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　　  我在跨進府門的時候，用眼睛瞟了一眼那個瞠目結舌的守衛，從鼻子發出一聲響亮的聲音，然後跟著師爺走進了府衙。

　　  知州大人已經在裡間的花廳等我了，我恭敬的下跪行禮，知州大人急忙讓我免禮平身，然後將房間內的一干閒雜人等全部轟了出去，小心翼翼的鎖上了房門，又警覺的向外面看了幾眼，這才放心的回身對我說：“季公子請坐吧。”

　　  “多謝知州大人。”我道謝道，然後在偏位的木椅上坐下。知州大人則坐在那張雕花大椅上，有一搭沒一搭的喝著杯中的水，似乎心事重重的樣子。過了些許時間，他放下手中的杯子，對我說道：“聽聞季公子人偶製作的手藝出眾，所以，老夫向在季公子那裡訂做一個人偶，不知公子可否賞這個光呢?”知州大人雖然高高在上，但是卻絲毫沒有一點闊氣的架子，反倒更像是一位慈祥的老者。

　　  我急忙說道：“既然是知州大人賞臉，草民定當竭力完成。但是......知州大人是否對在下的人偶略知一二呢?”

　　  一種為難和異樣的表情在知州大人的臉上一閃而過，然後恢復了平靜，知州輕輕的呷了一口杯中的水，用輕的不能再輕的聲音說道：“老夫當然知道......當然知道......”我又問道：“那知州大人可知道該物的弊端呢?”知州大人沉默了一會，然後點了點頭，臉上布滿了陰沉的神色，半晌他重重的嘆了一口氣，說道：“我當然知道那種不祥的東西放在家中會招來什麼樣的後果，只是......”知州蒼老的臉上突然浮現出一陣哀傷：“只是我那可憐的女兒如煙，已經沒有幾天的光景了，我想在她離開這個世界之前，滿足她一個心愿。”  

　　  “如煙?”我有些詫異的輕輕叫道：“知州大人的女兒......是如煙?”

　　  “是啊，”知州大人抬起那雙閃動著淚光的眼睛，疑惑的問道：“莫非公子與小女相識?”

　　  我笑了笑，說道：“實不相瞞，今早我去後山祭拜亡父的時候與小姐有過一面之緣，但是卻不知道她竟然是大人的千金。”

　　  “哎......又是一年清明啊。”知州大人嘆了一口氣，說道：“明年的清明，恐怕只能是老夫孤身一人去祭拜他們母女兩個人了。”

　　  “難道如煙小姐她......”我驚訝的問道。

　　  知州大人點了點頭，兩行濁淚從眼中緩緩流下：“如煙得了絕症，將不久於世了。”

　　  我呆呆的聽著知州大人的講述，心情變得沉重了起來。早上與如煙的偶遇，讓我封閉已久的心裡第一次有了一絲感動的感覺，但是不過半天就聽到了如煙將不久於世的消息，未免有些黯然。  

　　  “大人放心，草民定當盡力而為。”我輕輕的說道：“但不知知州大人想要草民製作的是什麼樣的人偶呢?”

　　  知州大人從身後的畫閣中取出一個畫軸，交給我，說道：“如煙的母親很早就病故了，如煙自幼沒有了娘親，這是如煙娘親的畫像，我想讓季公子做一個如煙娘親的人偶，也算是在如煙臨走之前給她帶來一絲快樂吧。”

　　  我接過畫軸，心底浮起一絲異樣的感覺，但是只是一瞬間，便再次恢復了平靜。我輕聲的問知州大人：“大人，如煙的娘親，是庶氏麼?”

　　  知州大人一愣，然後點了點頭，蒼老的臉上露出痛苦的神色：“是的......都怪我不好，讓如煙的娘親受苦了，也苦了如煙這個孩子。”

　　  我突然站起身，知州大人愣了一下，疑惑的問道：“公子......怎麼了?”

　　  “大人放心，我會替如煙完成這個心愿的。”我做了一個揖，帶著畫軸轉身離開了房間。一路上心情格外的沉重，走出跨院的時候，一個聲音傳進我的耳朵。  

　　  “公子。”

　　  熟悉的聲音。我急忙轉頭，是如煙。她站在跨院偏側的房門前看著我，臉上帶著一如既往的微笑。

　　  “居然這麼巧又遇到了公子。”如煙走過來，我這才注意到，她的臉色有些蒼白。

　　  “知州大人讓在下幫著做一些小玩意，所以前來討教具體。”我掩飾著說道：“如煙小姐的身體不要緊麼?還是回房休息吧。”

　　  “爹爹都和你說了?”如煙的臉上掛起了一線哀傷。

　　  我點了點頭，然手說道：“小姐身體重要，今天早上讓小姐淋了雨，真是萬分慚愧，改日定當登門道謝，只是今天早下還有要事，便不久留了。”

　　  “公子請便。”如煙還是微微一笑，轉身回到了房間裡，然後關閉了房門。我看著那扇緊閉的紅木門，心裡那股煩悶的感覺再度涌了上來，我深吸了一口氣，快步離開知州府。

　　  “我說公子，你的臉上怎麼像掛了臭魚一樣難看?”百里申圍在我身邊打量著我，一臉擔憂的問道。  

　　  “沒什麼，”我皺著眉頭揮了揮手：“麻煩您別在我身邊轉來轉去的好麼?我心煩。”然後站起身，向最裡面那個陰森的房間走去。

　　  “公子這麼早就要開工麼?”百里申的聲音有些顫抖：“不是說只有晚上才可以做麼?”

　　  我停下腳步轉過頭白了那傢伙一眼，用牙縫裡擠出一句話：“我去做骨架，又不是說要縫畫皮，再囉嗦我把你關進去。”百里申渾身哆嗦了一下，便噤聲不敢言語了。