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那女人髒兮兮的手兀自撥著琵琶，看也不看我。
“夫人，我聽說這條街上有一家人，前些日子死了兒子的，家裡長女送進宮了，您曉得他們住在哪兒嗎？”我低聲問。
女人瘦得一雙眼睛瞪了出來，乾巴巴望著我；柴火般枯瘦的手指在琵琶上撥出金戈之聲。“都死了。”她淡淡地說。
“恩？”
“我說，都死了。”她非常清晰地說。“最先是小兒子死了，父母餓不過，烹了他一邊哭一邊吃乾淨了。然後是女兒死了，我也不知女兒怎麼死了，總之就是死了；也好，死了一乾淨。再是當爹的夜夜夢見兒子的冤魂，魂魄是被煮爛了的模樣，張牙舞爪說要吃爹娘的肉；當爹的熬不過，上吊死了。”
我心裡升騰起一股森然的寒意。
“只剩下那個娘了，”女人輕輕地撥了撥琵琶，琵琶聲婉轉了，如春水潺潺，流鶯啼慰，“我也馬上要死了。”
我一聲尖叫，狼狽地跑出了小巷，在曲折的巷弄里橫衝直撞，只願逃得越遠越好。我不能看也不能聽，可我眼裡閃過的要麼是環翠被射穿的喉嚨，要麼是慈月被狗啃得殘缺不全的身體，要麼是剛才那個女人在淒艷的星光里鬼魅的臉。
最後我想起了致致，她在屋頂上微笑著決定赴死。
我真恨周鳴鶴。我一生里不曾這樣恨過一個人。
☆、【章五 致致】19
我拼命寬慰自己，唯一能做到的只是不想。我不能想，一想便心如刀割。書里曾說大梁夜如晝，有無數徹夜狂歡的銷金窟；但我眼裡，夜晚的大梁是寂靜的，是杳然無聲的星光與街坊巷陌緊閉的門窗。
強逼著自己將情緒壓下去，我躲在小巷的陰影里七彎八拐地繞到了城北關押莊致非的別館。雖然城牆戰事吃緊，然對莊致非的守衛仍舊沒有放輕鬆，憑我如無論如何闖不進去的，幸好有枕壺。
我藏身在陰影里，悄悄捏出枕壺畫的那張符，撕作兩半。符紙被撕破時“嗤啦”一聲響，在暗夜裡宛如驚雷。我戰戰兢兢立在原地，細細諦聽了一陣，萬籟俱寂；心下稍穩，探出個頭去，只見守衛在別館前門的士兵紋風不動，直挺挺站在原地。我一猶豫，輕輕叫一聲，“喵！”士兵們恍若未聞。我這才放下心來，從藏身處邁出步子，在被定住身體的士兵的眼皮底下溜進了別館。
沿著枕壺給我指出來的路，我順順噹噹地繞過了那座奇門遁甲陣，來到了莊致非房間外。屋外侍立著兩名持刺刀的士兵，也被定住了，目光直直投向前方。我被看得有些心虛，趕緊推開房門進去，掩著門，燃起蠟燭。只見莊致非蓋著被子躺在踏上睡覺，臉色非常差，睡夢裡也緊鎖著眉頭。
事不宜遲，我將另一半符紙猛地貼在他臉上，動手晃他肩膀，喚他醒來。莊致非迷迷糊糊地咳了幾聲，張開眼睛，看到眼前一張黃色符紙飄啊飄，伸手扯下來，蹙眉問：“怎麼回事？”他看清了是我，訝然問：“你如何在此？”
我說：“我是來救你的，你快隨我走。”
他手撐著床榻慢慢坐下，乾枯的頭髮披下來，搖曳不定的燭火照得他形如枯鬼。他輕輕搖了搖頭，說：“我不能走。”
我千算萬算，也料不到這種情況，惱羞成怒問：“為什麼？”
他晃了晃手腕上的鐵鏈，淡淡說：“除非你砍斷我這隻手。”
我長舒一口氣，道：“這個簡單。”把枕壺留下的切玉石作的匕首掏出來，利落地斬斷了鐵鏈，洋洋得意向他道：“切玉石，切玉如脂，削鐵如泥，見過沒有？”
莊致非露出一個極度難看的笑容，“我還是不能走。”
我幾乎要跳起來了，“為什麼？”近來的哀傷與憤怒擠作一團，拼了命才沒有吼出來，儘量平心靜氣地說：“你是衡國世子，替衡王監國，如今出了這樣的事，不想著要趕緊脫身重整旗鼓，卻說什麼不能走？你知道這些日子大梁城死了多少人嗎？但凡你當初警惕些，又何至於落到如此地步？何況致致為了救你，能犧牲的全都犧牲了；她馬上要為了你去死，你為什麼不能走？”
“我是個很不稱職的世子啊，”他輕柔地嘆息道，“我感受得到民眾的期許，卻不能回饋，不是不想，只是沒有能力。這一點致致和我天差地別，她堅定、勇敢、智慧，有充足的能力，只是她不想。我太優柔寡斷了，當初致致與我說周鳴鶴狼子野心，留不得；可我總想到在街上見到的那個小乞丐，彈很難聽的琴，被所有人嘲笑，那小孩子在唾罵聲裡面不驚也不怒，神色特別寧靜，可我看得到他眼裡有一匹孤狼。後來我栽培他、提拔他，他也不負我所望，做出了令人稱羨的事。這種猶疑最終害人又害己。
“我有時候想，也許我那一年根本不該去塔上接致致。我在她出生的時候看了一眼，隨即她被選作了聖女，母后欣喜若狂。後來的九年裡我偶爾聽到她的事，全是道聽途說，說她在塔上不太乖，老惹禍。我為人很恭謹的，從來不敢越雷池一步，所以我就想，很不乖的妹妹是什麼樣的呢？她會和母后長得相像嗎？我不怎麼說話，母后告誡我言多必失，開口前務必要三思；我的少年時光一直在想，有時候思考功課，有時候考量父王給的工作，有時候想很遠的世界，更多時候在想這個妹妹。愈想愈覺得捨不得她，她明明只是個小姑娘，卻要做那麼孤獨的事。大梁宮裡我其他妹妹都過得很快活，每天湊在一起很無聊地咯咯笑，為什麼我親愛的妹妹卻要在塔上穿著白衣服修行呢？大梁宮裡那些無聊的女人都喜歡花花綠綠的衣裳，她也該穿得鮮艷奪目才對。我妹妹一定比她們都要美。
“後來母后死掉了，死前很幸福，幸福的原因是她一生都守住了王后的位置，守住了自己的尊嚴。她很美的，可是我父王不喜歡她，我覺得不該怪他，換了我，我也不會喜歡她。她想的從來就是些尊嚴與榮耀一類的東西，當王后很光耀，做妻子很乾癟，做母親更是無可無不可。再後來父王身體垮掉了，他顫顫巍巍拉著我的手囑託我監國，我跌跌撞撞做了一陣，沒出什麼大事，幹得還不錯。
“我們先祖莊流月與當時的紅蓮教教宗是摯交，紅蓮教當初在衡國做大是經過他默許的。他雖然喪身太、祖皇帝刀下，但紅蓮教卻在衡國境內愈發昌盛了。三百多年過去了，當初的摯交好友早已化作塵土，如今的紅蓮教與王室兩相對峙，互不相讓。致致在紅蓮塔上踩著春風一場歌舞，她那種稚氣的、凜然的美震驚了大梁城每一個人。我也在塔下看她，想她到底是什麼模樣。我本來以為一生都見不到她，雖然我一直在想她。可那一舞后不多久，紅蓮塔上傳下消息說，我妹妹瘋了。我特別生氣，我以為她是真的瘋了，是紅蓮教把那個小姑娘逼瘋的。所以我用了些手段逼迫曲以寧，叫他把我妹妹還給我，天底下這麼多紅蓮教徒，挑個聖女還不容易嗎？曲以寧當時屈服了，可他心裡一直含著怨呢，不然後來也不會投靠周鳴鶴。