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　　  如煙，是寧州知府的小女兒，我結識她的那年，她剛滿十六歲。

　　  第一次見到如煙的時候，是那個清明，天空中飄著濛濛細雨，在這個初春的清晨顯得有些寒冷。我早早的去亡父的墳前，燒了三炷香，將墳前有瘋長趨勢的雜草清理乾淨，然後靜靜的坐在地上，撫摸著石碑上的字發起呆來。雨水漸漸的浸透了我的衣服，雖然春雨稀疏，但也經不起長時間的吹打。

　　  然後傳來了腳步聲，我扭頭一看，在不遠處的墳墓前，一個女孩在默默的燒著香，然後將水果擺放在墳前，專心的祭拜著。我好奇的忘了過去，那座墳孤零零的，沒有墓碑，就連高度也比別的墳墓矮了那麼一截。

　　  這裡面會是她的什麼人呢?我不由得思索起來，然後女孩祭拜完畢站起身，看到了我，露出一個甜甜的笑容，兩個酒窩印在了粉色的臉蛋上，她緩步的來到我面前，輕聲的說道：“這位公子也是來掃墓的嗎?”我點了點頭，指了指墓碑和那高高的夯土，有些沙啞的說道：“我是來祭奠亡父的。敢問小姐來祭拜的是何人?我看那墳前似乎並無墓碑。”女孩淺淺的笑了一下，但是那笑容中帶著無盡的憂傷：“裡面葬著的是家母。”我詫異的問道：“既然是家母，為何墳塋卻如此簡陋?”女孩的臉上一下子布上了憂傷，但是這種表情轉瞬即逝，然後蜻蜓點水般的笑了一下，柔聲說道：“家母是庶氏。”然後將手中的傘遞給我，說道：“初春天寒，公子在這雨中，會著涼的。”我接過傘，看著她，問道：“冒昧的請教小姐的芳名是......?”女孩微微一笑，說道：“我叫如煙。”然後轉身向山下走去。  

　　  我呆呆的拿著傘，看著如煙遠去的背影，心中感到格外的溫暖。但是這種溫暖轉瞬即逝，也許是我已經習慣了用這種冷漠的心過自己的生活了吧。我站起身，拍了拍身上的泥土，夾著如煙留下的傘，慢悠悠的向回走去。雨，終究還是停了。

　　  回到家裡的時候太陽已經出來了，百里申已經將庭院打掃乾淨，坐在一個石台上面發呆，見我回來了，頓時跳下來飛奔過來，興奮的嚷道：“公子您回來啦。咦?這傘是誰的?”他看到了我腋下夾著的那把淡綠色的傘，好奇的問道。

　　  “掃墓的時候遇見了一位叫如煙的姑娘，是她送給我的。”我輕描淡寫的說道。百里申頓時嚷了起來：“公子!你去掃墓居然還能遇到美女，早知道我也和你一同去了!”我用油紙傘重重的在他腦袋上敲了一下，說道：“干你的活去吧!”百里申痛的呲牙咧嘴，氣鼓鼓的揉著頭向裡間走去。

　　  百里申比我小三歲，是我一年前在市集上救下來的一個小乞丐，當時他因為踩了一個紈絝子弟的袍子下擺，便被那囂張的傢伙吊起來打。剛巧我收集材料路過市集，看那小乞丐被打的可憐，就上前阻止，沒想到那個傢伙居然揮著鞭子向我抽了過來。於是我只好不情願的扭斷了那傢伙的兩條胳膊，把他扔到了護城河裡。那傢伙掙扎著被下人撈起來後叫囂著著要血洗我的九族，但是至今我也沒見那傢伙再回來。  

　　  當我從河邊回來的時候那個小乞丐居然在市集上等我，說要跟著我。我猶豫著要不要收留這個同樣無父無母的孤兒的時候，他居然奪過我收集的材料沖我嚷道“你要是不同意我就把這些東西扔掉”。但是當他看到裡面的那些血淋淋的獸皮的時候被嚇得暈了過去，我擔心事情會被宣揚出去只得把這個昏迷不醒的傢伙帶回了家。當他醒來的時候我告訴了他我的職業，並問他是不是還願意跟著我。他咬著牙猶豫了片刻，堅定地說沒問題。他自幼父母雙亡，自己叫什麼也忘記了，只知道他從家鄉到寧州乞討已經走了百里的路程了，於是我就說，不然你就叫百里申吧。

　　  說起來我們的關係不像公子和下人那麼等級森嚴，更多的我們像是相依為命的兄弟，雖然表面上他還是我的僕人。

　　  回到房間的時候看到了桌案上放著的昨天簽下來的訂單，寧州知府想讓我幫著做一個人偶，具體內容約我今天過了午時去附上詳談。我只是一個靠著製作古怪人偶生活的窮小子，能得到知府的賞賚已經有些受寵若驚的感覺了，於是我整理了一下，換了一身乾爽的衣物，準備前往寧州知府的府邸。

　　  第四話 如煙(中)

　　  午時已過，我便出現在寧州府府衙的門口。在門口守衛著的懶散的士兵看見我在門口不停的晃蕩，便走下來粗魯的向我吼道：“喂，你這臭小子離遠點，寧州府衙豈是你這種閒雜人等來的地方。”

　　  我冷冷的看了他一眼，說道：“我可是你們家老爺請來的客人，你的嘴巴放尊重點，什麼叫閒雜人等，當心我讓知州大人打爛你的屁股。”守衛眼中露出不屑的神情，譏笑道：“你小子是癩蛤蟆想吃天鵝肉，在這痴人說夢呢吧?堂堂知州大人怎麼會請你這種下三濫的東西，趕緊給老子滾遠點!不然......”

　　  守衛的話音未落，府衙大門便打開了，一個師爺打扮的人探出頭來嚷道：“是何人在外面叫嚷?”然後看到了我，眯著眼睛打量了一會，不確定的問道：“閣下莫非就是季公子?”我微笑的點了點頭。然後師爺露出驚訝的神色急忙將府門打開，一邊把我往裡面帶，一邊說道：“哎呀季公子久仰久仰，我家知州大人已經恭候多時了。”