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　　  洪三爺走上前去，向符家大院的門丁老漢稟道：“在下是百羊鎮守洪太楓，今日前來貴府，有要事向符老太爺報告。麻煩老人家，去向老太爺通報一聲。”

　　  門丁老漢看了洪三爺一眼，輕蔑地道：“今日怎麼沒見洪大人的轎子來?”

　　  洪三爺忙答道：“在下今日事情緊急，所以徒步前來。還望老人家莫要見笑才是。”門丁老漢笑道：“豈敢豈敢。洪大人你稍等片刻，我這就去向老爺稟報。”

　　  “那就有勞老人家了。”洪三爺見門丁老人向院裡走去後，才回頭對劉大腳和馬到成說：“看來今天真的要演一齣好戲了。準備進入角色吧!”

　　  一會兒，就見門丁老漢屁顛屁顛地走了回來。他笑著對洪三爺道：“今天，老太爺的心情，還稍微好點，他叫我通知你們進去。”

　　  “那就多謝老人家了!”洪三爺說完，又對馬到成示意。馬到成忙從懷中摸出幾錢碎銀，遞到門丁老漢的手中。道：“老人家莫要嫌少，拿去買杯酒喝吧!”  

　　  門丁老漢笑眯眯地接過銀子，放入了口袋。

　　  洪三爺他們三人，進到符家大院的大門，穿過天井，去到了正廳前。只見符老太爺，早已站到屋檐下，等候著他們了。洪三爺心中一喜。趕忙跨上前去，對符老太爺拱手道：“老太爺，近來身體可好?”

　　  符老太爺也還禮道：“托洪大人洪福。近幾天來，要比前一陣子，好多了。洪大人今日親臨寒舍，不知有何貴幹?”

　　  “哪裡哪裡。得知老太爺家遭遇不幸，多日前就想來看看。只因近段時間來，總有爛事纏身，沒得空前來。所幸今日得閒，便想到老太爺家來坐坐。”洪三爺笑著道。

　　  “那快請進，到客廳說話!”符老太爺說完，又指著站在洪三爺後邊的劉大腳和馬道成道：“這二位是?”

　　  洪三爺忙道：“哦，忘了給老太爺介紹。這位著道袍的，是一個雲遊四方的道人，也是我多年相交的一位好朋友。他是奉節興隆觀的劉道長。這個叫馬到成，是在下的跟班。”

　　  “那幾位都請進屋吧!”符老太爺盛情地邀請道。  

　　  第一卷 符家大院 第十四章

　　  洪三爺三人進到客廳坐定，符老太爺就吩咐丫環，沏來上等好茶。接著又叫人去備飯。洪三爺頓時感受到了空前的禮遇。

　　  吃罷茶，符老太爺首先發話了。只聽符老太爺道：“洪大人今日前來，我心中已猜出了一二分。洪大人莫非是為建塔捐銀之事而來吧?”

　　  洪三爺心中一驚，既而強作鎮靜道：“果然符老太爺料事如神啦!在下今天來，不敢隱瞞老爺，正有此意。可不知符老太爺意下如何?”

　　  符老太爺正色道：“黃未雄這個老狐狸，孽障。他在天子殿做長老之時，我符某人哪一點對不起他啊?可萬萬沒有想到，他死後，卻處處為難我。這真是人心難測呀!”

　　  洪三爺連忙順著符老太爺的話道：“是呀，真是人心不古，世風日下。想不到，平常看上去道貌岸然的黃長老，死後卻與恩人過不去。這真是恩將仇報啊!”

　　  “洪大人你說得一點沒錯。現如今，黃未雄這個妖孽，他不光只是禍害我符家，這方圓幾十里的百姓，也在遭受著苦難。你們也清楚，這方圓幾十里的百姓，多數都是我符家的佃戶。他們的不幸，也直接影響著我。我這幾天來，一直就在心中琢磨，一定要想個辦法，制服這個妖孽不可。方解我心頭的老來失子之痛。”符老太爺說得老淚縱橫，義憤填膺。  

　　  洪三爺等符老太爺哭過一陣後，才對他道：“老爺啊，人死不可復生，您也不可過於悲傷。要是您老人家由於悲傷過度，招來病苦。您符家的萬貫家財，又有誰來幫您料理?”

　　  “是啊，符大紳不幸遭難後。現如今，僅留下一個年不過七歲的孫子。小孩子還一點都不醒事啊。往後，我符家的日子，怕是要走衰運了。那一林為我家遮風擋雨，旺盛了一百多年的斑竹，突然在一夜之間，也枯萎死亡，就是明證!”符老太爺痛苦地搖著頭道。

　　  這時，扮作道士的劉大腳，忽然插話道：“老太爺也不必過於憂慮。常言道，凡事都有個定數。我們剛才一路走過來時，小道對您家的座宅，看了個大概。只是我一個閒雲野鶴，不敢對老太爺妄言。”

　　  符老太爺一聽劉道長口出此言，立刻道：“劉道長，你怎麼如此說來，你既然是洪大人的朋友，也就要象洪大人一樣，關心關心我這個，不幸的老人吧!”

　　  洪三爺也會意地朝劉大腳笑笑，道：“既然老太爺都不拿你劉道長當外人，你有什麼看法，就當著老太爺的面，直說吧。我也是知道你劉道長的本事的。前後幾百年的事，你都講得那麼准。還有什麼可對符老太爺保守的?”  

　　  劉大腳在得到符老太爺和洪三爺的答覆後，便真的一下變成了前算五百年，後看五百年的神算子似的，即席口若懸河了起來。

　　  劉大腳道：“那老太爺就恕小道直言了。”

　　  符老太爺道：“但說無妨，但說無妨!”

　　  劉大腳喝下一口茶，清了清嗓子，接著便道：“老太爺，您家自祖上，在此落地生根，可能也有五、六輩人了吧?”