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　　  我聽得寒毛直豎。在戰場上奔馳的虎頭蜂士兵，確實毫不猶豫地撲向敵軍，與我十四年前的記憶相互交疊。那群瘋狂戰士面對三倍大的土蜘蛛變種兵依然毫不猶豫，未免太過勇猛。

　　  約莫一個小時，戰爭就結束了。敵方聯軍雖然有數量上的優勢卻遭擊垮，一半四散奔逃，另一半成了荒野的悲慘屍首。

　　  「我竟然沒能信守承諾，實在顏面無光。」

　　  親自前往前線指揮的奇狼丸回來了。

　　  「實在難以置信，消滅這點敵軍竟然花了一小時以上。」

　　  奇狼丸咧嘴大笑，雙眼閃爍著野狼般的詭異綠光。

　　  我回到衛生所，整理戰爭經過的報告書。此時，綿引課長突然慌慌張張地現身。

　　  「辛苦了。」

　　  「啊，早季，結果怎麼樣?」

　　  「……虎頭蜂軍大獲全勝，鹽屋虻鼠窩方面大受打擊，應該很難復原吧。」

　　  「這樣啊，既然是奇狼丸指揮的總隊，當然會贏了。」

　　  想起滿山遍野的屍首，胸口便一陣悶痛。雖然化鼠是囓齒動物，但我還是見證高智慧生物的大屠殺。不過現在不是感傷的時候，如果任屍首腐爛下去，會有迸發傳染病的危險。接下來應該是環境衛生課的工作，先命令化鼠暫時停戰，再看要掩埋屍體或用咒力將所有屍首化為焦炭。

　　  「課長那邊如何?」

　　  「結果有點意外。」綿弓課長有些不開心。

　　  「也就是說，木蠹蛾那邊贏嘍?」

　　  「嗯……可以這麼說嗎?其實食蛛蜂鼠窩臨陣叛變了。」

　　  「咦?」

　　  我啞口無言，這實在難以置信。我還以為自己完全理解化鼠鼠窩間的關係運作，但食蛛蜂鼠窩竟然在這種狀況下背叛奇狼丸，投靠野狐丸陣營，簡直是太陽打西邊出來。

　　  原本不就是食蛛蜂鼠窩的士兵遭到木蠹蛾鼠窩攻擊才有這場戰爭嗎?當事者竟然背叛前來支援的一方，倒戈加入敵方陣營……這時，我猛然想起，食蛛蜂鼠窩受到攻擊後，向碰巧經過的妙法農場職員控訴受害，但直到現在都沒有對異類管理課提出受害報告。

　　  究竟為什麼?化鼠原本就是非常記仇的生物，絕不可能為了避免紛爭而打落牙齒和血呑。或許是對方太過強大，自知沒勝算，於是為了鼠窩存續而忍辱負重，但目前有虎頭蜂集團撐腰的食蛛蜂不是明顯占優勢嗎?

　　  「……實際戰況是怎麼回事?」

　　  「食蛛蜂軍團突然脫離戰線，跟木蠹蛾軍團會合，前來支援食蛛蜂軍團的斑蜇、步行蟲、黑山蟻各軍團不知所措，所以幾乎沒有發生任何攻防戰，木蠹蛾軍團就獲勝了。」

　　  「真嚇人。」

　　  「還真是無奇不有。」

　　  「這麼說來就是一勝一敗，等於局勢又回到原點了嗎?」

　　  「有這種事?我剛才也提過，這場仗沒有真正打起來。雖然食蛛蜂軍團完全投靠敵方，但一來一往的勝負相差不少，不過實戰大獲全勝的虎頭蜂集團還是占優勢吧。」

　　  可惜四天後，綿引課長的樂觀臆測(虎頭蜂集團效忠人類，勝戰後的處置會簡單許多)被打得粉碎。

　　  沒想到來通知我的是覺。

　　  「早季!你聽說了嗎?」

　　  覺突然臉色蒼白地衝進來，嚇我一跳。

　　  「聽說什麼?」

　　  「戰爭啊!虎頭蜂跟鹽屋虻的總隊不是要對決嗎?」

　　  「這我還沒聽說，雖然開戰前要交申請書，可是每場戰鬥通常都是偶然引爆的……事先知道時間的交戰我才會到場觀摩，然後提出報告。」

　　  「所以你還不知道結果?」

　　  「嗯……覺知道嗎?」

　　  「我碰巧經過戰場附近。因為有些樣本非拿不可，又不能找化鼠收集，只好自己去找了。」

　　  「太危險了，戰區應該是禁止進入的吧?」我皺起眉頭。

　　  「是啊，不過實驗也很緊急……我發現的時候，戰爭應該已經結束一整天了。有個身負重傷、撿回一命的士兵躲起來，我幫它包紮，順便詢問發生什麼事。」

　　  嚴格來說，療傷也算是干涉化鼠的戰爭，受到明令禁止，但我更想知道結果。

　　  「所以怎麼了?應該是虎頭蜂贏了吧?」

　　  覺卻搖搖頭。「不對，剛好相反，虎頭蜂軍團全軍覆沒了。」

　　  「這……怎麼可能?」我倒抽一口氣。

　　  「士兵的日文很糟，說不清楚究竟發生什麼事，只知道虎頭蜂全軍覆沒，被殺得片甲不留……只有奇狼丸死命逃走，現在下落不明。」

　　  2

　　  安全保障會議一開場，氣氛便無比凝重。

　　  「關於剛才朝比奈覺的證詞，誰想要發問?」

　　  擔任會議主席的鏑木肆星先生低聲發言，但一片寂靜。

　　  這次町上的主要幹部全都到齊，包括倫理委員會議長朝比奈富子女士、教育委員會議長鳥飼宏美女士、職能會議代表日野光風先生、圖書館司書(家母)渡邊瑞穗、町長(家父)杉浦敬、衛生所所長金子弘及所有職員。一百多歲的無瞋上人沒露面，但兩位僧侶代表清淨寺出席。

　　  第一個開口的是爸爸。

　　  「朝比奈，我想聽你說說，虎頭蜂鼠窩的士兵是怎麼被殺的?」

　　  覺舔舔嘴唇，「老實講，我也不清楚。戰場上堆滿虎頭蜂鼠窩士兵的屍體，感覺是單方面遭到屠殺。」