第162頁

　　  「請直接進來。」

　　  出聲的人依舊不現身，我們搭著樹幹做成的粗糙木筏進入水道，身後偽裝成樹叢的門又關起來。如果仔細審視，偽造工程不大，但沒咒力不容易打開，搭船經過也完全不會發現，就算從陸地上來，密林岩石遮掩住道路，讓人無法這麼容易找到入口。

　　  木筏通過蜿蜒曲折的水道，到一個圍著柵欄的碼頭，我想起這裡就是曾經來接受通過儀式的地方，原本應該有更大條的水道，現在應該遭到封鎖。

　　  「沒想到兩位竟然能平安到這裡。」

　　  一位雙手合十的僧人現身，對我們行禮。

　　  「我是清淨寺知客，法號寂靜，兩位想必十分疲憊，請先好好休息。之後有事情想請教兩位。」

　　  知客就是廟裡的接待人員，我們登上用柵欄圍住的樓梯到寺中的僧房。我們被領往榻榻米和室，立刻有人送上兩人份的餐點。雖然只有白飯、醃蘿蔔和一碗清湯，但對我們來說不輸任何山珍海味。我們狼呑虎咽，三、兩下吃個精光。接著我們安心地放空一會，我有很多話想對覺說，但怎麼也使不上力，好像再度被木筏上那種冷漠麻木的心境附身。

　　  房外有人開口，是剛才那位寂靜和尙的聲音。  

　　  「朝比奈覺先生，渡邊早季小姐，雖然兩位沿途操勞，還是有請動身前往本堂一趟。」

　　  「好的。」我們異口同聲。

　　  我們來到本堂，裡面已經聚集眾多僧人，正在準備生火作法。

　　  「朝比奈覺先生與渡邊早季小姐到了。」寂靜師父一開口，本堂全靜下來。

　　  「哦，哦哦，來得好啊……」

　　  話是無瞋上人說的。他已經是一百多歲的人瑞，一陣子不見，更加蒼老憔悴。

　　  「富子大人……可還安好?」

　　  我不知道說什麼，無言以對，無瞋上人從我的表情讀懂一切，閉上雙眼，什麼話也沒說。取而代之的是另一位僧人上前搭話，他的身材像鶴一樣痩高，年紀滿大，他說自己是清淨寺的監寺，法號行舍，監寺的地位僅次於住持無瞋上人，可說是實質上的最高負責人，我總覺得他看來有點眼熟，原來一星期前出席過安全保障會議。

　　  「有件事情務必請兩位幫忙，請問哪位有近距離見過惡鬼?」

　　  「有，我們都見過。」

　　  「能否將惡鬼相貌描述給我們知道?年齡幾歲，什麼長相?」  

　　  「惡鬼……年紀大概十歲上下。」

　　  聽我一說，眾人一片譁然。

　　  「十歲?我還是第一次聽說這麼年幼的惡鬼。」

　　  「應該還是個孩子，五官端正，一頭紅色捲髮……」

　　  我相信惡鬼是真理亞與守的遺孤，但不知道該不該出口。當我和覺在描述惡鬼外表時，護摩壇已經生起火，火焰直逼天花板，另有數名僧人開始誦經。

　　  「大概明白了，惡鬼是否長得這副模樣?」

　　  行舍師父說完，火光中浮現惡鬼的身影。

　　  「是……就是這樣，絕對沒錯!」

　　  我又想起惡鬼出現在眼前時的恐懼，連聲音都在顫抖。

　　  「十分感激，兩位可以下去了。」

　　  行舍師父說完，與無瞋上人等人一起在護摩壇前打坐，將香油注入火焰中，排好護摩木，火花紛飛，三十名左右的僧人專心誦經，聲音響徹本堂。

　　  「請等等，我有事想請教……」  

　　  我想喊住行舍師父，卻被寂靜師父制止。

　　  「有什麼問題由我回答，兩位請先退下。」

　　  我們剛出本堂，覺就問寂靜師父，「他們是在祈禱什麼?」

　　  寂靜師父猶豫一會回答，「其實現在不該說明，但就破例告訴兩位。今天開始，清淨寺將傾全力做法降伏惡鬼。」

　　  「降伏惡鬼?你們辦得到這種事?」我詫異地大喊。

　　  「這法事必然不會輕鬆。以北極星之佛光，行熾盛光法，能制妖魔鬼怪之行動;以毗沙門天神力，行鎮將夜叉法，能平鬼神;四個大法之一的大安鎮法，能平地靈、消國災;遠古蒙古大軍攻來日本時所行的尊聖佛頂陀羅尼法，可起神風;再加上至高無上的一字金輪法，集結眾家秘法再念咒強化，相信必能降伏惡鬼。」

　　  寂靜師父信心十足地說。

　　  「之前有成功降伏的例子嗎?」覺客氣地問。

　　  「根據本寺流傳的古書，四百年前曾突然出現惡鬼，經全寺一同祈禱三天三夜，成功降伏惡鬼，沒有任何一人犧牲。」

　　  「意思是……把惡鬼殺掉了?」

　　  聽覺這麼追問，寂靜師父的臉色沉重起來。  

　　  「並非如此，古代曾有咒殺怨敵的咒法，但違背今日佛家道理，絕不可行。」

　　  「但惡鬼已經殺了好多人，殺一個惡鬼就能救眾生，不正好符合佛家道理嗎?」

　　  「即使如此，依然不可以祈禱殺死惡鬼，無論什麼方法，我等與各位都絕不可用咒力殺人。」

　　  看來無論怎麼拐彎抹角，就是無法騙過烙印在我們DNA之中的攻擊抑制與愧死機制，但如果無法直接攻擊惡鬼，又為何要燃護摩火作法呢?

　　  覺似乎也有跟我一樣的疑問。

　　  「這次祈禱究竟有怎樣的效力呢?」

　　  「降伏惡鬼是要抑制其行動，使其心生慚愧，重拾佛心，停止無謂的殺戮。」

　　  既然人類無心外泄的咒力都可以扭曲生物的演化過程，那麼道行高深的僧人專心祈禱，威力肯定驚人。正如寂靜師父所說，降伏惡鬼的法事並不是要對惡鬼進行物理攻擊，而是影響他的精神，控制他的行動。或許沒有比這更和平的解決方法了。