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　　  “為什麼會是這樣子呢?這有點讓人難以接受。”符老太爺猶豫不決道。是啊，誰人願意，放棄已有的萬貫家財，而為了幾個人，去甘守那清貧。一會兒後，符老太爺再次問劉大腳道：“那劉道長你再說說，這發家不發人，又會是什麼樣結果?”

　　  劉大腳顯得輕描淡寫地道：“至於這發家不發人嘛，也就是說，您家在您這一輩人中，可以維持現狀。但在您之後，這符家大院，極有可能變為他姓。錢財可守，但人丁仍就不旺。到時的符家大院，自然就不是如今的稱呼了。”

　　  劉大腳雖然說得不輕不重，但在符老太爺聽來，如雷轟頂。符老太爺心想，難道他世代居住，享盡榮華的符家大院，從此就要衰落?而且起因就是天子殿的黃長老的埋葬，壓住了符家的龍脈?這實在是讓人想不通啊!他回過頭，看著正廳神龕上的歷代祖宗牌位，靜靜地，靜靜地望了很大一陣。接著，他用顫抖不住的手，端起酒壺，站起身慢慢地向那些牌位走過去。先給每個神位前倒上一盅酒，又給他們續上香燭，再給神龕下的灰盆里，點燃錢紙。洪三爺和劉大腳看見，符老太爺的老邁之軀，頹然地跪倒在地，只聽見符老太爺口中叫道：“列祖列宗在上，符家今日遭受厄運。不肖子大紳，遭洪水溺亡，現尚不知屍骨在哪。我又年邁。孫子尚虎，幼小無知。眼看您們創下的宏基偉業，在我手中，就要不保了。我求助於您們，給我拿拿主意，想想辦法啊!”  

　　  鳥之將死，其音也哀。更何況，眼前向祖宗下跪求情的，是一位風燭殘年的老人。

　　  洪三爺聽得包不住淚水。

　　  劉大腳也感觸良多，他在想，他們對這樣一個老人，來開這天大的玩笑，是否是做得太過分了。可眼下，又怎敢向老人說明，這只是一場戲呢?劉大腳終歸是想不出一個好辦法來。

　　  當符老太爺跪求一陣後，站起身，踉踉蹌蹌地迴轉身來時，他早已是淚流滿面。

　　  洪三爺和劉大腳兩人，一時不知如何是好。

　　  符老太爺回到酒桌邊坐下，喘息一陣之後，又對劉大腳道：“我，想好了。就取第一訣吧，發人不發家。我死之後，尚還有人給列祖列宗，上墳燒紙。日後的後人們，即便他們就是逃荒討飯，我也管他們不著了!”

　　  春夜的符家大院，在月華下，顯得靜悄悄地。

　　  第一卷 符家大院 第十九章

　　  符家大院的大管家江印廷，受符老太爺之命，帶著家丁向眾多和祁少楠二人，星夜往攔羊鎮的梅河趕路。

　　  將近六十歲的江印廷，走在最前面。後邊的向眾多和祁少楠，雖說年紀都要小江印廷一、二十歲，可他倆直追得大汗直撒，氣喘吁吁。真不愧人家都叫江印廷為貂兒。瞧他那精瘦的小腿，起起落落，健步如飛。  

　　  一直在後邊趕得急的向眾多，喘著粗氣問江印廷道：“江大管家，你從一出門開始，就帶著我們一直地跑。你這到底要帶我們到哪裡去啊?”

　　  “去攔羊鎮的白鶴石。”江印廷頭也不回，邊走邊回答道。

　　  祁少楠也問：“深更半夜的，去那白鶴石做什麼呢?”

　　  “老太爺吩咐了的，去看白鶴石上，有沒有一座新墳。天亮以前，要回來向老太爺回話，我們不跑快點，行嗎?”江印廷還是沒有回頭地道。

　　  “唉，我看老太爺也是慪癲懂了。那相隔四、五十里地梅河上的白鶴石，埋沒埋人，又與老太爺他何干?也只是把我們這些當下人的腳力不當數。”向眾多咕嚕著說。

　　  “莫非是老太爺聽到有人說，那座墳與大公子有關?”祁少楠好奇地道。

　　  “真是撞他*的鬼，符大紳怎麼可能，叫人給埋到那天遠地遠的地方去。除非是鬼神所為。”向眾多罵罵咧咧道。

　　  江印廷回過頭對他倆道：“嗨，我說二位，你們少囉唆幾句好不好?這就叫端人碗得服人管。此時，即便是老太爺叫你們去吃屎，你都還是得去才行。叫去白鶴石看墳，就去白鶴石看墳。你們說是不是?”  

　　  “大管家的，說是這麼說。就是這人跑得腳趴手軟的，總得有個道理才行啊!”向眾多不服氣地道。

　　  “你不服氣，那就回家睡大覺好了!”祁少楠嘲笑向眾多道。

　　  三人說笑間，不經意便走出了二十多里路程，眼看就要進入攔羊鎮的地界了。

　　  天上皓月當空，地上蛙鳴鼓譟。春夏之交的山村里，微露輕落，涼風繞繞。使夜行人感覺清爽怡人。

　　  順著油鹽古道，江印廷他們三人，很快就進入了攔羊鎮地界。此去梅河上的白鶴石，僅剩下十來里路程了。

　　  前面走過來一幫挑著鹽巴的漢子，約有二十來人。一路喔吙連天的，甚是歡欣。其中有一力人，還在高聲唱著情歌。浩渺夜空下，歌聲悠遠綿長，在山谷中迴蕩。仔細聽來便是，當地土家人都會唱的《跟噠溝溝走》，歌中唱道：

　　  “跟噠溝溝走，

　　  跟噠溝溝上。

　　  抬頭打一望，

　　  望見那麼姑娘。

　　  ......”

　　  當江印廷他們三人，走近那幫力人時，江印廷便先向力人們招呼道：“嗨，夥計們，天都這麼晚了，還不找店子住下來。邀個乖妹兒耍耍唦!”

　　  力人們也回應道：“看三位客官，走得急匆匆的樣子，莫非是要到攔羊鎮去嫖艷兒囉!”