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　　  化鼠的齒縫卻沒有這種現象，一點都不松。

　　  不對，或許我該懷疑更基本的問題。

　　  為什麼化鼠女王有本事自由改變子孫的外型?在子宮中控制胎兒生長過程，不就是一種特定的咒力嗎?雖然被變成化鼠的人類原本沒有咒力，但既然都是人，哪天突然發展出改變外型的咒力也不奇怪。

　　  「我們一無所知，一直毫不在乎地殺他們，雖然每次殺都有理由，但確實是殺了。」

　　  覺的話又重重打擊我。

　　  「那我們其實早該愧死……或許也真該愧死。畢竟我們都殺了人，而且還殺了那麼多。」

　　  光是這樣一想就覺得心跳加速，冷汗直流。

　　  「不，他們不是人類。或許我們祖先相同，可是現在是完全不同的生物。」

　　  「大家不都有二十三對染色體嗎?」我記得就連黑猩猩的染色體數量都跟人類不同。

　　  「這也不代表全對，端看我們是不是把化鼠當同胞。像土蜘蛛的叢葉兵、氣球狗，還有噴炭兵……你真的也把這些怪物當人看嗎?」

　　  覺的問題一直迴蕩在我腦中。  

　　  老實說先不講什麼道理邏輯，我一點都不覺得化鼠和它們創造的變種算是人類。

　　  但我也承認，自己刻意不把它們當人看。

　　  我雙手滿是血腥，確實幾乎都是正當防衛，為了保護自己與他人而被迫動手，但也在對抗化鼠的戰爭中殺了數不清的性命。如果有人說這樣算是殺人，我也不知如何是好。雖然當下尙未有觸發愧死機制的徵兆，但如果繼續鑽牛角尖，不敢保證是不是會引發愧死。

　　  還有一點，我不得不考慮今天即將要做的事。

　　  茅輪鄉中心建立一座新的公園，這座紀念公園用來時時提醒大家，化鼠攻擊造成死傷慘重的悲劇。

　　  公園裡築起花圃，立起鎮魂紀念碑。戰爭結束不過一個月，町上房舍大多還是廢墟，這座公園卻飛快建成。

　　  公園深處有座戰爭紀念館，用以長久保存戰爭的記憶。

　　  紀念館剛落成時總是大排長龍，每天都有人排隊來重新喚醒心中的仇恨。有位老先生日日前來，聽說他的兒女、媳婦女婿、孫子女，一家人全死在化鼠手中。

　　  我走進戰爭紀念館，裡面沒有任何參觀者。因為今天見晴鄉舉辦戰爭犧牲者的追悼儀式，多數町民都去參加。  

　　  牆面掛滿展示品，重現化鼠的惡行惡狀，包括武器，還有偷襲殺死無辜人類的陰險士兵。雖然所有化鼠兵的身體特徵都被變形誇大，但都是活化鼠做成的標本。

　　  一般化鼠兵旁邊還有擬人的標本。當初在夜間遠望的怎麼看都像人類，但現在靠近一看明顯不同，相當詭異。除了十分之一尺寸的噴炭兵模型，竟然還保存真正的噴炭兵頭顱，真難以置信。底下的說明牌以科學角度解釋粉塵爆炸的威力。

　　  展示廳最後方，安置一座巨大的玻璃櫃。

　　  玻璃櫃前坐著一名職員。展示課的職員一天四班，二十四小時輪班監視此處，今天當班的是位老先生，姓小野瀨。

　　  「哎呀，渡邊小姐，今天沒參加追悼儀式嗎?」小野瀨先生訝異地問。

　　  「我才剛回來，小野瀨先生呢?」

　　  「我當然想去，但總得有人在這裡看著……」他不禁抱怨，對玻璃櫃投以厭惡的眼神。

　　  「那你先過去吧，這裡我來顧就好。」

　　  「不成不成!怎麼好意思把這工作推給倫理委員會的人……」小野瀨先生嘴上推辭，卻掩不住想參加儀式的心情。  

　　  「沒關係，現在去還趕得上獻花。你就給過世的女兒獻個花吧。」

　　  「這樣啊……真不好意思，既然你都這麼說，那我就恭敬不如從命了。」

　　  小野瀨先生喜形於色，但離開前又瞪了玻璃櫃一眼。

　　  「一切都是這傢伙的錯!這下三濫的臭惡靈……請儘量折磨他吧!」

　　  「當然，我也失去了父母跟許多朋友……好了，你儘快趕去吧。」

　　  「不好意思，那我就先去一趟。」

　　  小野瀨先生快步離開戰爭紀念館。

　　  或許小野瀨先生會突然折返，我在原地稍候片刻，慢慢走向玻璃櫃。

　　  第一眼看見強化玻璃後面的物體，我忍不住別過頭。但我不能不看，於是深呼吸數到十，再瞧往裡面目睹。

　　  裡面躺著一團肉塊，失去全部生物特徵，永遠承受痛苦。

　　  「史奎拉……」

　　  我輕聲喊它，但它當然毫無反應。

　　  「我該早點過來的。不過機會僅有今天，一定要等所有人都離開才行。」  

　　  史奎拉的神經細胞被植入無數特殊腫瘤，不斷傳遞痛苦。我用咒力切斷痛苦資訊，它才停止抽搐，應該已經維持這樣一個月了。

　　  「你受的苦已經夠多了……就到此為止吧。」

　　  要是沒聽覺說那些話就好了。一陣悔意湧上心頭，明知道這裡躺的是古人的後代，我還辦得到嗎?

　　  腦中想起四個字，鬼手佛心。

　　  我閉上眼，再次誦念真言，平時總是瞬間默念，但這次緩緩開口。

　　  咒力麻痹了史奎拉的呼吸中樞。

　　  「哎，史奎拉，你還記得我們第一次碰面的時候嗎?」

　　  我溫柔地喊它，或許玻璃櫃擋住我的聲音，就算沒擋住，也不知道它還聽不聽得見。