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　　  我在屋裡不會這麼說的。女人們都特別虔誠——也許是一件好事。夫人太虔誠了——維吉妮

　　  也是這樣的。”

　　  維吉妮小姐?她“太虔誠了”嗎?想到第一天我見到的那激動的滿是淚痕的臉。我感到

　　  驚訝。

　　  得到了德·聖·阿拉德先生的住址，我沒有浪費時間。我到了他位於阿登省的住宅的鄰

　　  近地區。但幾天之後，我才找到進入那幢房子的藉口。最後我進去了——你看怎麼樣——作

　　  為一個管道工，我的朋友!把他臥室里簡單的管道漏氣修好是一會兒的事情。我走開去拿工

　　  具，特意選了一個只會有我一個人的時候帶著工具回來。我在找什麼呢?我也不知道。需要

　　  的東西，我想我是沒有機會找到的。他絕不會冒險留著它的。

　　  儘管這樣。當我發現臉盆架上的小柜子鎖著的時候，我禁不住誘惑想看看裡面有什麼。

　　  鎖很容易就撬開了。門開了。裡面全是舊瓶子。我顫抖的手將它們一個個拿起來。突然，我  

　　  叫了一聲。你想想，我的朋友，我手裡抓著一個小瓶，上面有英國藥劑師的標籤。上面有字：

　　  “三硝基藥丸，需要時服用一粒。約翰·威爾遜先生。”

　　  我控制住我的情緒，關上柜子，將瓶子塞進口袋。繼續修漏氣管道!一個人得有條理。

　　  然後，我離開了他的住宅，儘快乘火車回到我自己的國家。當天晚上我就回到了布魯塞爾。

　　  第二天早上我正在給局長寫報告，這時我收到一封簡訊。信是戴魯拉德老夫人寫的，叫我盡

　　  快去路易絲大街的房子。

　　  弗朗索瓦給我開了門。

　　  “男爵夫人正在等您。”

　　  他將我領到她的住處。她威嚴地坐在一張大沙發上。沒見到維吉妮小姐。

　　  “波洛先生，”老夫人說道。“我剛聽說你是假裝的，你是一個警察。”

　　  “是這樣的，夫人。”

　　  “你來這兒是調查我兒子死的情況的?”  

　　  我再次答道：“是這樣的，夫人。”

　　  “如果你能告訴我，你取得的進展的話，我會很高興的。”

　　  我有些猶豫。

　　  “首先我想知道您是怎麼知道的。夫人?”

　　  “從一個再也不屬於這個世界的人那兒得知的。”

　　  她的話。以及她說話時那沉思的樣子。使我的心一陣發冷。我說不出話來。

　　  “因此。先生。我急切地請求你告訴我你的調查究竟有什麼進展。”

　　  “夫人。我的調查結束了。”

　　  “我的兒子?”

　　  “是被人謀殺的。”

　　  “你知道是誰嗎?”

　　  “是的，夫人。”

　　  “那是誰呢?”

　　  “德·聖·阿拉德先生。”  

　　  “你錯了。德·聖·阿拉德先生是犯不了這個罪的。”

　　  “我手上有證據。”

　　  “我再次請求你把一切都告訴我。”

　　  這一次我照辦了，將我發現事實真相的每一步都講了一遍。她認真地聽著，最後。她點

　　  了點頭。

　　  “是的。是的。都像你說的那樣，但有一件不對。不是德·聖·阿拉德先生殺了我兒子。

　　  而是我。他的母親。”

　　  我瞪著她。她繼續輕輕地點著頭。

　　  “我叫你來是對的。維吉妮在去修道院之前將她做的事告訴了我，這是天意啊。聽著，

　　  波洛先生!我的兒子是個罪惡之人。他迫害教會，他的生活是不可饒恕的大罪。他不僅自己

　　  道德敗壞，而且還讓別人跟他一樣。但還有比這更糟的。一天早上當我從我房間出來的時候，

　　  我看見兒媳正站在樓梯頂部。她在讀著一封信。我看見我兒子偷偷走到她後面。猛地推了一  

　　  下，她就摔下去了，頭撞在大理石樓梯上。當他們將她抱起來時，她已經死了。我的兒子是

　　  個殺人犯，而只有我。他的媽媽，知道這一點。”

　　  她閉上眼睛呆了-會兒。“先生，你無法想像我的痛苦、我的絕望。我怎麼辦?向警察

　　  告發他?我做不到。這是我的責任，但心有餘而力不足。此外，他們會相信我嗎?我的視力

　　  一段時間以來一直在退化——他們會說我錯了。我沒有聲張，但我的良心不安。我不聲張就

　　  使我也成了一個殺人犯。我兒子繼承了他妻子的錢。他就像綠色的月桂樹處於全盛期。現在

　　  他就要當上部長了。他對教會的迫害會變本加厲的。還有維吉妮。她，可憐的孩子，很漂亮。

　　  天生很虔誠。被他迷住了。他對女人有一種奇怪的可怕的力量。我眼看著它過來了，但我無

　　  力阻止它。他不想和她結婚。而她準備為他獻出一切的時候到了。

　　  “那時我知道該怎麼做了。他是我的兒子，我給了他生命，我對他負有責任。他毀了一

　　  個女人的身體，現在他又要毀另一個女人的心!我去了威爾遜先生的房間，拿了那瓶藥丸。

　　  有一次他曾笑著說裡面的藥足夠殺一個人了!我走進書房。打開了那一直放在桌上的大盒巧