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當天我發了老毛病，骨頭痛得不行，只能歪在床上，渾身乏力。枕壺在我床邊猶豫不決，我便虛弱不堪地罵他道：“還瞧著我做什麼？你守在這裡，我的病也見不得好。還不趕緊去見你爹爹。”
枕壺混在相送的雜拉人群中，望著他父親蒼老挺拔的背影，在寒風裡輕輕地嘆息。呼吸被凝成繁霜，輕飄飄飛到天上去。漸漸又化作雪落下來。數萬軍民行至灞橋，大雪紛紛揚揚覆蓋了前路。
照慣例，往下便不送了。沈老將軍翻身上馬，轉身朝長安城拱一拱手，便提起轡頭揚長而去。馬蹄踏在雪褥子上悄然無聲，只留下深深的印痕。
十萬甲兵雷霆般隨去，皇帝在明黃色的羽旄下站了很久。司禮官小心翼翼地道：“陛下，起駕回宮罷？”皇帝遙遙望著，轉過身頷首。
枕壺回到家，一身都被雪給濡濕了。我病緩了些，便起身替他脫了大氅，披了件嶄新的裘衣，柔聲問：“你爹爹氣色可還好？”
枕壺笑道：“我想起小時候了。我出生時他還駐紮在冥水畔，守著玉門關，頭四年我竟也沒見過他。他班師回朝，我娘平平淡淡的，照舊日常地過。我年紀小，家裡人說什麼大將軍要回來了，也不明白，只懵懵懂懂的。夏天黃昏後最涼快，我便搬了一柄木刀在院子裡舞了玩兒。便見一人從外頭推門入了內院，鬍子一大把。我被唬得跳，喝問是誰。那人便笑著問我是不是枕壺。”
我抿唇道：“那是沈老將軍罷？”
枕壺道：“他那時候可還不老。奪了我的刀，把我欺侮得哇哇直哭。”
我奇道：“你還會哇哇哭？”
枕壺嗤笑道：“哇哇哭誰不會？我那時候比嫩嫩還小呢，哭一會兒怎麼了？我不僅會哇哇哭，還會嚶嚶哭呢！”
我笑罵道：“貧嘴！”將往過縷一遍，竟沒有枕壺掉眼淚的記憶，便又柔聲道：“你後來就不哭了，是不是？”
枕壺嬉皮笑臉道：“長大了自然不哭了，誰像你厚臉皮。”
惱得我去揪他臉，他也不避，任我揪著臉皮扭了兩扭，再抱了我的腰，坐到床邊，將我擱在腿上，咬了我耳朵一口，笑問：“阿曇，你身子好些了嗎？”
“好多啦，”我斜他一眼，說，“要不是好多了，誰有閒情在這裡跟你貧？”
他身子往後仰倒，我順勢趴在他懷裡，臉頰貼著他的胸膛。一時也沒做聲，只耳畔聽得他心臟一起一伏。半晌後他嘆了口氣，道：“也不知這一仗什麼時候能了結。”
我道：“沈老將軍既出征，還不是手到擒來？這麼些年，也不見這幾個屬國能成什麼氣候。”
“沒聽師姐說麼？這些屬國背後，如今可藏了一個雪山鹿鳴派。鹿白荻狼子野心，總不會打無準備的仗。天底下哪個不曉得我大唐有這樣一位驃騎大將軍？鹿白荻不可能連這都想不到，他應當準備了後招，專程對付我爹爹。”枕壺憂慮道。
我覺他說得有理，一時也心慌起來。枕壺扶著床柱慢慢坐起來，我從他身上滾下來，用被子將自己給裹了。他起身打開窗戶，見那雪下得正緊，禿枝披了銀裝在風裡招搖，口中輕輕呼出一口氣，道：“我若是能隨他去就好了，強過在長安城裡擔驚受怕。”
我從被子裡悶聲悶氣地道：“你若是隨他去了，就換我在長安城裡擔驚受怕了。”
枕壺笑道：“我能有什麼事？”
我便拍手道：“你爹爹哪裡不如你了？你既然自信不會有事，他也決計不會有事。”
前線戰報雪花般向長安城飛來，報的都是些好消息，印證了我先前的話。
沈老將軍取道蒲州，橫渡洛水，再向北過了無定河，在隰州與叛軍短兵相接。這一仗勝得極輕易，將叛軍逼得節節敗退，躲進了汾州城，依仗著百尺高牆才稍事喘息。
期間，那位北衙禁軍的頭領白簡夷立了一樁大功。他孤身勇進，於萬軍之中取了皓國世子的首級，將其挑在長、槍上，如虹影一般略過戰場，颯颯的身姿震得叛軍自亂陣腳，稀里糊塗地向北退了近百里。
我看了那戰報，奇道：“白簡夷？要說也該是個人物，怎生往昔長安城都不提他？”
枕壺曖昧地笑道：“也怨不得我們長安人，他早年可是和安國郡主有過一段風流史。”
我最愛這些風流舊話，纏了枕壺要聽。枕壺挨不過我，便說：“又算得上什麼稀罕事了？當年安國郡主上京，同白簡夷將軍看對了眼，便互相許了終身。可安國國君嫌他身份低微，不肯嫁女兒。後來郡主入宮，艷驚四座，咱們陛下也是凡人麼，見了美人哪裡有不動心的道理呢？那郡主兩相權衡，便入了大明宮，封了倩妃娘娘，寵冠後宮數十載。”
我聽過了，便替白簡夷委屈，道：“皇帝和倩妃都對不住他。一個橫刀奪愛，一個貪圖富貴。我瞧著這白將軍是個英雄，受了這等委屈，還替皇帝賣命呢。”
枕壺嘲諷道：“你瞧著？你幾時瞧見過他了？”
然長安城裡與我看法類似的大有人在。京都的文人墨客是最尖酸的，有了這個由頭，便大肆地作起文章來。一時街頭巷陌，都在唱“骷髏紅粉天子客，將軍解馬渡冰河”這類詩句，將皇帝和倩妃寫得冷酷無情，將這位失戀的將軍描繪得淒清寥落，又隱含著孤傲的倔強。其中不乏文辭兼美者，但大多都是些離奇古怪的戲作。
這股文浪又被白簡夷接下去的功勞推到了新的高、潮。他夤夜領了十八騎，奔襲百里，繞到叛軍的後頭一把火燒了他們的糧糙，再帶了一身的傷連夜趕回大營。
這消息傳回來，整座長安城都瘋了，他當年與倩妃那點破事兒被扒了個底朝天，然他兩人當時雖年幼，卻毫不張揚，沒露什麼痕跡，令熱情高漲的長安民眾十分不過癮。
這時候民眾迎來了一位救世主，那人本是眠香占玉樓里某位姑娘一時腦昏偷偷生下的孩子，我師姐當初憐惜他生得齊整，不忍心讓他在街頭巷陌里混日子過，便送他去念了幾年書。這侯崇秀念了幾年書，肚子裡裝了不少墨水，可惜身份微賤，不能舉身赴科舉。他也不惱，憑了一副好皮囊與一手好文章，在秦樓楚館平康巷混得風生水起。
如今整座長安城對當年皇帝、郡主和白簡夷的秘事如饑似渴，這侯崇秀便大筆一揮，耗時三天寫了一齣戲，隱去人物名姓，敷衍了一段故事，欲蓋彌彰地名做《剪春韭》。隨後請了個戲班子，浮皮潦糙地排演了三天，便在晨昏寺張燈結彩地開演了。
長安民眾如雷而動，一時間一票難求，晨昏寺的門檻都被踩爛了。寺里的和尚晨鐘暮鼓阿彌陀佛，入寺的群眾卻一心只想著看這齣戲。
這侯崇秀一向是個有良心的，師姐當年提攜他，他這輩子也不敢忘。如今賺得盆滿缽滿，第一件便是上眠香占玉樓來送禮。
師姐正帶了嫩嫩高居生罰山，他自然見不到了。我正巧當天在眠香占玉樓，他權宜之下便來拜了我。枕壺對這齣戲很有些瞧不起，我不敢同他說我想看。如今見這侯崇秀來了，心下大喜，臉上還淡淡的，只將那禮盒隨手一擱，再問：“你這齣戲還預備上多久？”