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祁白梅眼淚又嘩啦啦下來了，只回握住我的手，哭道：“阿曇，我是沒有法子了。這長安城裡，我只同你親近些。端臣說要與我和離，我該怎麼辦？”我心裡冰涼，勉勉強強道：“既如此，他自然便不是你的良人。你也不是無處可去，索性回祁山罷了。”她眼淚嘩嘩道：“大姐二姐都會笑話我的。”我哭笑不得，她又痴痴道：“而且我捨不得他……”我心頭大慟，幾乎要伴了她流淚，到底穩下來，溫聲道：“那你待如何？”
她喃喃道：“我不曉得。”垂下眼睛，長長的睫毛上顫顫巍巍一滴淚珠，苦澀道：“是我太沒用了，於他的仕途不利。他若是娶個官家小姐，比我自然好上百倍。”痛哭道：“我不想擋他的青雲道，可是我捨不得啊……”我心動神馳，全不知愛一人竟能委屈到這樣的地步。己身已然沒個安放處了，卻心心念念的俱是旁人。
她擦乾了眼淚，道：“罷了。”我低聲問：“你回祁山去麼？”燭火下她臉色蒼白如雪，她只搖頭道：“不。我想那官家小姐是萬萬不肯屈身做妾的，而我不過是山野里一隻狐狸，妻也好，妾也罷，這種名頭於我有什麼助意呢？她不愛做妾，那便我來做罷了。我只是捨不得端臣。”我顫聲道：“是他先負你啊。”祁白梅柔聲道：“你不曉得他。他原先待我很好，我如今不過是回報罷了。”又見她痴痴望了燭火，喃喃道：“不曉得他要娶哪一家的小姐？唉，只求她不要比我好看。我再不濟，也是一隻狐狸精。”向我悽然一笑，道：“狐狸精在人間混成這樣，平白墮了祖先的威名。”
祁白梅走後，我虛弱無力地由侍女扶進了裡屋。枕壺在榻上躺了，伸手把我攬過去，摸我額頭說：“你二妹和巫端臣，你大約曉得了罷？”我胳膊肘撐起身子，向他怒目道：“你早曉得了？”枕壺嘆氣道：“你爹爹老早同我說了，延順大約也瞧出了端倪。”我道：“你們兩個小騙子。”枕壺道：“我和延順都知你心思簡淨，想了能瞞一天是一天，省得你難過。”
我捂了臉道：“你們都欺負白梅。她孤零零一個人隨巫端臣上京來，又彷徨又心驚，只能守著巫端臣一人，你們卻要奪走他。”枕壺涼涼道：“可不是我們要奪走他，是巫端臣自己不要她。”我想到巫端臣今日在“風水一輪”醉後吐露的那些話，愈發傷心，趴在枕壺懷裡嗚嗚咽咽哭了好一陣，方道：“我也不是東西。”
巫端臣的功名之心，全因為祁家的瞧不起；他對白梅的怨憤，也盡源於此。若是我將個中真相一一說明了，他曉得了白梅便是他逗養了八年的傻狐狸，未必對她沒有情誼。可偏偏阿爹替優姝看上了巫端臣，優姝也便認了，我如今若將巫端臣與祁白梅的心結解了，優姝怎麼辦呢？整個長安城都要瞧她的笑話。我再不喜歡她，也是她的阿姐，萬不能做這種事，辜負了阿娘的託付。
我既下定了決心，便也不顧良心的拷問，只預備將“風水一輪”上巫端臣那席話爛在肚子裡。倏忽間又見了白梅的淚眼，到底於心不忍，只能往枕壺懷裡縮了，兀自流眼淚。
沈老將軍說是身體不適，告了半月的假。枕壺聽了心焦不已，情願再去將軍府前跪一晚上，也得去聽那老羽林軍說說父親的病情。我捨不得他去跪，便將昨日沈老將軍與武襄君那場衝突說了，末了道：“你爹爹是包庇那武襄君呢。怕陛下見了他問起臉上的傷，不好圓話，索性告了假，讓陛下瞧不見。”枕壺握了摺扇擊掌，哈哈笑道：“我爹爹當真問了你那帕子是不是你繡的？”我惱羞成怒道：“你還是趕緊去將軍府前跪著罷。”
枕壺既然曉得他爹爹不是真病，便也優哉游哉懶得去探望了。長安城裡卻只當他父子倆鬧得僵了，兒子連病榻上的父親也不願去看。也不知皇帝是不是憐惜沈老將軍父子失和，委人抬了好幾箱子天材地寶去給老將軍治病，還大筆一揮，准了他一個月的假。
這一個月一過，長安城裡最熱的節氣便也過去了，范可與攜了延順從曲江芙蓉園回來。再後來，整座長安城便曉得了狀元郎與丞相府二千金的婚事。不曉事的呢，道是郎才女貌、天作之合；稍微通一點關節，便迎面見了我道喜，背過臉便搖頭說那原配夫人當真是可憐。
我近來沒見著白梅，她不來尋我，我哪裡有臉去找她。如今她也知道了是哪一位官家小姐要嫁巫端臣，她大約是怨我，我也沒什麼好狡辯。
☆、【章六 問翠】21
秋日裡青山都瘦，生罰山上的翠微蒼蒼皆盡萎謝了，籬笆邊的叢jú委了涼風的晨露，雁陣斜織向南飛去。嫩嫩近來忽忽地苗條了，不再圓滾滾，反倒有些挺拔。我心裡憾恨，從此再不把他摟在懷裡揉，只因他的骨頭老膈得我生痛。他如今也不再日夜念叨著阿娘，卻換我總惦記師姐師兄了。屈指一算，他們一去也有四月了，不知被什麼絆住了。
枕壺要我少操心。他道：“師兄師姐修到這地步，怕早把時間給看淡了。沒準兒他倆坐在菩提樹下悟道，倏忽便過了一百年，百年後有旅人見菩提樹下兩塊滄桑巨石，走累了便去倚著歇息。師姐便道：‘喂，你，走開些。’那旅人還以為自己撞了鬼，嚇得落荒而逃。”我嗤笑道：“在菩提樹下悟道？李耳和釋老頭，你預備氣死哪一個？”又指指嫩嫩道：“師姐還有個兒子在我這兒呢，她早晚得回來。”
今年的乞巧節我同延順一塊兒過。大約是年紀大了，外頭那等熱鬧再不能勾得我形馳魄散，只在屋裡用小瓷瓶裝了清水，月下慢慢地灑進泥里去潤花。延順月前有了孕信，如今歪在那裡欲吐未吐。我用剪子鉸了一枝紅月季下來，剔了刺，遞給她，嘻嘻道：“喏。”延順懶洋洋地接了，抱怨道：“我最近可慘了。”我道：“你去怪范可與，叫他好生伺候著。”延順掩唇道：“他木頭似的，我怨他，他也不曉得。”
我去摸延順的肚子，還是塌塌的，摸不出裡頭有個孩子。延順拍開我的手，道：“才兩個月出頭，能摸出什麼花兒來？”我指了指她肚子道：“這孩子叫我什麼？”延順道：“叫你小姨。”我道：“又是小姨？我做了好些年小姨了。不行，他要認我作義母。”延順揮揮手道：“行行行，隨你高興。”我遂衝著延順肚子道：“乖乖，義母在外頭等你，你可得好好長大。也別長得太大了，省得你娘痛。”
延順與我咯咯笑作了一團。我見天色晚了，露水濕了花瓣，便向延順道：“咱們進去罷，你這身子，涼了可不好。”延順點點頭，我便扶了她往裡屋去。石板路上撞見行色匆匆的范可與，他瞧也不瞧我們一眼，逕自往裡去。我高聲道：“誒喲，范將軍，你的兩個寶貝都在我這兒。”范可與轉過臉，延順扯了帕子撲我臉罵道：“就你嘴貧。”范可與上前握了延順的手柔聲道：“你身子還好？”延順道：“自然還好，哪裡就那麼嬌貴了？”我湊近了笑道：“今兒是乞巧節，我們小姐妹一塊兒過的，你不許同我爭順順。”范可與忙擺手道：“不爭不爭，我來，是尋枕壺的。”