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諸人給唬了一跳，紛紛行禮。我揮揮手道：“沒事，你們接著玩，我是來找玲子的——昨天牆外邊那個小丫頭。她如今在哪裡？”
“在外四間躺著呢，”小丫鬟伶牙俐齒地說，“咱們叫她來玩，她也不。哭哭啼啼的，很沒有意思。”
我笑了笑，繞過遊廊到了玲子門外。動手敲了敲門，裡頭傳來悶悶的一聲：“請進。”我推門而入，便見那小丫頭背對門躺著，伶仃的肩膀微微抽動。
我搬了把椅子在她床邊坐下，又探手拍了拍她肩膀，笑道：“怎麼瘦成這樣？巫端臣府上伙食不好？我二妹剋扣你們了？”
小丫頭惶然一驚，趕緊轉過身坐起來，又忙要起身行禮。我按著她肩膀，勉強將小丫頭按住了，淡然道：“不必多禮了。”見她眼眶紅紅的，嘆了口氣又道：“還在惦記著白梅呢？”
玲子喃喃道：“白梅夫人真的不會害人……沈夫人您是她的朋友，莫非不曉得她的性子麼？”
我淡淡地瞅著她，道：“我二妹胳膊上那幾爪子，該不會是她自己抓的罷？”
玲子淚汪汪道：“一定有隱情的。”
我坐直了，氣定神閒地說：“你這丫頭倒還有趣，分明是我妹妹屋裡的，卻一個勁兒替偏房說話。若是擱尋常人家，優姝沒把你打死算好了。”
“大夫人同白梅夫人關係很好的，”玲子神情有些緊張，“巫大人和白梅夫人都萬分尊敬大夫人，府上其實全憑大夫人拿主意。”
我心底微微替優姝嘆一口氣，問玲子道：“那依你看，你們巫大人是更喜歡我妹妹還是白梅？”
玲子不假思索，脫口而出道：“大人對夫人是敬愛，對白梅夫人是憐愛。”
我笑了笑，她挑起眼角怯生生望著我，見我神色還溫和，便大了膽子道：“當初夫人屋裡的綾織姐姐挑奴婢去服侍夫人，奴婢便再不敢生二心，對夫人向來是忠心耿耿。夫人畢竟出身高貴，掌事又嚴厲，大家私下裡都很畏她。白梅夫人沒那麼多規矩，待人又親親熱熱的，府上的下人都同她關係很好。”
我微笑道：“可是這回只有你一人站出來替她說話。”
玲子一猶豫，輕聲道：“其實府上下人大都不願信，但夫人的傷確確實實擺在那裡，大家雖然親近白梅夫人，但也不糊塗，巫府最終不還是靠巫大人和夫人嗎？”
我奇道：“怎麼你就偏要出頭替白梅說話呢？”
玲子抿緊了嘴唇，半晌才緩緩道：“白梅夫人待奴婢又是不同。奴婢的母親前些日子病了，她還親自去奴婢家裡探望了。她待奴婢恩重如山，奴婢雖是賤身，可也懂得‘國士遇之，國士報之’的道理。”
我心裡有了個底，便起身姍姍然，道：“好罷，我姑且信你。”她眼裡驟然噴出亮光來，我又道：“可惜我府上不能留你了，不然優姝又要在心裡犯嘀咕。你先回去歇著，待得安定下來，我吩咐沈安樂再給你找個事情做。”
玲子翻身跪地向我行了大禮，柔聲道：“沈夫人不用操心奴婢了，奴婢自己能找到出路。”
我拂了拂衣袖，不置可否，施施然出門去。又繞過遊廊，見丫鬟小廝們還聚在屋檐下扔石頭玩，心裡有些好笑。
事情在傍晚便急轉直下了。
原因是，又捉了一隻妖。這回是一頭虎妖，化作一個憨憨的砍柴漢，在長安城裡住了有五十年了，平素以砍柴為生，很機靈地隨著時間過去慢慢改變化形，如今瞧著已是個白髮蒼蒼的老頭兒了。只是這老頭兒健碩得堪比年輕人，每天去城郊砍柴，比誰都砍得多。
街坊鄰居都說他這人老實本分，雖一輩子沒有結婚，但也沒人瞧不起他。他最是熱心腸，身邊人有什麼事，總要出一份力。
就是這麼一個老老實實的妖精，隨皇帝遷到成都後，竟在黃昏時段顯出原形，殺氣騰騰地在街上狂嚎亂嘶，遇人便咬，足足傷了三十幾人，致七人死亡。據說，太史局匆匆忙忙趕過去時，他正在嚼一個六歲男孩兒的頭，小孩兒被開膛破肚，破破爛爛地倒在大街上。
這影響太壞了，皇帝震怒，把傅梅山叫過去劈頭蓋臉地罵，說他辦事不利，任這麼個妖精潛伏在長安里好多年，方釀成今日大禍。傅梅山沉聲應答，回到太史局便下命令說要徹查。但如今比不得尋常日子，要徹查，可沒有人手，徹查不得。成都也不比長安，這是個更跳脫溫和的城市，比不得長安森嚴莊重，工作壓根兒展不開。
我聽了消息，匆匆忙忙梳洗了趕過去，傅梅山負手立在太史局門口，斑斑點點的星光落在他青霞外帔上。
“沈夫人，”他緩緩地問，“蘭圖大人何在？”
“我師兄？”我頓了頓，“我師兄在找雪山鹿鳴的鹿白荻。此行與戰事有關，恐怕騰不出手來幫你。”
傅梅山搖了搖頭，“戰事要緊，成都這邊的事，傅某擔當得起。”他又望我一望，輕聲嘆氣道：“祁白梅您恐怕救不了了。”
我心一沉，“陛下怎麼說？”
“程相國老在他跟前叨叨‘國之將亡，必有妖孽’，前頭戰事又很不容樂觀，陛下心裡怕是很慌。”傅梅山道，“前些天他還把傅某召過去，說夢見倩妃了，問傅某能不能替他通陰陽，延請倩妃再入他夢中。”
我苦笑道：“陛下也很不容易。”又勉強鎮定下來，道：“那虎妖你們關在哪裡？我能不能見見他？”
傅梅山輕聲道：“就在太史局的正廳里。”
我抬腳要進去，傅梅山又道：“傅某勸夫人不要去，且等一等罷。”
我奇道：“為何？”
傅梅山道：“他在街上造的孽，那些被他襲擊的人的親戚朋友通通來找他麻煩了。”
我大約想到了是怎樣的場景，便道：“沒事，我等不得了，要趕緊去問他。”
提著裙角匆匆忙忙進了正廳，果然是一派的喧鬧與哭叫。那老虎妖被發亮的縛妖索捆著，低頭沉默地坐在風暴中心。人們哭喊、廝打、揪他的頭髮。他臉頰全腫了，血淋淋幾條指甲劃痕，花白蓬鬆的頭髮瑟瑟地垂下來，遮不住的狼狽。
“你不是人！你果真不是人啊，妖怪！”中年婦女絕望地嚎啕，“我的樹兒才六歲！你連全屍都不留給我！就算不是人，是老虎，也有一顆心的呀！我們在你隔壁住了七八年，小孩兒也是你看著長大的，入蜀的路上你還一直抱著他——你怎麼捨得！你怎麼捨得！”
我心神震顫，直直看向那虎妖。他麻木的臉上露出傷心欲絕的表情，嘴唇顫抖著，微弱地開合，嘈雜聲里沒人能聽清他說了什麼，但我看懂了。他說“對不起”，一直說，一直說，再慢慢流下渾濁的熱淚。
我奮力撥開人群，衝到他身邊，挨了好幾拳頭，附耳問他：“你為什麼要傷人？”