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　　  要說阻撓我和枕壺成親，最不動聲色也最固執的恐怕就是我眼前這個皇帝了；若不是枕壺辭官，事情還真不知如何收場。我心裡忿忿，表面卻感恩戴德地一笑，忙向沈老將軍拜了。皇帝笑道：“這便是了，一家人哪裡有隔夜仇呢？阿曇，你回頭告訴枕壺，要趕緊上門給他老父親賠禮道歉。”我應聲道：“是。”

　　  皇帝又嘉許了幾句在場的勇士們，額外多誇了幾句那板斧漢。板斧漢激動得滿臉通紅，趕緊說了些赴湯蹈火肝腦塗地在所不惜的話。皇帝只捻著鬍鬚笑了笑。

　　  我從武舉試場出來，別了延順，趕緊回了府上。枕壺近日裡都在忙那家奇貨居的事，我料想他如今是不在家的。不想家裡賓朋滿座，我這當主人的給駭了一跳，上堂笑問道：“喲，今天什麼日子呢？”在座的不少是枕壺素日文友，我也是認識的。他們一一向我拱了手，道：“夫人可不是糊塗了麼？今兒是進士科最後一場，我們都想聽聽寫什麼樣的文章。”枕壺向我道：“本想聚在風水一輪，不想風水一輪今兒被包了場子。這群傢伙硬說我是新婚，要到我府上來聚。”我轉身調笑道：“雖說是新婚，可不是新人。你們哪一個不識得我麼？”  

　　  裡頭便有人搖頭晃腦道：“先前是優小姐，如今是沈夫人。可是大大的不同了。”我道：“哦喲，我可說不過你們這些讀書人。”吩咐小丫鬟上些果盤點心，眾人便笑嘻嘻坐了談天說地。半盞茶功夫後，沈安樂來報說：“巫端臣先生到了。”堂上一片轟然，枕壺道：“快請！”那巫端臣風流倜儻地進了門，和煦如春風地與眾人見了禮，向我極恭謹地作揖道：“沈夫人好。”我笑道：“巫端臣先生，我們先前見過，你記得嗎？”巫端臣也笑道：“夫人說的可是在下上京的第一天？那天在下舟車勞頓，灰塵滿面，又急著趕路，多有怠慢，還請夫人多擔待。”我道：“那是我第二回見你，第一回你怕是記不得了。”

　　  巫端臣沉吟半晌，歉然笑道：“在下上京之前一直深居邊陲小鎮，怎能見到夫人千金之軀？”我道：“那是我記錯了？”巫端臣汗顏道：“夫人也是萬萬不會記錯的。”我笑道：“那是怎麼回事？我偏偏記得從前見過你。”他正躊躇，枕壺插嘴道：“我來告訴你怎麼回事。你這小丫頭難為人家，欺負人家脾氣好，是不是？”話畢他轉向眾文友，笑吟吟道：“你們誰來幫幫端臣？我們家這小姑娘又來胡攪蠻纏了。”一文友道：“我橫豎不敢，我可是被沈夫人纏怕了。”大笑轟然起，巫端臣隨著一起笑了，向我拱拱手，翩翩然聚到文友們中間去。隨後他們談這次科舉的文章，我自然半個字也不會聽，只端了果盤在一邊，閒閒掃視，總能看到巫端臣滿面春風、遊刃有餘地周旋在眾人中間。  

　　  入了夜，賓客們紛紛告辭而去，巫端臣延到最後，向枕壺拱手道：“多謝沈公子美言了。”枕壺笑道：“什麼美言？我考過一回，自然有經驗；如今這位考官是我恩師，他愛什麼樣的文章，我怎麼會不曉得？你這篇文章做得好，他會喜歡的。我可在這兒預祝你蟾宮折桂、金榜題名。”我點了燈燭湊近，道：“巫先生寫的什麼文章？”枕壺笑道：“你不學無術，縱是同你說了，你聽得懂嗎？”我甩手道：“我才懶得聽。”燭光一閃，我瞧見巫端臣腰際懸著一個粗糙的斑竹荷包，不由得露出點微笑來，向巫端臣道：“我又不要考功名，念書做什麼，是不是？不過，我瞧著你面相倒金貴，這一回準定能考中。”巫端臣躬身道：“多謝夫人吉言。”

　　  他拜別而去，枕壺與我靜靜在檐下站了一會兒，晚風遞來一點點丁香味道。枕壺笑問：“你最末怎麼忽然改了態度？先前不是在難為他麼？”枕壺哪裡知道祁白梅繡荷包這一關節，我也不想同他說，只盈盈道：“秘密。”枕壺道：“跟我秘密起來了？咳，沈夫人，你這個態度很不好，很不好。”我嘻嘻笑道：“我偏不說。”  

　　  笑鬧後，我便把今天武舉試場所發生的事一五一十同枕壺說了。枕壺聽罷，苦笑道：“這回可要難為你了。”我奇道：“怎麼？”他道：“咱們得趕緊上我爹門前跪著，大約跪上一晚，你見天要亮了，便裝暈罷，我把你抱回來。”我忿忿道：“這可是陛下吩咐我們過去的！沈老將軍敢不開門？”枕壺嘆道：“正因為是陛下要我們過去，所以我爹那張門無論如何也不會開。即使我料到了這一點，咱們該跪的還是要跪。”我有了底，只得輕聲道：“你都辭了官，他還是不信你。”他道：“只要我還姓沈，他便不會對我放心。”

　　  我見他神色極落寞，不由自主地問：“枕壺，你是不是想做官？”他奇道：“何出此言？”我帶著哭腔問：“你是不是特別稀罕那個禮部侍郎？只因為我……”枕壺拍手笑道：“禮部侍郎？誰愛做誰做！總之不會是我。”我便認真地問：“你想做什麼？”他轉過臉，微微笑了笑。我上前抱住他，道：“我是你的夫人，可不再是小姑娘了。”他下巴在我腦袋上，極輕地吟了一句：“男兒何不帶吳鉤……”  

　　  ☆、【章六 問翠】14

　　  我把嫩嫩哄睡了，便隨枕壺踏著月色去沈將軍府上。這回守在門外的竟仍是那位老羽林軍，枕壺笑道：“左叔，煩請您向我父親去說一聲。”老羽林軍苦笑道：“將軍老早吩咐過了，若是公子爺您來了，都用不著通報他，直接拒客。”枕壺向我使個眼色，我忙正經道：“今天陛下當面囑咐我們來探望他，老將軍總不能抗旨不遵吧？”這位淳樸的老羽林軍呆了一呆，道：“既然陛下囑託過……那我進去問問老將軍。”

　　  片刻後他出來，灰頭土臉道：“公子爺，夫人，您兩位還是請回罷。咱們將軍固執起來牛都拖不動，他說自己明早會向陛下請罪，橫豎不想見你們。”枕壺在門前筆直跪下了，涕泣道：“兒子不孝。”我連忙在他身邊跪了，隨他一起叩了三叩。老羽林軍苦口婆心道：“公子爺，將軍的脾氣您也不是不知道，又這麼跪著，還拖帶個嬌嬌弱弱的小女子，何苦來！”枕壺倔頭倔腦不出聲，我低下頭，老羽林軍又氣又笑，道：“你還真是將軍的種，倔起來一模一樣。我是個老人家了，不管你了。”

　　  枕壺早料到了要跪，我也不抱怨，只默默跪著。如今春天已深到極處，漸漸有點夏日的薰風攜著暑氣而來。月亮圓溜溜從天邊滾到正中天，繁密的樹葉子漏下斑駁清透的月光。我打了個呵欠，枕壺悄聲問我：“累不累？”我道：“還好。”小時候不聽話，師兄也罰我長跪來著。枕壺捏捏我的手道：“委屈你了。”我正色道：“哪有什麼委屈不委屈？”他輕輕笑了一聲，道：“是我輕慢了。我的沈夫人長大啦。”