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　　  察當然主要關心的要查找兇犯——找回資料是第二考慮。他希望我能和警方合作並能代表公

　　  司的利益。

　　  “我立刻同意了。對我來說，很明顯可以查我的有兩個地方。一方面，我可以在公司里

　　  知道這個中國人要來的雇員當中查找;另一方面，在船上那些有可能知道他此行任務的乘客

　　  當中查找。我從第二方面著手，因為查找區域要窄一些。在這一點我和米勒警督不約而同，

　　  他負責這個案子——他和我們的朋友賈普警督迥然不同，很是自負，舉止粗魯，而且十分討

　　  厭。我們一起查問了這艘船的高級船員。他們沒有告訴我們多少有用的東西。吳凌在船上的

　　  時候不太說話。他和兩個乘客關係密切——一個是名叫戴爾的糟糕的歐洲人，他好像名聲不

　　  佳，另一個是一個年輕的銀行職員名叫查爾斯·萊斯特，他從香港回國。很幸運我們搞到了

　　  這兩個人的相片。當時似乎沒有什麼疑問，要是他們當中有一個牽連其中的話，那一定是戴  

　　  爾。他和一幫中國壞蛋混在一起早已名聲在外，是一個極有可能的嫌疑犯。

　　  “我們下一步就是去羅素廣場飯店，將吳凌的照片給他們看，他們立刻就認出了他。然

　　  後我們將戴爾的照片拿給他們看，讓我們失望的是，門廳搬運工肯定地說他不是發生兇案那

　　  天晚上來飯店的那個男人。幾乎是事後想到的，我又拿出了萊斯特的照片，讓我驚訝的是，

　　  那個人立刻就認出來了。

　　  “‘是的，先生，’他肯定地說，‘那就是十點半來找吳凌先生的人，隨後他們一起出去

　　  了。’

　　  “事情有了一些進展。我們下一步就是會一會查爾斯·萊斯特先生。他見我們的時候很

　　  是坦率，聽到這個中國人的遇害他感到難過，並且隨時聽從我們的吩咐。他的故事如下：與

　　  吳凌一塊兒安排好，他十點半去飯店找他。然而，吳凌沒有出現，而是他的僕人來了，解釋

　　  說他的主人出去了，並提出帶這位年輕人去他主人現在的地方。萊斯特什麼他沒有懷疑就同  

　　  意了。於是這個中國人叫了一輛計程車。他們朝碼頭的方向開了一會兒，萊斯特突然懷疑起

　　  來，他讓計程車停了下來。儘管這個僕人反對，他還是下了車。他向我們保證，那就是他所

　　  知道的一切。

　　  “表面上我們很滿意，我們謝了他就離開了。很快他的故事被證實有些不準確。首先，

　　  吳凌身邊沒有僕人，在船上沒有，在飯店也沒有。其次那個為這兩人開車的計程車司機站了

　　  出來。萊斯特根本沒有在路上下車，相反，他和那個中國紳士去了位於唐人街中心萊姆豪斯

　　  的一個名聲不太好的去處。那個提到的地方或多或少以一個最低級的鴉片煙館而出名。兩個

　　  人進去了——一小時之後，那個英國紳士，就是他在照片上認出的那個，一個人出來了。他

　　  看上去臉色慘白，氣色不好，讓出租司機把他送到最近的地鐵站。

　　  “於是對查爾斯·萊斯特的身份進行了調查，結果發現，他雖然品德很好，但他債務纏

　　  身，並且暗中喜好賭博。當然，我們也沒有放了戴爾不管。好像有那麼點可能他會假冒另外  

　　  一個人。但事實證明這種想法是毫無根據的。他在所說的那一整天有無可指摘的不在現場的

　　  證據。當然，鴉片煙館的老闆以那種東方人特有的冷淡斷然否認了這一切。煙館老闆說他從

　　  沒見過查爾斯·萊斯特。那兩個紳士中哪一個也沒有來過他那裡。不管怎麼說，警察是錯了：

　　  那兒從來不吸食鴉片。

　　  “他的否認，無論用意多好，也幫不了查爾斯·萊斯特。他被指控謀殺吳凌而被逮捕。

　　  搜查結果並沒有找到與礦井有關的資料。鴉片煙館的老闆也被收審，但對他的經營場所的草

　　  草的突擊搜查也沒有找到什麼。警察的熱情沒有回報，甚至一點鴉片也沒有搜到。

　　  “與此同時我的朋友皮爾遜先生很是煩躁不安。他在我的屋裡鍍來鍍去，哀聲不斷。

　　  “‘但你一定有想法，波洛先生：’他不斷地催促我，‘你一定有想法!’

　　  “‘我當然有想法，’我謹慎地回答道，‘這倒是個麻煩——一個人想法太多;因而有太  

　　  多方向。’

　　  “‘比如說?’他建議道。

　　  “‘比如——那個計程車司機。我們只有他的證言：他把那兩個人送到了那個地方。那

　　  是一個說法。那麼——他們真的去了那地方嗎?假設他們在那兒下了計程車，穿過那個屋子，

　　  從另一個進口出去而去了別的地方呢?’

　　  “皮爾遜先生好像受了打擊一樣。

　　  “‘但你除了坐在這兒想之外什麼也不做，不是嗎?我們難道不能做點事情嗎?’

　　  “你知道，他是很沒有耐心的。

　　  “‘先生，’我莊重地對他說，‘讓波洛在那姆豪斯貧民區那散發著臭味的街道上像只沒