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　　  我直到現在耳邊仿佛還聽見他在說話，那充滿了仇恨和可怕威脅的話語。威克多里

　　  安嚇得不知所措，他未曾想到自己的朋友會變成這個樣子，他面對的是一張令人厭惡的

　　  面孔，簡直像一隻野獸。真的，就像一隻野獸……他咬牙跺腳，嘴裡不停地說：

　　  “我一定要報仇……一定要報仇……噢!您想像不出我會做出什麼事來的。我會等

　　  10年，甚至2O年……，那一天會突然降臨的……噢!你決不會想像到的……我要報仇雪

　　  恨……，以牙還牙……這才是最大的快樂!我生來就是會報復的……，到那時候，你們

　　  倆就會跪下來求我，不錯，跪下來求我!我父親恰好這時進屋。威克多里·梅爾奇就在

　　  我父親和一個僕人的幫助下，三人一道把這個可惡的傢伙給攆出去了。6周之後，我就

　　  和威克多里安結了婚。”

　　  “德珀勒克後來怎樣呢?”羅平打斷她的話，“難道他沒想放棄

　　  “沒有。可是，我們結婚的那天，路易·普拉斯威爾不聽德珀勒克的勸阻，給我們

　　  當了證婚人，結果他回家以後，發現他所愛的那個女人，就是那個歌唱演員…

　　  …被人勒死了……”

　　  “什麼!”羅平大吃一驚，“難道這是德珀勒克乾的?……”

　　  “人們只知道德珀勒克同她糾纏了好幾天，除此之外，便一無所知了。誰也無法證

　　  實普拉斯威爾不在家時，有什麼人去過他的家，也沒有留下任何痕跡，什麼都沒留下。”

　　  “可普拉斯威爾就善罷甘休了?……”

　　  “普拉斯威爾，還有我們，都很清楚這裡面的緣故。德珀勒克想把這個女人誘騙走，

　　  他可能強迫她，動了武。當兩個人互相廝打時，他可能獸性大發，喪失了理智，掐住了

　　  她的脖子，把她給扼死了。可這一切並沒有留下任何證據，因此，德珀勒克也就根本沒

　　  遇到一點麻煩。”

　　  “打那以後，他又做了些什麼呢?”

　　  “他銷聲匿跡了好多年，沒有聽到他的一點消息。我們只聽說他賭錢破了產，到美

　　  洲闖蕩去了。我也就慢慢地忘掉了他當初的怨恨和威脅，而且還以為他早已放棄了對我

　　  的愛，所以不再想報仇的事了。那時，我完全沉醉在幸福之中，除了我的愛情、幸福，

　　  除了我丈夫的政治地位和我兒子安托瓦納健康之外，我腦子裡什麼都不再去想。”

　　  “安托瓦納?”

　　  “對，是吉爾貝的真名。這個不幸的孩子總算沒有暴露他的真實身份。”

　　  羅平又問道：

　　  “用吉爾貝……是打什麼時候……開始的?……”

　　  “這我也說不清。吉爾貝，我寧願這樣叫他，不願再用他真正的名字。他小時候也

　　  跟現在一樣聰明可受，為人熱情，討人喜歡，可就是有些懶惰，不大守紀律。

　　  他13歲時，我們送他到巴黎郊外的一所中學去讀書，想讓他離我們遠一些。可是，

　　  兩年以後，學校把他開除了。”

　　  “為什麼?”

　　  “他表現不好。學校發現他經常夜不歸宿。有時，一連好幾個星期，他都說是在我

　　  們身邊，實際上他不知到哪兒去了。”

　　  “他究竟幹什麼去了?”

　　  “他到處閒逛，去賽馬場逛咖啡廳，到公共舞場。”

　　  “他有錢嗎?”

　　  “有。”

　　  “誰給他的錢?”

　　  “那個教唆他的人。那人要他瞞著父母離開學校、使他走上歧途，腐蝕他，把他從

　　  我們身邊奪走，教他說謊、放蕩和偷竊。”

　　  “那人是德珀勒克嗎?”

　　  “就是德珀勒克。”

　　  克拉瑞絲·梅爾奇雙手蒙住臉，接著又軟弱無力地說下去：

　　  “德珀勒克終於報仇了。就在我丈夫把我那可憐的孩子趕出家門的第二天，德珀勒

　　  克寫給我一封信，在這封極為厚顏無恥的信中，透露了他的卑劣行徑以及他誘使我們的

　　  孩子墮落所要弄的陰謀手段。他的信中最後這樣寫道：

　　  他馬上要送進教養院……接著就是被判刑……最後，我們等著他上斷頭台吧。”

　　  羅平驚訝地叫道：

　　  “該死的傢伙!難道現在這件事也是德珀勒克刻意策劃的陰謀嗎?”

　　  “那倒不是，這一次純是偶然的。他那卑鄙的預言不過是他的妄想而已。可這事卻

　　  一直令我十分擔憂。當時，我正在生病，我的小兒子亞克剛剛出生不久，可幾乎每天都

　　  傳來消息說吉爾貝又犯下了新的罪行：偽造簽名、詐騙行竊……等等，以至於我們不得

　　  不向周圍的人謊稱他出國了，然後又說他已經死了。那時候，我們的生活是十分不幸的，

　　  後來又發生那件奪去我丈夫性命的政治風波，往後的生活就變得更加悲慘了。”

　　  “政治風波?”