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龔歸吉驚出一身冷汗。立即跑進了茅棚里。
龔歸吉看見，此時的母親，已經突然變得眉眼不睜，只有出氣，沒有進氣般的齁喘不止了。他看著大嬌，大聲吼道：“是不是你今天去采的草藥，有問題?”吼完就一把抓住大嬌的衣領，氣得要打她的樣子。
大嬌還沒有來得及回答，龔歸吉卻聽見母親開口說道：“吉、吉兒，你錯、錯怪你媳......媳婦了!不是她采的藥、藥有問題，也不是、是那兔子肉的事。是我有這樣好的媳婦，才......才有這好、好的衣祿呢!是是......是你的老爹，要我去陪他哩......”
“娘，這到底是怎麼回事?”龔歸吉紅著眼道：“您為什麼，這麼多年來，就不告訴我，您是怎麼生活過來的?”
萬小葉聽見龔歸吉如此問她，沉默很大一陣之後，才上氣不接下氣的說道：“兒啊，今、今天，我也不得不、不對你們，實言相告了。其實那個姳惠法師，真的就是當年，雞公嶺上，冉家大院的冉、冉蕤姑娘。當、當年她，出家為尼的原因，也是因為你吉兒，給她、她編的那隻蟈蟈籠兒。可、可是，她痴痴、等待了你這麼些年、年，就是不曾，再見過你的影子。直到半年前，你和大嬌，去到山月庵求、求籤時，姳惠法師她，一眼就、就認出了你!可是，她看見了你、你的身邊，已經有了一個，比她更加年輕漂亮的女人。她就真正的心灰意冷，一心向佛了。前些時候，你和大嬌下、下地幹活去了時，姳惠法師派了一個，叫茗之的小尼，下山來給我說、說了，冉蕤做不了、了我的兒媳，但是已、已經認我為親娘了。她還、還說，一定要我告訴你吉兒，在我去世之後，你讓大嬌去山月庵報信。庵里已經、為我準備了一副棺材，說、說是女兒孝敬......娘、娘的。還、還有，就是你們倆，以後，一、一定得幫她，完成一樁事情......”萬小葉說到這裡，那一口氣兒，怎麼再也救不住了。頭一斜，就沒了聲息。
龔歸吉慌忙跪在萬小葉面前，搖晃著她的身子，大哭道：“娘，您為何就不早點兒，說出這些啊?娘，你告訴我啊，這到底是怎麼回事啊?”
可是那身披狐皮裘衣的萬小葉，任憑著龔歸吉的千呼萬喚，再也沒有一點兒反應了。
跪在一旁流淚不止的大嬌，安慰著龔歸吉說：“大哥，婆婆如今已經走了，老人家該說的，也都已經說了。我們還是按著她的遺言，去辦好嗎?”
淚眼朦朧的龔歸吉，看著大嬌說：“娘剛才都說了些什麼啊?我怎麼就一下明白不過來?”
“不明白就不明白吧，我們按著婆婆的吩咐，去做就行了!我這就去山月庵好嗎?叫尼姑們給娘送棺材下來。”大嬌說著就要站起身來。
龔歸吉著急道：“此時你千萬不可以再上山去!要去，也應該是我去求情才行!”
“可是，婆婆剛才不是說了，是要我去的。只怕你去了，那些尼姑們不會相信呢!”大嬌誠摯的說道。
“那你今夜也不能去!我們倆，就在茅棚里陪伴著娘好嗎?明天一早，你再上山月庵去吧!”龔歸吉淚眼汪汪的說。
可憐的萬小葉一生，在咽氣之時，家裡連一片紙錢都沒有，更不要去說那開路的爆竹聲了。
情急之下的龔歸吉，起身拿起柴刀，就要往門外出去。大嬌問他要去哪裡。龔歸吉說：“我去砍幾根斑竹回來，叫它爆響，得給娘放幾聲起身炮才行啊!”說完拭淚而去。
雪夜的山野，餓狼在長聲短聲的哦吙著。狐狸和夜鷹，也在高一聲低一聲的，哀鳴不住。
第三卷 龔家茅棚 第三十三章
黑夜中的夾角山下面，突然響起了一陣一陣的爆竹聲。爆竹聲驚飛了剛剛歸林的寒鴉和草叢中的野兔。同時也驚動了三里之外的山月庵。
山月庵的大小尼姑們，此時已經用過了晚飯，正在準備著各自回房歇息。她們同時被山下傳來的爆竹聲，感到很是吃驚。於是都紛紛的議論開了。
“這一陣緊似一陣的爆竹響聲，是從哪裡傳來的呢?”有尼姑問道。
就有尼姑說：“還可能從哪裡來?這方圓十里地，又沒有其他的人家。只能是山下的龔家茅棚里了!”
“今日又不是年，又不是節的，他家會放什麼爆竹?就是以前過年過節的時候，那龔家茅棚也總是靜悄悄的。莫不是有獵人在打槍吧!”
“你們張開耳朵，好好的聽聽。這像是槍聲嗎?槍聲有這麼密的話，那起碼就有幾十個獵人，在放著槍。有誰見過這個陣勢的?”
“一定是龔家茅棚里，發生什麼事情了。”尼姑們都在心裡這樣想著。
佳元法師聽到尼姑們的紛紛議論，就去到庵堂里，對著她們道：“都這麼晚了，還不各自歇息去，高聲喧譁個什麼?都不知道姳惠法師正病著嗎?”
尼姑們靜靜地離去之後，佳元法師才叫過茗之小尼來，給菩薩面前的長明燈，加足了油。她輕聲的問茗之小尼道：“茗之啊，這段時間來，姳惠法師的身體，究竟怎樣了?她也一直不准我們去探視，真不知道她都病成什麼樣子了呢!”
茗之小尼吞吞吐吐的回答道：“其實姳惠法師的病，也沒有什麼大礙的。只是、只是她......”茗之差一點兒說出，只是姳惠法師的的肚子越來越大，胃口也越來越好了。