第89頁
將馬車也支走了，幽魂般在街市上盪著，被太陽烤得發燒。竟把自己盪到了“風水一輪”酒樓外，我如今正想一飲千杯解盡愁，便恍惚著進了酒樓。這樓里的老闆打我五六歲隨師姐來買辦便識得我，我與枕壺婚禮上也飲的是他們家的酒，可說是極親厚了。他見我來，親自迎上，笑道：“優小姐——”話一出口，登時頓住，輕輕掌嘴道：“小的糊塗啦。沈夫人，這麼熱的天兒，您怎麼一人來了？”
我道：“被熱糊塗了，想要來喝酒，喝醉了騰雲駕霧往清涼鄉去。”
老闆道：“那您請上樓罷，頂層八面來風，且有寒冰籠之，包您享盡清涼鄉。”
約莫是因為天氣熱，我到的這個點也不是什么正經時辰，素日高朋滿座、賓客盈門的“風水一輪”竟有些門可羅雀的寂寥。我隨老闆到了頂層，撿個方桌坐下，鄰座隔了張楊柳春綠的屏風，見到有人仰頭飲酒。我指了屏風上那飲酒的影子悄聲問：“何人？”老闆也悄聲答：“是咱們今年的新科狀元巫端臣先生呢。”我面色一怔，老闆又道：“他金榜題名，理當是最快活的時候。前些天也見他大宴賓客，如魚得水。今日不知緣何，竟落寞一人來喝悶酒。”
肩頭搭了塊乾淨抹布的小廝也來悄聲向我道：“優小姐，您是不曉得，他可喝了有三罐子露紅了。小的瞧著，便是放榜後那些落了第的考生也沒他喝得多。”老闆輕叱道：“瞎喊什麼呢？是沈夫人！”小廝撓頭道：“呀，我給搞忘了。沈夫人擔待些呀。”我輕聲道：“自然。你們給我上一罐子露紅來。”
小廝應聲去了，老闆下樓招呼旁的客人。我隔了楊柳春綠的屏風默默望著巫端臣的側影，一時間也不知想什麼。他三人這樁爛事，數白梅最無辜，我又偏心，捨不得優姝，一腔子怨恨便盡往他身上泄。可我瞧著他形容，卻也不像個忘恩負義的薄情郎。
小廝遞了露紅酒來，又擺上一疊花生米。我斟了酒慢慢地飲，只想把一切都拋之腦後。忽聽巫端臣隔屏曼聲吟了起來道：“黃金白璧買歌笑，一醉累月輕王侯——”他只吟了這一聯，便頹然伏在桌上。我慢慢地直將一罐子露紅飲了，屏風那邊仍毫無動靜，酒氣熏了我的腦，我便輕聲道：“海內閒豪青雲客，就中與君心莫逆。”屏風上他影子總算動了動，半晌我見他直起身來，朗聲問：“鄰座是何人？萍水相逢也是有緣人，何不來喝一杯？”
我笑吟吟道：“我一個姑娘家來這裡買醉，見了你可就羞死啦。不若咱們隔著屏風互敬一杯，也算是全了相遇的緣分。”
他醉得迷糊了，只又斟了酒，對著屏風舉杯道：“正是，在下先敬姑娘一杯。”
我也斟了酒，仰頭一飲而盡。他便道：“姑娘真是痛快人。”話畢他又舉杯，我也不推拒，每每乾淨利落地喝了。酒助談興，只互敬了三杯，我們便隔了屏風談起天來。我心知他是巫端臣，到底有了一層戒備，只說自己是山上長大的，由師兄師姐撫養成人。他卻料到我不認識他，他不認識我，言談間肆無忌憚，將自己在祁山腳下博望村長大的經歷同我娓娓道來。我這才知他自幼父母雙亡，是兄嫂撫養長大的。他兄長怯懦，嫂子蠻橫，對他動輒打罵。
他道：“我年紀小，一個人活不下去，便也忍氣吞聲了。在嫂子的手底下好歹熬到了十歲出頭，便毅然決定自立門戶。遂去村里木匠家學藝。那木匠憐惜我，待我很好。我一面學木工，一面去村里學堂外偷聽旁人念書。唉，論念書，私塾里的人都不如我這個在外偷聽的人。那木匠在我十五歲上去世了，他孤寡老人一個，將東西都留給了我。我替他料理了後事，不想在村子裡受氣，便去祁山腳下蓋了個小屋子讀書。讀書那些日子，起初有些寂寞，後來我在山腳下救了一隻傻乎乎的白狐狸，便也不寂寞了。”
我心頭一動，問：“是什麼樣的白狐？”
☆、【章六 問翠】18
是一隻傻瓜透頂的白狐。
巫端臣繼承了老木匠一點微薄的家財，出了村在祁山腳下結廬而居。即便是老木匠留下的那麼一點點錢，他嫂子也覬覦，最初三天兩頭到他屋子裡來鬧事，說自己和他兄長養他不容易，如今他既有了積蓄，也得孝敬孝敬他倆。巫端臣不勝其擾，只得將本就不多的一點錢分了他們一大半，兩袖清風，還好得了點安寧。
他雖略有不忿，倒也不懊惱。他那時候性子溫和，吃了虧也就罷了，從不想著要去討回來。
得了寧靜，他便專心讀書了，偶爾去鎮上買些日用品，自己閒著了去山裡摘采些糙藥換錢，又偶爾獵得一些小動物煮了吃。那年冬天祁山大雪，他縮在自己的小屋子裡，燒了仙女木，滿室皆春；鍋里咕嘟咕嘟煮著山藥，巫端臣見它沸得好了，便釋捲去舀湯喝。喝了一碗，暖心暖肺，又聽得窗外北風緊，呼呼颯颯地疾馳過，不由得慶幸，自己雖命苦，但還有處可安身。
那風裡忽地夾了點悽厲的鳴叫卷過來。巫端臣起先道是聽錯了，愈細聽，愈心驚。那鳴叫聲最初是一聲接了一聲的哀厲，漸漸微弱下去。他不敢再耽擱，披了件舊棉襖子，小心翼翼拉開門，尋聲而去。
待他尋聲在大雪紛飛里找著那鳴叫者，卻情不自禁地笑出來了。晦暗的天色里，他第一眼看花了，只將白狐與白雪看作一團，幾乎以為是自己幻聽。再瞧見那隻白狐左腿上鮮血，才辨認出來。白狐縮作了小小的丸子，在捕獸籠里瑟瑟發抖。這捕獸籠原本是獵戶精心安置的，沒靈智的小畜生踩了上去也實屬應當；可因著下雪，捕獸籠早已被埋在了厚厚的雪褥子下頭，白狐這時候被捕住了，卻是自己貪玩，將捕獸籠挖出來了的緣故。
巫端臣伸手，靈巧地掰開了捕獸夾，將那小小的、瑟瑟的一團兒摟進懷裡，笑問：“貪玩到差點沒命了，你家裡長輩憂心不憂心呢？”
那白狐心虛地耷下耳朵。
巫端臣抱著白狐往屋裡走，若有所思道：“也不知狐狸肉好吃不好吃。”
白狐在他懷裡豎起了耳朵。
巫端臣看它反應有趣，笑道：“你這小畜生倒還乖覺，聽得懂我的意思麼？”
白狐又耷下耳朵縮在他懷裡一動不動了。巫端臣擔心它受了傷撐不住，加緊步伐抱它進屋，將它擱在爐火邊，自己去裡屋背了藥箱出來。卻見它乖巧可愛地趴著，被爐火烘得筋松骨軟，意猶未盡地在夢裡咂咂嘴。巫端臣見它這模樣，哭笑不得，又瞧著毛茸茸的極悅目，便也不喚醒它，只輕柔地用紗布替它裹了傷腿。白狐仿佛被人服侍慣了，只在睡夢裡輕輕哼了幾聲，任由他去了。
巫端臣見它睡得熟，便取來一床棉絮給它墊了。白狐感到身下不再是硬邦邦、冷冰冰的木地板，而換做了軟軟一團棉花，舒服得伸出粉紅色的舌頭舔了舔鼻子，一大蓬毛茸茸的尾巴捲住了身子。巫端臣伸手揉了一把毛，眼見著天色晚了，便熄了爐火，只留一點火星子保溫，洗漱後便去裡屋睡下了。