第157頁
「兩百多年前，這個町曾經遭惡鬼蹂躪，但還是重建了。您不是親眼見證過來嗎?」
「是呀，所以我才發毒誓，無論如何都不能再讓惡鬼出現，因為我深信這次町絕對會滅亡啊。」富子女士沉靜地低語，「當時我們真的很幸運，這次就不是了。連化鼠都讓我們這麼狼狽……」
說到這裡，富子女士似乎恍然大悟。
「這不可能是偶然，化鼠攻擊和惡鬼現身一定有關，但怎麼可能發生這種事……」
窗外傳來叫喊，嚇得我心頭一驚，聲音愈來愈近，而且不是一個人，是一群人在胡亂叫喊。
「新見，外面在鬧什麼?」富子女士問道，新見先生與我走到窗邊一看，學校前的大路上許多人驚慌逃竄，一眼就知道大事不妙。
群眾傳來有人大喊著「惡鬼啊!」的聲音。
終於來了……恐懼與絕望讓我差點軟腿。
「早季，現在立刻逃離這裡。」富子女士嚴肅地說。
「我們一起逃!」
「我要留在這裡，這副模樣只會拖累你們而已。」
「可是……!」
「你要走出八丁標，前往清淨寺。碰上這種緊急狀況，安全保障會議應該有什麼保全手段。如果你爸媽沒事，應該也會逃往清淨寺。」
聽了這話，我渾身血液沸騰起來，雖然希望渺茫，但只剩這道光了。
「你還記得我以前說過的話嗎?我說你是我的繼承人，我是認真的。雖然很遺憾落到現在這個狀況，但神棲66町就交給你了。」
「請等等!我……我怎麼能……」
「還有，新見你也跟早季一起逃吧。」
新見先生吃了一驚地說，「如果富子大人不走，我也不走。」
「不行，我要給你其他任務，請把剛才的話告訴肆星。如果真的是惡鬼來了，請你到公民中心廣播，警告大家儘量逃得愈遠愈好。」
「……明白。」新見先生僵住不動，低下頭。
「你們還等什麼?快走吧!」
我愣在原地不知如何是好，新見先生硬拉著我的手離開房間。
「等一下!這樣下去富子大人就……」
「這是富子大人的吩咐。」
新見先生流下眼淚，我也眼眶泛紅。
朝比奈富子女士碰到惡鬼的時候，年紀與現在的我相仿，往後兩百多年就一直保護著這個町，無論功過賞罰，她都足以代表神棲66町。如今，富子女士決定與町同生共死。
但現在沒時間繼續感傷，我不斷在心中默念，自己是堅強的人，所以須把事情辦好。
如果不給自己勇氣，我會怕得不敢面對未來。
慌亂的群眾像旅鼠一樣死命狂奔，根本無法找人來問話。
「渡邊小姐，請按富子大人的吩咐前往清淨寺吧!」新見先生用雙手圈住嘴在我耳邊大喊，免得被人群喧囂蓋過。
「那你打算怎麼辦?」
「我要見鏑木肆星先生，把富子大人的話帶給他。」
「那我也一起去，因為現在只有我知道惡鬼真的存在。」
我想鏑木肆星先生就算得知群眾害怕惡鬼，也只會認為是看到幻覺，或是敵方設計欺騙。在日野光風先生過世之後，能夠抵抗惡鬼的人就剩鏑木肆星先生了。我必須儘快告訴他正確資訊。
我們沿著路邊前進，小心不被人群牽連，這麼多人擠在一起，任何人都無法使用咒力。我們逃亡的樣子毫無天賜神威的光榮模樣，宛如變回比古文明更原始的祖先──一群住在洞窟里，畏懼深不可測的超自然力量，連風聲都會怕的穴居人類。
早上天色還晴空萬里，現在已經烏雲密布，雨勢暫時停歇，但不知何時會繼續降雨。
「鏑木肆星先生應該就在這裡。」新見先生說，「不久之前，他聚集起平安的民眾，整理瓦礫，搭起帳篷以收容傷患，接著準備組織巡邏隊。」
「可是這人潮……」
我看著人群，感到一陣絕望，在這種狀況下見得到鏑木肆星先生嗎?
人群抵達廣場的時候，前方的天空突然亮起來。
烏雲底下浮現出巨大的發光文字。
請冷靜。
不必害怕。
我會保護大家。
這串文字效果奇大，驚慌失措的人們看了就停下腳步，逐漸取回理智。
「恐懼會麻痹思考，這就中了敵軍下懷。各位請冷靜。」
鏑木肆星先生從半空中飛來廣場，戴著金色的四眼面具，也就是追儺儀式上方相氏所戴的面具。他用咒力放大聲音，比擴音器更加響亮。
「化鼠們使出狡詐奸計，企圖推翻人類，結果在我們町上造成多人慘痛犧牲，我們現在不僅要哀悼往生者，更該團結一致。」
群眾間響起零星的掌聲，慢慢擴大為一片鼓掌。
「對!」、「要團結!」接連有人高喊。
「化鼠必亡!」
鏑木肆星先生大喊一聲，輕輕降落在廣場正中央。
「化鼠必亡!」
「化鼠必亡!」
「化鼠必亡!」
群眾狂熱地揮拳鼓譟。
若沒有鏑木肆星先生這樣的領導魅力，不可能這麼簡單就控制住騷動，他掌控人心的技巧堪稱完美。只有憤怒的力量，足以驅逐出心中的恐懼，雖然煽動群眾原始的憤怒等於以毒攻毒，但強心針不毒就無法挽回人命。