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　　  是像針扎一樣。我沒哭，因為我長大了，明年就要上學了。”

　　  波洛查看了一下孩子的脖子，然後又一次走到一邊去。他抓著我的胳膊低聲說道：

　　  “今晚，我的朋友，今晚我們有點事了!對任何人都別說什麼。”

　　  他拒絕繼續說下去，那個晚上我充滿了好奇。他早早上了床，我也學著他的樣子。當我

　　  們上樓的時候，他抓住我的胳膊，說出了他的指示：

　　  “別脫衣服。多等一會兒，關上燈到我這兒來。”

　　  我按照他說的做了，到了時間，我發現他在等我。他用手勢示意我別出聲，於是我們俏

　　  無聲息地潛到兒童室這一邊。羅納德自己住在一個小屋子裡。我們走了進去，在屋子裡最黑

　　  暗的角落呆好。孩子的呼吸很重，沒有被打擾。

　　  “他一定是睡得很熟?”我低聲說道。

　　  波洛點點頭。

　　  “吃了藥。”他喃喃道。

　　  “為什麼?”

　　  “這樣他就不會叫了，在——”

　　  “在什麼?”波洛停了下來，我問道。

　　  “在皮下注射針頭扎進去的時候，我的朋友?別出聲，別說話了——我並不認為早就該

　　  出什麼事了。”

　　  但波洛這一次說錯了。不到十分鐘，門就輕輕打開了，有人進了屋子。我聽見急促的呼

　　  吸聲、腳步聲來到了床邊，然後突然卡達一聲，一個小手電的光照在了睡著的小孩身上——

　　  拿著手電的人站在陰影里我們看不見他的面孔那個人影放下了手電，他用右手拿出一個針

　　  管，用左手去摸著小孩的脖子......

　　  波洛和我同時跳了起來。手電滾到了地上，我們在黑暗中與闖人者進行搏鬥。他的力量

　　  真大。最後我們制服了他。

　　  “手電!黑斯廷斯，我得看看他的臉——儘管我想我很清楚會是誰的臉。”  

　　  當我在黑暗中摸索著手電的時候，我也這麼想。一時間我懷疑是那個秘書，我對那傢伙

　　  悄悄的厭惡也促使我這麼想。但現在我肯定那個在他的兩個小堂弟死掉之後能夠得益的傢伙

　　  是我們正在找的惡魔。

　　  我的腳撞上了手電。我把它揀起來打開。手電光完全照在了雨果·勒梅熱勒的臉上，是

　　  這孩子的父親!

　　  手電差點從我的手上掉下來。

　　  “不可能，”我沙啞著嗓子喃喃道，“不可能!”

　　  勒梅熱勒失去了知覺。我們兩人將他搬回他的屋裡，放到床上。波洛彎下腰來輕輕從他

　　  的右手裡抽出一個東西。他拿給我看，那是一個皮下注射針管。我渾身戰抖了一下。

　　  “裡面是什麼?毒藥嗎?”

　　  “我想是甲酸。”

　　  “甲酸?”

　　  “是的。很有可能是通過提煉螞蟻得到的。你記得，他是個化學家。死亡可以歸結於被  

　　  蜜蜂蟄了。”

　　  “我的天哪，”我嘟囔道，“他自己的孩子：你想到這個了嗎?”

　　  波洛嚴肅地點點頭。

　　  “是的。當然，他瘋了。我想家史對他來講變成了一個癖好。他特別渴望繼承遺產使得

　　  他犯下了一系列的罪行。也許這個想法第一次出現是在那個晚上和文森特一起北上的時候。

　　  他不能容忍預言被證明是虛假的。羅納德的兒子已經死了，而羅納德自己也是垂死的人——

　　  他們都是弱不禁風的一群人。他導演了槍的事故，而且——直到現在我才懷疑——用同樣的

　　  方法將甲酸注射到頸部靜脈血管使其兄弟約翰致死。他的野心因此實現了，他變成了家族地

　　  產的主人。但他的勝利時間並不長——他發現他患了不治之症。並且瘋了的他確信——勒梅

　　  熱勒的長於不能繼承遺產。我懷疑那次游泳事故原因在於他——他鼓勵長子游到遠處。但失  

　　  敗了;他把長青藤鋸了一大條口子，然後又在小孩吃的飯里下了毒。”

　　  “魔鬼!”我戰抖著喃喃道，“而且計劃得這麼巧妙!”

　　  “是的，我的朋友，沒有什麼事比瘋子不尋常的理智更讓人吃驚了。除非是心志正常之

　　  人特別的古怪!我想他只是最近才完全走過這個界限，從一開始他的瘋狂當中就有著條理。”

　　  “想想我懷疑羅傑——那個挺不錯的人。”

　　  “我的朋友，那是很自然的假設。我們知道那天晚上他也和文森特一起北上了。我們也

　　  知道，他是雨果和雨果的孩子之後的下一個繼承人。但我們的假設沒有事實支持。長青藤被

　　  鋸穿的時候只有小羅納德在家裡——但兩個小孩都天折對羅傑才有利。同樣，只有羅納德的

　　  飯里被下了毒。而且今天他們回來的時候，我發現只有他爸爸說羅納德被蜜蜂蟄了，我記起

　　  了另一個人被馬蜂蟄而了導致的死亡——於是我就明白了：”

　　  雨果·勒梅熱勒被送到了一個私人精神病院，幾個月之後死去了。他的遺婿一年後和約

　　  翰·加德納，那個有著超色頭髮的秘書結了婚。羅納德繼承了他父親的大片地產，而且事業