

　　  切。她是在飯廳講的，飯廳門通廚房，阿諾爾德先生和夏爾洛特都聽得見。

　　  她把一切都說了出來：三棵柳樹肯定移動了，沃什爾大娘的預言，不容置疑。

　　  她被人謀害，樁樁罪行鐵證如山。

　　  她對自己的巴黎之行、與拉烏爾的初次見面隻字不提，但反過來，出於她對拉

　　  烏爾的影響出乎意料的反應，她直截了當地說出了他們共同調查的結果，他們的談

　　  話和拉烏爾個人對沃什爾母子的調查及結論。最後她哭了。她為背棄了拉烏爾而傷  

　　  心，因此發燒，臥床休息了兩天。

　　  貝爾特朗德受卡特琳娜的恐懼感染，只覺得處處都有危險，都會被人攻擊。阿

　　  諾爾德先生和夏爾洛特也一樣，認為敵人在牆垣間，在莊園周圍到處轉，從門口進

　　  進出出，想來就來，想走就走，一會兒突然發現了，一會兒又消失了，這陰險大膽

　　  的傢伙選準時機動手，始終躲在暗處，幹著只有他自己才知道目的的罪惡勾當，別

　　  人卻無法認識他。

　　  貝舒很興奮。他覺得，他的挫折被拉烏爾的失敗抹去了，他可不放過嘲笑拉烏

　　  爾的機會。

　　  “我們都陷入困境了，老朋友，”他無情地嘲笑說，“你和我一樣，甚至更糟。

　　  你明白，拉烏爾，碰上下大雨，是不能硬淋的，要去躲一躲……危險過了再回來。”

　　  “這麼說，她們要走了?”

　　  “如果聽我的，她們早走了。可是……”  

　　  “卡特琳娜還在猶豫?”

　　  “是的。她之所以猶豫，是因為她還受你的影響。”

　　  “希望我能讓她下決心走。”

　　  “我也是這麼希望的，但願還來得及。”

　　  就在這次談話的那天晚上，姐妹倆在她們喜歡呆的底層那間客廳幹活。過去兩