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“對。花之國一直有人在十國走動。”
老婆婆擰眉問道：“擄走女嬰，做花之國的子民？”
“我們帶回來的不僅僅是女嬰，還有女童，婦人。除去被雙親遺棄的女嬰，其餘的女童、姑娘、婦人、老婦，都是自願前來。”
“自願？”西風似乎明白了什麼，她知道在十國之中，有許多受難的女子，但她沒有想到，她們會被花之國的人接到這島嶼上，共同組成了這個唯有女子的國度，“難怪……她們沒有歡迎外界的人來，而是帶著嫌惡。”
來這裡的人，興許大多都經歷了不幸，而世間女子的不幸，又大多來自男子。所以哪怕她們到了新的地方，仍對男子心懷恨意，這種恨意，在口口相傳下，會讓原本生存在這裡從未離開過島，見過外界男子的姑娘們也不喜男子。
所以別說夾道歡迎，沒有朝他們扔石頭就不錯了。
三千多人中，也不過一兩百個來湊熱鬧的女子，大多都是男人，島上的人又怎會露出善意。
白面書生問道：“既然國民都不喜男子，為何要讓這麼多男子登島？女帝該不會是要拿活人煉藥吧？”
雖然西風覺得這說法可怕，但不是站不住腳。
細想，讓人驚恐。
怪，一切都怪。
島嶼大多都是低矮的山巒，沒有太高的山，也沒有太多平地。經過蜿蜒主道，上了半山，兩道仍有房屋，將要登頂，就見山峰有座不同於其他房屋的建築。
那是花之國女帝的宮殿。
宮殿坐落山峰之上，幾乎推平大片山巒，對外不設防，所以沒有高牆圍住，讓人能一眼看見那威儀又別致的宮殿。
因女帝無任何姻親關係，所以每年由女帝挑選女嬰入宮，待前任女帝過世後，便由新女帝接任，因此這宮殿，除了女帝，便只有下任接任人以及宮女，因此房屋並不需要很多。
只是畢竟是女皇所住的地方，所以山巒周圍，都是兩三丈之高的柱子，每一個柱子後面，都是進入宮殿的朱紅大門。在宮殿最後面，建有一座高塔，飛檐綴以明珠，以此彰顯不同。
“僅憑女子之力，能造出這樣的房屋？”一人禁不住懷疑，“怕是有男人在這島上吧。”
無人應答他的猜疑，雖然每個人心中都覺疑惑。
將至宮殿，卻仍未聞人聲，青淵細聽，也沒有聽見有人在說話，甚至沒有什麼人的氣息。他抬眼望向那安靜的宮殿，說道：“先來的人，去了哪裡？”
西風此時才留意到這個問題，細想在他們上島以後，都沒有看見一個男子，她問道：“不在這島嶼上？”
青淵搖搖頭，說道：“不在。”
說話間，他們已經抵達宮殿，由那一道道大門入內。
宮女領著他們三千餘人進入大殿之中，無形的莊重氣氛讓眾人安靜下來，靜待那女帝出來。
一路長途跋涉，疲憊的他們心裡多少都有些放棄——大概女帝不會出來了，畢竟花之國的花樣太多，完全是想像外的冷待，毫無期待。
過了片刻，有宮女挽起珠簾的叮噹脆響傳來，引得頹喪的眾人往那看去。
兩個宮女輕挽珠簾，一個膚色如玉的女子緩步走出。
那女子身材高挑，腰肢纖細。著一襲白色曳地寬袍，上繡淡雅蘭花，墨玉般的青絲以玉簪輕綰成半髻，垂落的青絲至腰，不見一縷凌亂。額間一點朱紅下，是一對冷淡雙眸。傾城的容顏輕施粉黛，莊嚴而華貴，是令人不可褻瀆的威嚴。
那就是花之國的女帝，玖靈。
第64章 女帝（七）
女帝是個美人，而且是個傾國傾城的冷美人。
她坐於玉椅之中，一舉一動，無不透著威儀華貴。她眉目輕掃，掠過殿下眾人。素手輕抬，腕上玉鐲輕搖，以手抵在面頰上，托腮而視。
舉動有些輕視台階下的人，但女帝威嚴，雙眸似含冰水，又太過貌美，非但沒讓人覺得她的動作輕視，反倒被她不拘的動作而吸引了去，看得眾人臣服淪陷。
女帝並不是西風見過最美的女子，畢竟前有美人師姐，後有火女，都有著絕世容顏，嫵媚之態無人可比。但女帝的風采與她們不同，沒有流露柔情似水的媚態，但舉手投足之間，卻讓人無法忘懷。
美，別樣的美。
帶著不可褻瀆，又尊貴的美。
良久，她才緩緩放下手，說道：“各位遠道而來，辛苦了。”
聲音並不嬌弱，咬字清楚，讓人聽著很是舒服。
“想必各位已經發現，雖是我邀各位前來，但入我花之國，並非易事，如此篩選，並非沒有原因。”
有人當即問道：“那是為何，還請女帝解釋清楚，還有之前來的人，又去了哪裡。”
女帝抬眉淡掃，沒有回答他的問題，繼續說道：“島上有一棵巨樹，每年會開出九百九十九朵花，每朵花都會有一個女嬰，這便是花之國女子的來歷。”
有所耳聞的人不覺驚詫，從未聽過的人連連驚嘆。
女帝待眾人稍稍平靜，又道：“而在今年，那巨樹卻未開花。這也是為什麼花之國會突然打開國門，邀約天下名士前來。巨樹不開花，其中古怪無人知曉，或許並不簡單，為了不讓你們白白送命，篩選是必要的，若能熬過道道關卡，才是人中之龍。”
這個解釋合情合理，而且讓人信服，一時之間，踏入了此殿的人，忽然莫名生了一絲自豪。先行離去的人不知被人看輕，留在此地的人卻深感驕傲。
女帝這一席話，瞬間就將眾人怨氣消去了。
西風嘆道：“真是個英姿颯慡的美人姐姐。”
白面書生笑道：“帝王素來擅於操縱人心。”他忽然看向青淵，說道，“是吧，兄台。”
青淵點點頭：“帝王要擅於操縱人心，但帝王的王座，無法依靠操縱人心來維繫。如果她在治國上是個蠢蛋，那說得好聽，也沒用的。”他又道，“小胖子弟弟這點做得很好，不愧是我的弟弟。”
西風禁不住說道：“你能不能不要這麼自然地順帶夸自家人，羞。”她承認妖王是個有手腕的人，說的話也好聽，但是青淵竟然好似忘了那小胖子弟弟給他茶水裡下過毒，不知道是心大，還是缺心眼。
青淵歪歪腦袋：“為什麼說實話要羞？你也做得很好，捉妖師，驅魔人，身份隨機應變。”
“……”
大概是缺心眼。
西風怒道：“不許說話。”
青淵補充道：“除了對我，從不好好說話，就會欺負我和小火。”
小火深以為然地將腦袋點成了母雞拾米，連後來的月兒都比它得寵，這不公平。
白面書生看著他們說著自己聽不懂的話，不由笑笑。有些人結伴久了，說的話，外人大多都聽不懂。因為那是他們之間共知的事，甚至有某種默契在。
真是嫉妒啊。
宮殿中低聲的議論聲已經持續了一段時間，宮人見時辰差不多了，便道：“煩請各位安靜。”
眾人當即靜了下來，繼續看向女帝，靜聽她邀他們前來的真正目的。
女帝面上並沒有不耐煩，她看向眾人時，神情淡漠而高傲：“巨樹不開花，花之國也不會有女嬰誕生，因此廣邀名士前來一探究竟。但那巨樹所在的花之谷，似乎已被妖孽侵占，所以那裡非常危險，害怕的人，可以走。”
無人應答，也沒有人走。
已經到了這一步，怎能輕易離去。
“若有人能解決花之谷的問題，重新讓巨樹開花，我將會奉上十箱金銀，終身都可隨意踏入花之國。而且本宮會許你們一個願望，任何願望都行。”
一人調戲般笑問：“要娶你回家也行？”
“可以。”女帝淡漠道，“只要花之國能繁盛下去。”
眾人譁然，金銀和美人，向來讓人喜歡，而且連女帝都能帶走，這無論對誰來說，都是莫大的榮耀和滿足。西風對美人已經沒有興趣，倒是看見護衛將那一箱一箱金銀抬上台階，看得兩眼直瞪。
寶箱一開，璀璨光芒刺眼，刺得眾人探頭瞧看。
臨海之地，多是珍珠珊瑚，許是花之國在外有暗中經商，金銀倒是也有，但明顯不如珍珠誘人。
青淵看著西風的脖子越伸越長，越探越前，他擔憂地想，她該不會是，又被烏龜精附身了吧。
“這些便是報酬，若願意前去一看的，就隨護衛入花之谷。只是本宮再說一次，花之谷十分兇險，一旦進去，就可能無法出來，各位三思。”
嘴上說得再兇險，但是沒有親眼瞧見親身經歷過的眾人，仍是無所畏懼的模樣，沒有人願意此時離去。