第83頁
我拍著胸口打包票，師姐卻笑著搖頭說：“往日裡，他雖叫你一聲小姨，你倆卻實則一塊撒野的玩伴；這一回可不同了，你得好好端起長輩的架子，他的功課一門也不許落下。”師姐對我，一向是嬌寵有餘，嚴厲不足，我從未見過她如此一本正經的樣子，只輕聲道：“嫩嫩年紀還小呢。”師姐苦笑道：“阿曇，你可知，你與嫩嫩，我其實是更把你當親閨女疼的。我方才嘴上說得痛快淋漓，可他畢竟還是鹿白荻的兒子，更是雪山鹿鳴派掌門血脈里這一輩的頭一個。他又這樣得老天爺垂青，天賦可謂是獨步天下。倘若我還任他肆意胡鬧，誤了雪山鹿鳴派事小，老天爺發起脾氣來才不得了呢。”
我聽了前後因由，不由得長嘆一聲，默默向嫩嫩望去。他雖小臉蛋紅紅的，卻並無不快活的神色，舉劍揮袖間十分從容；師兄面無表情看著他動作，然我曉得，他的面無表情便是極大的歡喜了，因他教我的時候，每一挑眉一癟嘴都強烈地顯示出“朽木不可雕”的絕望。枕壺拎了劍與嫩嫩纏鬥，嫩嫩小小的個子，卻也不驕不躁，一劍劍刺得很靈活。
我問：“師兄和你準備何時動身？”師姐嗑著瓜子笑吟吟道：“得等春天裡你和嫩嫩的生日都過了罷？無論誤了哪一個，你倆都不會饒了我。”我撒嬌道：“阿曇長大了，不惦記自己的生日了。把嫩嫩生日過了便好。”師姐道：“你倒是會討好賣乖，嫩嫩生日在你後頭，他生日過了，你的不是早過了？”我嘻嘻一笑，也不臉紅，只閒閒倚在師姐身邊嗑瓜子。
她極輕地嘆口氣，望向高遠的天空，紅彤彤的桃樹頂上，鵲鳥飛鳴一聲，直直衝向滿天碧藍。那鳥烏黑的尾羽落下來，輕飄飄覆上師姐的前額。她笑了笑，說：“妙了，小小一隻喜鵲鳥兒也曉得我要去見鹿白荻了。”她轉向了我，一張臉上露出無限的懷戀，只說：“當初他也送我一枚尾羽，卻不是這樣家常的喜鵲，是大雪山上的孔雀羽，綠眼斑亮得像是崑崙玉……後來我負氣出走，他給我的東西全被我扔到大雪山千丈深的溝壑里了。旁的我倒不可惜，只聽說那隻孔雀已經死了，再不能有那樣的尾羽了。”
☆、【章六 問翠】12
先是我的生辰過了，再是嫩嫩的生辰也過了。師兄師姐隨我們鬧了兩場，便動身去祁山了。嫩嫩在我們宅子裡住著，最開始好好的，我陪他玩，他陪我玩，後來可不得了了。師姐離去約莫十日後，他便大晚上哭哭啼啼起來說要阿娘。我哄了他幾晚上，搞得自己精疲力竭；一夜，摟著他歪在床頭，懶懶道：“你成日哭，師姐也不會回來，何不讓小姨省省心呢？”
不想他聽了我的話，自此便不再鬧了。他這樣乖，我自然投桃報李，對他的功課管得稀鬆起來；不想卻愈演愈烈，他竟書也不念了，劍也不練了，整日廝混在長安街市上。我起先本對枕壺說：“你莫要管他，他怕你呢，讓我來管。”如今卻也顧不得了，只得向枕壺求助道：“你快去管管他，我是沒法子了。”
枕壺笑道：“嫩嫩頑劣尚不足你從前萬一呢。”他雖這麼說，到底管起來了。枕壺一插手，嫩嫩便收起了囂張的氣焰，每日乖乖念書習武，再由我帶著出去玩。
我聽枕壺說，他預備著開一家奇貨居，販售西域那邊來的奇珍異寶。他道：“我先前便認識不少商人，東市里也有熟人給我留了鋪面，大約能行。”他在那頭大張旗鼓地忙碌，我每日會了延順和祁白梅，三人搬著小凳子坐在小池塘邊上曬太陽。
延順當初不喜歡莊致致，如今倒對祁白梅頗看得上眼，我們三個甜甜蜜蜜地坐著，成天說些廢話。延順繡工很精絕，近日裡繃了一架帕子，說是要給范可與做個荷包。我只懶心懶意聽著，祁白梅卻來了興致，問：“做荷包有什麼用？”延順笑道：“用倒當真沒什麼用，心意罷了。我原先給阿曇繡過好多香囊，阿曇，那些香囊還在嗎？”我呵欠道：“香囊不香了，自然就扔掉了。”延順向白梅道：“喏，這便是白眼狼，我辛辛苦苦挑著夜燈繡的，她說扔也便扔了。阿曇，你往後別指望我繡了，我以後都給白梅繡。”我嬉皮笑臉道：“這可不行。”
祁白梅紅著臉道：“我能向你學這個麼？”延順喜道：“自然。”又白了我一眼，道：“我這個絕活，人人都搶著學呢，只阿曇一個人不屑一顧。”我說：“繡得手上一個個血窟窿，有什麼意思？我倘或送枕壺一個荷包，上頭遍布著我的鮮血，莫非就妙了？”延順忙向白梅道：“你莫聽她胡扯，她是繡工差勁，又不專心。你瞧瞧我的手。”她伸出纖纖十指擺在祁白梅面前，道：“一個血窟窿也沒有呢。”祁白梅羞紅臉道：“我於此道也是一竅不通，只能保證專心學。”延順拍她手道：“專心便好，天底下專心致志做一件事，少有成不了的。”
我骨碌碌轉轉眼睛，逗祁白梅道：“你打算繡什麼呀？莫不是像延順那樣，繡個香囊送與我？我在這兒提前謝謝了。”祁白梅啞然張了張嘴，延順笑罵道：“阿曇，你不要臉。人家繡了自然是送夫婿的，是不是？我聽可與說，白梅這位夫婿真是個人物，春闈還沒開張呢，便得了長安城的歡心。可與同他談過一回話，只說是如春風拂面呢。”祁白梅訥訥道：“他待我不是這般……”延順截斷她道：“自然了，你與旁人怎麼能一樣呢？”
卻見祁白梅非常落寞地微笑一下，我心裡驟然有點不安。巫端臣如何待白梅，延順沒見過，自然是瞎說一氣；可我見到過巫端臣對祁白梅冷冰冰的模樣，覺得實在不能用“你與旁人兩樣”來解。
祁白梅到底向延順學起刺繡來，如此，我每日便閒極無聊了。她倆埋頭繡著，我只得摸本傳奇冊子在邊上看。我料定了祁白梅在祁山裡頭也是位十指不沾陽春水的大小姐，學繡之路絕對走得勉強。果不其然，她上來第一針便戳破了自己的手指頭，延順“啊呀”一聲，我笑吟吟將提前備好的軟膏拿出來，道：“往日裡延順攛掇我學這個，我只學了一個時辰，便戳破了自己三個手指頭。師姐將這軟膏給了我，我用後覺得效果挺好，如今便送了你罷。我打量你前路也少不了坎坷。”
祁白梅紅著臉收下了。不想，我一語成讖，她前路何止是坎坷，簡直是斷崖。本以為我自己已經是笨手笨腳的極限了，如今卻出現了個祁白梅，竟比我笨手笨腳十倍。延順眼看她針針往自己手指上戳，不由得心軟了，握了她的手道：“還是不學了罷。我把手上正在繡的荷包送給你，你再去送給你夫婿，好不好？”祁白梅卻搖了搖頭道：“你說過了，荷包是沒什麼用的，重要的是心意。”
延順嘆了口氣，到底教了下去。一個月功夫，師姐當年贈我的那盒軟膏已經盡數用光了，好在祁白梅總算找著了門路，不再針針向手指頭上戳。練習的每一塊布都已經血跡斑斑，我從自己嫁妝里翻出一匹輕薄的緞子，截了一小節，說：“在這上頭繡，如何？”祁白梅很是喜歡，拿在手裡左右把玩著。延順道：“先不慌，我們把先把模子畫了。”她取來一張綿柔細密的紙，問白梅：“會畫畫麼？”祁白梅道：“會。”延順道：“你想繡什麼花樣，先在綿紙上畫了；你如今繡得還粗糙，莫要畫些精細圖案，挑些富貴討喜的便是了。”祁白梅沉吟道：“富貴便罷了，襯端臣不大合適——竹子如何？”延順道：“這便是了，竹子好，竹子好。”