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不知道過了多久，也不知道是夜裡的什麼時辰，他忽然爬起來，迷迷糊糊地往外就走。也不知道走了多久，前面一個小孩子手中拿著撥浪鼓，梳著一個沖天小辮，一蹦一蹦地朝魏寧走來，嘴裡唱著童謠：“柳靈郎，柳靈郎，生在荒郊古道旁，誰人請我為神將，免在郊野受風霜。”
魏寧覺得有趣，便走上前去，問道：“你是誰啊？這麼晚了，怎麼一個人在這裡，你娘呢？”
小孩偏著腦袋，道：“我就是你啊，你就是我啊。”
魏寧笑道：“怎麼可能？我是我，你是你。”
小孩手中撥浪鼓一搖，眨巴著眼睛道：“那你是誰？我又是誰？”
魏寧道：“我叫魏寧，你叫什麼名字。”
小孩道：“我也叫魏寧啊。”
魏寧笑道：“怎麼可能，我是我，你是你。你這個小孩，才多大，就想糊弄我。”
小孩做了個鬼臉，笑道：“我走了，我不告訴你，反正你以後要經常陪我玩。”說完，搖著撥浪鼓，蹦蹦跳跳地走了，邊走還邊哼著剛才那首童謠。“你別走啊！”魏寧心裡急了，追上前去，“你還沒有告訴我你是誰呢？”
小孩回頭做了個鬼臉，“你猜，你猜，你猜。”
魏寧想去追上那個小孩，可是任憑他跑得多快，卻怎麼也趕不上那小孩子，忽然腳下一拌蒜，一跟頭摔在地上。
魏寧猛的一起身，原來只是做了個夢。外面夜色清涼如水，魏寧起身喝了杯茶，看見柳靈郎的那間小屋子前，那盞油燈似乎跳動得更加厲害。
魏寧挑了挑油燈的棉芯，又重新倒頭睡著了。
又過了一天，魏寧的母親寫信來催魏寧了，說學堂里的老師終日不見魏寧，若是再不去的話，魏寧就要被開除了。她已經盡力周旋了，要魏寧早點回去。魏寧怕母親擔心，跟王駝子打了個招呼，便匆匆回家了。
此後，每年的夏季，魏寧都會到王駝子這裡學藝，王駝子也不藏私，只要魏寧想學的，王駝子都一一教給魏寧。就這樣，不知不覺地過了五年，魏寧已經從當時的一個毛頭小孩長成了一個翩翩少年，英俊的臉龐為他迎來不少女孩子的青睞，但是魏寧卻似乎很少搭理女生，每天除了上下學堂就是回家研究王駝子交給他的道術。幾個懷著懵懂春心的女孩子先後碰壁後，其他的女孩子也就不敢再前赴後繼了，平日裡都甚少搭理魏寧。
魏寧也不以為意，少了女孩子的糾纏，魏寧倒落得輕鬆，反正他志不在此。經過王駝子的精心調教，魏寧的“休門”終於在他18歲的時候開了，而最近，魏寧又隱隱感覺在“生門”處也有些異動。據王駝子所說，在18歲便能將休門打開，魏寧已經是繼他之後的第二人，其天資是在他所知道的人中可以排到第二，並鼓勵魏寧好好修行，爭取到30歲之前達到他18歲的水準。魏寧不由氣結。
而那個曾經在魏寧夢境中出現過的小孩，自打那天起，便頻繁地在魏寧夢中出現，每次都嚷著要魏寧帶他玩。魏寧已經知道，這個小孩就是柳靈郎，自然是耐心耐煩地賠著小心，依著師父教他的方法，幾年來絲毫不敢怠慢。但是這個小鬼，似乎除了玩便什麼都不會，魏寧有時候在夢裡都被他搞得很鬱悶，經常因為睡眠不足而黑著兩個眼圈上課，在同窗眼中，有部分學生便認為是魏寧“夜生活”太豐富的緣故。
只是在夜深人靜的時候，魏寧才開始偷偷地想起那個女孩子。日有所思，夜有所夢，可每當魏寧要在夢中與那個女孩子相會時，柳靈郎便像預先得到消息般趕來破壞魏寧的好事。
魏寧真的很鬱悶，唯一的自我安慰就是，18歲沒有走失一絲陽氣的童子尿——應該很厲害吧！
時光飛馳，轉眼魏寧已經成年了。這年母親告訴魏寧，省城裡面新開了一所大學，都是由很出名的老師講授課程的，甚至還有外國的老師。母親已經給魏寧報名了，只要魏寧能夠通過大學的入學考試，便能夠進入大學深造，以後甚至還有可能去西洋深造，到時候魏寧便是全村唯一一個大學生了，可以光宗耀祖。
由於魏寧的心思基本上都在修習道術上，對學習並不是很上心，魏母儘管操心魏寧的學習，但見魏寧似乎並不熱衷也就由他去了。
在魏寧成年的第一個清明，魏母叫魏寧向學堂的老師請假一天，回來有事。
第四十二章 魏家祖墳
魏寧回家的時候，魏母已經準備好了紙錢和白飯，見魏寧回來，道：“你已經有好幾年沒有去給你父親上墳了，今年是你成年，去給你父親上上香，讓你父親也好好看看你。”
自從魏求喜失蹤後，魏家找了幾年都沒有打聽到魏求喜的消息。日子久了，魏母心也就淡了，認為魏求喜可能真的已經遭遇了什麼意外。這年頭皇帝都可能說沒就沒，什麼將軍大帥的，今天在明天就不一定死在哪個姨太太的床上，小小的一個魏求喜又有誰會關心呢？現在魏求喜算是真真正正從這個世界上“消失”了。
魏家自古以來便是本地的大戶，漫山遍野的墳頭和闊氣的墓碑昭示著這個家族曾經的興旺，可是現在卻只剩下了魏寧這根獨苗，不禁讓人有些黯然神傷。
按照湘西人的規矩，早夭的一般葬在山腳，活得越長的便葬得越高，魏家的墳山山腳上已經密密麻麻地修滿了墳頭，而山腰上卻明顯有一圈空白地帶，稀稀拉拉地立著幾塊墓碑。細心的人不難發現，山腳的墳頭墓碑大多很新，越往上去，墳頭的年代就越久。在山腰以上，墳頭墓碑上的字跡都已經開始脫落了，估計超過百年的歷史了。顯然，魏寧父親的墳修的地方並不高，很容易就找到了，旁邊分別是魏寧的幾個叔叔輩的人物。魏寧接過母親遞過來的鐮刀，將父親墳頭上的雜糙清除乾淨，魏母拿出籃子中的祭品，點燃紙錢，燃燒的紙錢在空中化作黑色的蝴蝶，迎風飛舞。
魏寧依次給父輩的親屬們磕頭後，點燃一掛鞭炮，按照湘西人的風俗，喚醒這些睡著的“人”。魏母在魏寧父親的墳前絮絮叨叨不知道說些什麼，魏寧閒著沒事，便拿起鐮刀，由下至上，幫各位祖宗清理墳頭的雜糙。魏寧從小就是跟著爺爺和母親長大的，連父親的樣子都記不清楚，更加不用提這些未曾謀面的叔叔伯伯們，一時好奇，便大聲讀起了墓碑上的碑文。
先考魏氏求吉大人之墓，同治三年十二月初二生，光緒七年九月初七卒。
先考魏氏晚邱大人之墓，同治十年三月初四生，光緒十九年四月十八卒。妻魏氏方堯。子魏文……“咦……”魏寧越念越覺得不對勁，可是又找不出原因。“不要念了！”魏母忽然站了起來，雙唇翕動，怒道：“叫你不要念了，你不知道嗎？”
在魏寧的記憶中，魏母一直都是溫文爾雅的一個人，平時說話都細聲細氣的，他幾乎從來沒有見到過母親生氣的樣子，自己只是照念了幾個前輩的碑文，為什麼母親會生這麼大的氣呢？