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　　  「走到這裡就不能回頭了。一逃，它們就會追來。」

　　  覺認為已經別無選擇，我們不得不繼續前進。

　　  行軍一段時間，樹林裡的路劇烈地拐向右方，我們慢慢接近土蜘蛛巢穴。因為被叢葉兵突襲的經驗，覺在前進過程中用咒力扯斷粗大樹枝，胡亂敲打眼前的樹叢與樹梢。更往前走，遇到林木稀疏之處時，左手邊出現一個小池塘，飄滿翠綠的浮萍。

　　  「等等!」

　　  我拉住就要往前走的覺。

　　  「我覺得這裡很不妙。」

　　  我以為覺會一笑置之，沒想到他一臉嚴肅地停步。

　　  「你覺得有陷阱?」

　　  「我不清楚……」

　　  我望著沼澤水面，上頭不時浮出氣泡，這是哪裡來的?覺也注意到同件事，他用咒力舉起幾顆大石頭往浮出氣泡的位置猛然砸下。

　　  池塘噴濺出巨大水花，飛往四面八方。

　　  我們觀察半晌，什麼也沒發生。

　　  「看來沒問題，走吧。」覺不耐煩地說。

　　  「可是……」  

　　  「哺乳類不管多會憋氣，都潛不了那麼久。」

　　  現在的決定權在覺手上，所有人開始緩慢前進。

　　  就在此時，水面突然傳來咕嘟一聲。回頭一看，頓時浮出三顆水獺般扁平的頭顱盯著我們。沒人來得及反應，三顆頭就從水中舉起三隻長管，迅速吹箭，隨即撲通沒入水中;水面剩下一圈圈蕩漾的漣漪，及隨之飄蕩的浮萍。

　　  「混帳。這在開什麼玩笑。」

　　  覺勃然大怒。吹管的毒箭設計防水。鹽屋虻的兩名士兵被刺中，無聲無息地斷氣。

　　  「好，你們就躲啊……躲到煮熟為止!」

　　  池塘的水逐漸如溫泉般冒出熱氣。

　　  我莫名地回頭看著與池塘相反的方向，眼前的光景教我難以置信。池塘對面是雜草叢生的濕軟沙地，地面猛然拔高約二十公分，詭異的是，隆起的土堆如鼴鼠鑽進田地一般慢慢移動起來。

　　  我立刻警覺地環顧四周，土堆並非一座，四座土堆彷佛聞到血腥味的鯊魚般向我們靠攏，動作緩慢且謹慎。我嚇得渾身僵硬，發不出任何聲音，好不容易擠出聲音呼喚覺的名字，他卻聽不見。我又轉頭看著熱氣蒸騰的池塘，化鼠如捕到大魚般歡聲雷動。  

　　  三隻燙死的化鼠從水底浮上來，我瞥見屍體胖得像只青蛙，四肢前端長著發達的蹼。

　　  「覺……你後面……沙地下……」

　　  我輕聲警告覺，覺立刻動也不動。

　　  「在哪裡?」

　　  「一個正在後方六、七公尺遠。它的左邊還有兩個，右後方一個。」

　　  覺轉身的瞬間，四隻圓錐體型的鑽地兵驟然從沙里竄出。同一時刻，滾燙的池水以迅雷不及掩耳的速度如一隻巨蟒迸跳而出，手持短弩的鑽地兵頓時被沸騰的滾水從頭澆淋，應聲倒地。

　　  「呼……原來青蛙是誘餌啊。」覺擦著額上的汗珠。「真是不得大意，它們很擅長聲東擊西。」

　　  「覺，你是不是有點累了?」

　　  「嗯?不會啊，這小事。」

　　  「可是我覺得你該休息一下……」

　　  覺對我的提議笑而不答。

　　  我的擔心單純起因於見到覺汗流浹背的模樣，但當時我並未意識到另一個淺顯的道理。咒力用起來雖然沒有極限，但需極高的專注力，可是人類的體能與注意力都有限度。  

　　  「危險!」

　　  我在進到竹林前高喊。

　　  遠方飛來數個不明物體。

　　  「沒事，大家別動!」

　　  覺的雙腿像在大地生了根，他直挺挺看向高空。天上數個小圓點逐漸變大，當我們看清楚那是岩石時，它們立刻像撞上隱形的彈簧床又彈飛回去。

　　  「又來了!」

　　  第二波的數量更多，但全被覺的咒力控制，飛往發射的方向。

　　  「隨便亂投石頭不會產生傷亡啦。」

　　  覺低聲一句，將攻擊我們的三塊岩石打得粉碎，無數的碎岩落在疑似敵陣的位置。這招之後，什麼聲音都聽不見了。

　　  「幹掉了嗎?」

　　  「不知道。」

　　  敵人停止攻擊。剛剛的反擊比想像中有效，但這麼想時，第三波攻勢來了。這次攻擊軌道很低，擦過竹林頂端。覺將一塊塊岩石扔往完全不同的方向，但這次的攻擊密集到目睹新石頭的同時就快被上一顆砸到，他沒多餘的時間將石頭扔回敵陣。

　　  這時，一塊來不及用咒力擋住的巨石飛往隊伍中央。我寒毛直豎，岩石瞬間砸上地面，揚起大片塵土。兩、三秒後，頭頂落下大量沙塵與枯葉，生還的化鼠往四面八方鳥獸散。  

　　  「可惡……」

　　  覺連確認同伴生死的空檔都沒有，被迫用咒力擋下兩塊岩石。

　　  「往後退!」

　　  我們緊急後退三、四十公尺以避開巨石，但之後飛來的岩石攻擊精準無比，彷佛已經看穿我們的行動，修正落點。

　　  「附近有鬼。」覺怒吼：「敵人在附近監視我們，早季，把它們找出來。」

　　  我知道間諜藏在附近，但怎麼找出來?如果間諜和叢葉兵一樣偽裝起來，要揪出它們可不容易。我無計可施，但對方沒繼續攻擊，遲遲看不到第四波來襲，準備石塊可能也需要時間。

　　  我倏地驚覺，間諜不可能只追著我們，還會通報位置。