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這時候我見到一座馬車轆轆而來，停在雪宮外，長樂宮那位侍女神情寡淡地站在馬車邊上高聲道：“恭請春白公主！”
我換了身衣裳，洗乾淨手，跟在莊致致身後，執意要隨她去見周鳴鶴。莊致致明目張胆地背了一柄長刀，將長發緊緊攢在腦後，穿素白色的利落單衣，不施粉黛，整個人如在清水河裡涮過一般。她淡漠地向我道：“你不用跟來。”我不聽，她怒道：“我叫你不要跟來！”我固執地抬起臉說：“真把我當侍女了？”她抿了抿嘴唇，說：“雪宮底下有座地下室。你進我房裡，打開我梳妝檯擱耳墜的匣子，裡頭連著一個按鈕。你躲進地下室里，聽外頭的事情，等沈枕壺一行人來了，再出來。”
我說：“這是貪生怕死，不講義氣。”
莊致致怒道：“你一個小姑娘講什麼義氣？”
我梗著脖子說：“我有追求，不行嗎？”
莊致致沉默片刻道：“我此去兇險，也不知能不能活。”
我慢慢地握住她的手，道：“所以我要陪著你。我們約好了的。”
她忽笑道：“你別蒙我，我們約的可不是這個。”臉上驟然襲來一絲隱痛，飛快地搖搖頭，哀聲道：“我永遠也救不回哥哥了，約定自然失效了。”
“那我們訂一個新的約定。”我理所當然地說，“要活下來啊，致致。”
“我——”她流露出極少見的軟弱，“我不知道。其實，死不死，活不活，我已經無所謂了。”低頭望了望腰間的長刀，那點罕見的軟弱被刀鋒般的堅定取代，“我只想著一件事，就是取周鳴鶴的性命。”
她利落地翻身上了馬車，不像以前裝模作樣要我攙著。我坐在她身側，她挺直身子盤膝正坐，目光如炬，遙遙向前望。馬車並未駛向長樂宮，而是沿著中軸線轔轔向前。中途她閉目養神，我靜悄悄坐在一邊，覺得她就像一柄石窟中塵封百年的寶劍，一朝被人自鞘中拔取，綻出雪粼粼的光輝。
馬車最終停在了大梁宮的正殿，我張目望去，九十九層漢白玉台階上一座金碧輝煌的正殿，象徵了這個諸侯國最威嚴的所在，天底下能讓這座正殿俯首的只有長安廟堂上那位垂十二旒的天子。寒風呼呼，她自下而上，從容灑脫如登雲台，厚重的長刀斜在她腰際，襯得她有一種別樣的英武動人。我是爬慣了台階的，生罰山九百九十九層尚且不在話下，這豈能難倒我？遂垂著頭故作體力不支，暗自轉著眼睛四周打量，平日裡文武百官朝會之所，如今竟一人也無，四下只望到黑翅膀的鳥在藍天下翱翔，台階下那位侍女神色漠然地肅立。
她走進空蕩蕩的正殿，雕金盤龍的王座上空無一人。周鳴鶴一身淡藍色春衫，被抽了骨頭般懶洋洋斜倚著盤龍的底座，伸手優哉游哉地彈著長劍，口裡緩慢而清朗地唱著歌。
“長鋏歸來兮，國無安。”
他反反覆覆地唱這這一句。
莊致致靜立半晌，上前道：“冷嗎？”
周鳴鶴笑嘻嘻道：“有點兒。”
莊致致點頭，“活該。”
周鳴鶴將長劍橫在胸前，起身無可無不可地坐上王座，手肘撐在扶手上，露出孩子般頑劣的笑容，問：“你是來陪我死的嗎？”
“我是來殺你的。”
周鳴鶴禮貌地問：“公主，你不救世子了嗎？”
“你敲斷了他的腿。”
周鳴鶴裝模作樣地嘆氣道：“我這是沒有辦法的辦法。如果不敲斷他的腿，他跑了怎麼辦？他跑了，你就不會跟我一起殉情了。我無可奈何。——倒是公主你，他腿斷了，你就不打算救他了？這點兄妹情也不過爾爾嘛。”
“他死了。”莊致致極輕極輕地說。
周鳴鶴脫口而出道：“什麼？”
“他知道我要為他死，所以先離開我了。”莊致致神情恍惚地說。“他是哥哥，可以責怪我說，致致你真不聽話；可我卻不能對他說，哥哥你也不聽話。我甚至沒有看他一眼。”
周鳴鶴沉默地拔出劍。
莊致致淡淡道：“你去死吧。”
她如雷如電，猛地抽出腰間的長刀，輕飄飄踩著丹陛騰飛而上，掄著刀柄裹挾著哀怨與痛恨砍出血淋淋的一刀。周鳴鶴不敢攖其鋒芒，飛快地踏上王座閃避開去。莊致致一擊不中，反手又是一刀；周鳴鶴蹬著王座的扶手一躍跳上房梁。她冷笑一聲，“你躲得過嗎？”話畢拔下發間一支簪子，閃電般刺去。那支黃金做的簪子上鑲著一圈南海白珍珠，此刻奪命般直刺周鳴鶴的眉心；周鳴鶴大驚之下，向左一偏，身形一晃，腳下不穩，直直跌落下來。莊致致抓住這個空檔，箭步上前一刀劈砍，剁下他的左臂。
周鳴鶴一聲悶哼，跌坐在地，斷臂處鮮血汩汩流出。這時候他神色卻出乎意料地寧靜，很認真地抬起頭看著莊致致，失去血色的嘴唇輕啟，說：“如果不是沒有了左手臂，真想為你鼓掌。”
莊致致歪了歪頭。
“世上的事情大概全是這樣吧，”周鳴鶴自嘲地笑笑，“我不要命似的練劍，到你手上仍舊走不過十招。小時候為了生存苦苦掙扎，好不容易賺來的錢抵不上王侯家小孩一個普普通通的玩具。”
“是我哥哥給了你機會。”莊致致慢慢地說。“你現在能把王侯踩在腳下，是因為我哥哥把你從一個乞丐變成了一個士兵。他喜歡你，提拔你；你敲斷了他的腿。”
“是啊，世子心腸很好。”周鳴鶴痛得面部抽筋，卻還要露出笑容，笑得像是牙痛，“可惜我那個時候有了很遠大的目標，世子給的已經滿足不了我。只要他早來一天，我恐怕就不會做這些事吧？可見萬千世界實乃奇妙。”
“你想要我嗎？”莊致致淡淡問。
“是。”周鳴鶴毫不畏縮地點頭。
她從懷裡掏出那方繡著雙燕飛的泛黃的絲帕，輕飄飄地朝他扔過去。周鳴鶴迷狂地伸出右臂攥在手心，鮮血濡濕了白絲帕。
“你還記得？”他的臉上流露出一種癲狂的喜悅。
“阿曇說，這是你給她的。”莊致致漠然說。“我記得自己繡過這個，不知道怎麼到了你手裡。既然已經成了你的東西，那我不想要，拿來還給你。”
☆、【章五 致致】21
周鳴鶴眼裡的光熄滅了，他艱難地將絲帕揣進懷裡，自嘲地笑笑，說：“原來如此，倒是我自作多情了。”
莊致致嗤笑道：“你居然有臉說‘多情’？但凡你對我有一點點感情，就不會拿捏住我的軟肋成天捅刀了。我不曉得你對我究竟是什麼感情，也不在乎，總之那不是愛。”
周鳴鶴喘息著坐正了，他斷臂處的血流得緩了，光滑的大理石地板上鐵鏽色的血被凍住。他無可無不可地說：“也許吧，我也不知道是什麼。七年前我還是個乞丐，也安心於滑頭地在街頭巷尾竄，賺一點微薄的錢。世界對我很冷漠，我也不喜歡它，兩相安穩，互不打擾。直到我看到你在紅蓮塔上跳舞，真美啊，致致，春花秋月都罷了，不如你萬一。從那一刻起我就想要得到你。”他無力地咳嗽幾聲。