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　　  我有些害怕了，心裡想，這個張樂反正在這座山中，也不急於今天晚上就追上他。要是這山間有什麼護林員住的小屋或者祠堂什麼的，在裡面過一夜就好了。沒想到我剛有這個想法，拐過一道彎，還真的看到了一道矮矮的竹籬牆，我心中大喜：“既然有竹籬牆，那就肯定有人家。”

　　  我沿著那道竹籬牆走過一排蒼松翠柏，果然看見了三間茅草屋，茅草屋內有燭光透了出來。

　　  我大聲喊道：“喂，屋裡有人麼?我是過路的客人，在這密林中迷了路，想在此借宿一晚，可以麼?”

　　  我話音剛落，就看到一個大約六十歲的老頭打開一扇籬笆做成的門走了出來，兩眼向我不住的打量。我趕緊說道：“老伯，我想在此借宿一晚，能行個方便麼?”

　　  那老頭答道：“哦，原來是這樣啊，小伙子，與人方便，也是與己方便。你要是不嫌我茅草屋裡不乾淨，就進來吧……”

　　  我趕忙道謝，走進茅草屋，只見屋內纖塵不染，清潔異常，心中微感詫異。我在茅草屋內剛剛坐定，一個年紀大約在十五六歲的少女，給我端了一杯茶上來，低聲說道：“請用茶。”  

　　  在搖曳的燭光下，那少女竟然清秀異常，輕靈靈動，就像山間的精靈，我看得呆了。那少女見我目不轉睛的盯著她看，臉悠地就紅了，退到一旁坐下。

　　  我方才意識到自己有些失態，乾咳一聲，以掩飾自己。

　　  老頭微微一笑，對我說道：“小伙子，她叫素兒，是我的孫女，我們在此山中居住已經有二十多年了……”

　　  “素兒?人漂亮名字也漂亮!”我又呆了一呆，忽然想起一個問題：“老伯，你怎麼會住在這荒無人煙的深山老林里呢?怎麼沒看到素兒的爹娘?”

　　  面前的這個老頭跟我說出一番話來。

　　  原來，這老頭姓秦，不是益陽梅城本地人，是岳陽人，因有一年大旱，家裡顆粒無收，在家鄉存身不住，攜家逃來益陽，見這森林裡邊有些無主荒地，就與兩個兒子開墾出來，並搭建了幾間茅草屋。

　　  哪裡想到，這那森林裡竟然有很多的毒蛇出沒，不到兩年，他兩個兒子、一個兒媳婦全被毒蛇咬死，只剩下秦老漢和他的孫女素兒。

　　  秦老漢氣憤不過，學了捕蛇之法，在森林中大殺毒蛇，給兒子媳婦報仇。不久，他開墾的荒地又被公家收了。沒了土地，他就在此林間釀酒，將捕捉來的蛇膽浸泡在酒中，以出售蛇膽蛇酒為生。  

　　  好在這森林中毒蛇特別的多，別的人也不敢進山捕捉毒蛇，祖孫二人就此相依為命，這八九年來倒也有口飯吃。

　　  哪裡知道，到了今年開春，森林中的毒蛇忽然越來越少，以前本來遍地皆是，可現在要找半天，在林間翻石撥草，才能找到一條，因此，祖孫倆的日子已經沒有以往好過了……

　　  秦老漢說完一聲嘆息，我聽了也嗟嘆不已。

　　  吃過晚飯，秦老漢便安排我休息。素兒點燃了蠟燭，將我領到一間茅草屋內，低聲說道：“大哥，這荒山野嶺的，條件簡陋，千萬莫怪!”

　　  我趕緊答道：“素兒莫客氣，能夠得到你們的留宿，我已經很高興了……”

　　  素兒說道：“大哥，你就早些休息吧……”忽然聽到外面傳來幾聲極尖厲的鳥鳴之聲。素兒似乎吃了一驚，手一側，蠟燭險些就掉到了地上。

　　  那鳥聲在夜空中聽來非常的奇怪，我聽了竟然感覺全身發癢，胸口作嘔，說不出的難受。我強自按耐住心中的難受，問道：“素兒，那是什麼鳥兒，叫聲怎麼如此難聽?”  

　　  素兒低聲答道：“那就是吃毒蛇的神鳥啦。”

　　  我驚異莫名，問道：“吃毒蛇的鳥?”素兒答道：“是啊，林子中的毒蛇就是被這隻鳥吃完的，害得爺爺無法捕捉毒蛇浸泡蛇膽酒……”

　　  我說道：“那你爺爺怎麼不想辦法把這這隻鳥除去?”素兒臉色微微變色，忙道：“大哥，你聲音小些。”走過去關上了窗子，又說道：“大哥，那是只神鳥，通靈性的，給它聽見了就不得了了。”

　　  我更加奇怪，問道：“什麼?難道那隻鳥能聽懂我們說的話?”素兒正準備回答，秦老漢在隔壁聽到了我們兩人兩人的一問一答，走到房門口低聲說道：“素兒，你就要跟客人多說話了，讓客人早些休息，有什麼事明天再說!”

　　  素兒跟著秦老漢走出了房間。

　　  我看到秦老漢臉上也有驚恐的神色，更加覺得奇怪奇怪，躺在床上，想到沒入這森林裡的那個殺人逃犯張樂現在究竟在哪裡?到這裡來又有什麼目的，心中思潮起伏，翻來覆去的無法入睡。睡到半夜，我突然聽到“咕、咕、咕”的響了三聲，正是剛才素兒口中那神鳥的鳴叫。我胸口煩悶，心想反正睡不下，倒不如去看看那吃毒蛇的神鳥究竟是什麼樣子我悄悄地爬了起來，推開窗子，借著月亮的清輝，正要向那鳥鳴之處走去，忽聽背後一人低聲說道：“大哥，我和你一起去。”

　　  背後突然有聲音響起，我被嚇了一跳，猛地回頭，看見素兒披散著頭髮，站在月光之下。

　　  她這副模樣，我還以為是見到女鬼了，心中一凜。素兒膚色極白，想是自幼生長在山畔密林之中難見陽光的緣故，這個時侯給月光一照，更加增添了一種飄渺之氣。