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我輕盈地跳進了將軍府的大門，這位老羽林軍像是被我勾得來了興致，嘴上還朗聲道：“優小姐，這身法可妙得很；若不是您根底太差，老左我今天恐怕要輸了。”話畢他換了一套拳術，疾風迅雷般向我攻來。我忙把那截枯樹枝扔到雪地上，扭過頭便跑，老羽林軍在後頭急道：“誒呀，小姐，勝負未分，您怎麼——”我一面跑一面高聲笑道：“回頭再跟你練，如今我可要去找枕壺了。”我聽他在身後發出懊喪的聲音，不知是在惱我沒與他分勝負，還是在惱自己被我給耍了。
沈將軍府上我來得少，沿著模糊記憶里的路，摸索著前行。枕壺那爹不近人情得很，我記得他老罰枕壺，罰的條款都莫名其妙。不曉得枕壺這一回犯了他什麼忌諱，年三十晚上叫他跪在大雪紛飛里，未免狠過了頭，枕壺地底下娘親要是曉得了，指不定怎麼傷心呢。
這府上的植被都像沈將軍的性子，被修剪得筆直挺拔，沒有一絲一毫橫斜慵懶的美。我從覆蓋著厚雪的植株中穿過去，茫茫雪地里見到枕壺孤零零跪在空蕩的前院。他一身都被雪壓著，只露出裡頭一點點喜慶的大紅羽緞；頭髮眉毛全變作白色，嘴唇和臉頰都被凍得青紫。
我心疼得厲害，撲上前小心翼翼地拂去他頭髮上的雪，卻只拂動表面薄薄一層，底下都結冰黏在他髮際了。他見了我，倒也不吃驚，慢慢露出一個微笑，道：“我聽到安樂那小子跑出去，就猜你會來。”我只得勉強回一個微笑，說：“安樂機靈著呢，曉得告訴延順，再由延順轉告我，這樣也不算違了你的命。”枕壺輕輕“哼”一聲，道：“他也就這點小聰明了，全然不放在正事上。”
我到底忍不住，哽咽道：“你起來罷，我去向沈將軍求求情。”枕壺笑道：“怕是我爹見了你更生氣呢。”我也不傻，登時全明白了，低聲問：“是我的緣故，對嗎？你爹不樂意我作他兒媳婦。”枕壺溫和道：“你莫要傷心。”我咬牙道：“我才不傷心。枕壺，不如我們不成親了。我一輩子不嫁人，你也一輩子不娶旁的人，咱們還是這樣過，我倒要看看誰敢多嘴多舌。”枕壺輕聲道：“聽著不壞。”我道：“自然不壞，你趕緊起來罷。”他輕笑道：“但是我不願意。雖說沒名沒分地過日子也不差，但我偏偏要你嫁給我。你是我心愛的小姑娘，我就要給你披上新嫁衣。錦繡坊也好翡翠繡坊也罷，總之我偏要。”
我心裡極動容，眼淚滾滾而落，索性在他身邊跪下，柔聲道：“那我自然是陪著你的。”
我膝蓋觸到冰雪覆蓋的地面，才深切理會到了枕壺這一夜跪得多不容易；宛如渾身浸在冰封的河底，咕嚕嚕吐著氣泡。雪慢慢蓋上我的睫毛，這重量使我睜不開眼，只覺天地一片昏黑，只有枕壺在我身邊。他總會在我身邊的。
也不知過了多久，他用被凍成了冰的手握住我的手。我手上還稍微有點熱氣，被他一握，冷得起一身雞皮疙瘩，抖走睫毛上的雪睜開眼，枕壺挺直了身子，輕聲道：“向我爹磕三個頭罷。”我與他牽著手，在鋪著雪褥子的前院，遙遙向正廳三叩首。叩首後，枕壺站起來，身子微微顫抖，但還是筆挺的，朗聲道：“兒子不孝，不能合父親的心意，這三叩首姑且代替婚禮上的高堂之拜。兒子就此別過了。”
我搖搖晃晃地站起來，只跪了一會兒，便覺身子酸軟不得勁，腦子也暈乎乎的。枕壺伸手扶了我的腰，摟著我慢慢地走出將軍府。大門口那位老羽林軍見我們依偎著出來，長嘆一聲，道：“公子爺，我會勸勸老將軍的。”枕壺笑笑道：“謝謝左叔盛情，不過也不用費這個心思了，我爹是勸不動的。您要是想我了，去找我喝酒便是。”
春天上枕壺辭了官，我心知是我的緣故，很是愧怍。他卻老神在在，不當一回事，只笑嘻嘻道：“這禮部侍郎當了也沒什麼意思，還不如陪阿曇。”整座長安城為此不大不小的震動一番，也作了初春飯後的談資。我們將成親的日子定在春光明媚的三月，他寫了不少請柬一一派送出去。起初我愛舊時紅袖添香的佳話，大晚上他在寫信，我在邊上拼命研墨；後來他出口批評我，說我的墨研得不均勻，我好心被當驢肝肺，也就懶得管了，任他自寫自研。
師姐陪我將長安城裡的繡坊逛了一個遍，我不滿意，她也不滿意。這時候師兄忽然問：“你成親時那匹長霞緞還在不在？”師姐擊掌道：“是了是了，還剩下不少在箱子底下，正好可以給阿曇作嫁衣。——當初你找誰繡的來著？那隻鶴鳥繡得可算是活了，我們再找來給阿曇繡。”話畢又拍了拍額頭，自嘲道：“我當真是糊塗了，百來年前的事，那繡娘怕是化作灰了。”師兄面不改色道：“那人還活著。”師姐奇道：“誰？”師兄平靜道：“我。”
霎時間，銀針落地可聞。
師姐最先回神，結結巴巴問：“你？”師兄若無其事地點點頭。師姐捂住嘴，喃喃道：“你？”師兄道：“是我。”師姐扶住我的肩膀，神情恍惚道：“阿曇，我們上樓去；我把那匹長霞緞子翻出來。”我木然地與師姐並肩上了樓，她花了冗長的時間翻箱倒櫃，好不容易將那匹所謂的長霞緞翻了出來。我見這緞子平平無奇，甚至有些發黑髮黃，不由得皺眉道：“這緞子擱了百來年還能用？”師姐捂嘴笑道：“我會誆你不成？且安心罷，你這件嫁衣，整座長安城沒人比得上。”她忽然撲哧一笑，低聲道：“你說，嫩嫩幼時那些小衣，莫非也是蘭圖繡的？不行，我得去問問他。”
她將長霞緞胡亂塞進我懷裡，咯咯笑著跑下樓去。閣樓里只剩我一人，我走近了窗戶，溫暖的春陽斜射進來，滿屋光燦，鮮紅的長霞緞在日光朗耀下猶如花光滿樹，絲線璀璨如星河。我捧著這匹緞子細細地看，手撫摸處，那些發霉的黑斑與黃斑如被水洗去，鮮紅的顏色返照陽光，將窗台映成血海。
我嘆了一口氣，從窗戶口往外看。這一看便見到了枕壺，他近些日子辭了官，卻也不知在忙些什麼，每天清早便出門去了。這時候正巧他回來，捏著把摺扇優哉游哉在街上走。我以前怎麼會覺得他捏摺扇是裝模作樣呢？明明這樣好看。他忽然抬起臉來，往閣樓上望去，正正撞上我的眼睛，極溫柔地對我一笑。
我踉踉蹌蹌後退到陰影里，將臉埋進長霞緞，臉上溫度幾乎要把緞子給點燃。這太不可思議，我竟然在枕壺面前害羞了！
☆、【章六 問翠】08
我原先不知事，以為所謂婚禮者，不過是一男一女穿紅衣裳，女子用紅蓋頭遮了臉，兩人拜一拜雙親與天地，最末洞房了事。延順說女孩子最愛幻想那敲鑼打鼓的喜慶場面，男人骨子裡是爛的，想的都是洞房裡剝光後的事情。枕壺是否惦念著剝光後的事我不知道，但我如今對那喜慶場面是一絲一毫期待也無了。
枕壺既然負責延請賓客，我就該推敲著辦婚禮的瑣碎事宜了。然我素性放誕，於這等細枝末節的處事委實沒轍。倘若我養在丞相府里，阿娘老早便會訓練我持家，我又是長女，恐怕如今相府的大小事宜都要過我的手，區區婚禮何足道哉。可惜我犯在師姐手裡了，她自己倒是把眠香占玉樓經營得風生水起，然對我向來沒什麼要求，她自己於這件事上又是生手。優姝那丫頭倒是很有手腕，可我一則拉不下臉去求她，二則相府對我與這婚這樁婚事態度還不明朗，我也犯不著去觸這個霉頭。