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　　  他還下不了這個決心。他做了惟一的一次與此無關的事，到昂吉安去一趟。格羅內

　　  爾和勒巴努原來住在那裡，經過一番調查，發現他倆在瑪麗一特列斯別墅兇殺事件發生

　　  之後就再未露過面。此外，他的精力都放在對付德珀勒克一個人身上。

　　  他實在不願去猜測其他那些不解之謎，不願去想格羅內爾和勒巴努背叛自己的行為，

　　  不願去想他們兩人與那位灰發女子的糾葛，也不願意想自己被人監視的事。

　　  “你要靜下心來，羅平!”他對自己說，“頭髮熱就會失去理智，你要靜下心來，

　　  首先，絕對不要急於作推理分析，因為在沒有找到正確的出發點以前，急於從一件事推

　　  斷出另一件書，這是最愚蠢的做法。這樣做會使自己陷進泥塘。應當先重視自己的直覺，

　　  讓本能和直覺為你引導方向。既然不是靠推理，也不是靠任何邏輯分析，而是本能地認

　　  定這件事是圍繞著那個該死的瓶塞發展的，那麼就應當大膽地繼續朝這個方向去努力!

　　  仍然以德珀勒克和他的水晶瓶塞為目標，鍥而不捨!”

　　  羅平沒等把這一切都想透再採取相應的行動：他在作這些思考的同時，就在沃得威

　　  爾劇院事件發生後的第三天，就開始行動了。他把自己化妝成一個退休老人，圍著圍巾，

　　  穿上舊大衣，坐在維克多·雨果大街邊的一條長凳上，離開拉馬西街心公園有一段距離。

　　  照他的吩咐，維克朵娃每天早晨都要在同一時間從這條長凳前經過。

　　  “不錯，”羅平心想道，“就是這個水晶瓶塞，謎底就在它身上……看我怎樣把它

　　  搞到手，……”

　　  維克朵娃挎著籃子走來。他立刻發現她激動，面色蒼白。

　　  “發生了什麼事?”羅平貼近他的老乳母身邊問道。

　　  她走進一家嘈雜的大食品店，轉過身來對他說：

　　  “看，這就是你一直在找的那個東西。”她激動得聲音都發抖了。

　　  她從籃子裡取出一件東西，遞給羅平。羅平真不敢相信自己的眼睛：在他手裡的正

　　  是一隻水晶瓶塞!

　　  “果然是真的?果然是真的?”他喃喃地說，似乎這個難題解決得如此順利反倒使

　　  他不知所措了。

　　  然而，瓶塞真真確確，就在他的手上。從它的形狀、大小，以及那顏色幽暗的金色

　　  多面體，羅平一下子就認出這正是他曾拿到過手的水晶瓶塞。上面還有一道不易令人察

　　  覺的劃痕，因此他認定沒有搞錯。

　　  或者說，如果這個瓶塞同上次到手又丟失的那個完全相同，這只是因為他再難找一

　　  個與之不同的瓶塞。這的確是一隻很普通的水晶瓶塞。僅此而已，上面沒有任何符號和

　　  數字，沒有任何特殊之處能使它跟別的瓶塞區別開來。此外，這個瓶塞是用一整塊水晶

　　  玻璃雕成的，但沒有什麼引人之處。

　　  “這究竟是一件什麼東西呢?”

　　  羅平突然領悟到自己犯了錯誤。既然自己不了解這個瓶塞的價值，把它弄來又有什

　　  麼用呢?或許這塊玻璃的價值不在於它本身，而在於它所包含的某種意義。在把它弄到

　　  手之前，應該先弄清它的意義。他把這個瓶塞從德珀勒克手中偷來是不是幹了一件蠢事，

　　  這誰能說得清?

　　  這個問題一時是難以搞清的，但卻非常棘手地擺在面前。

　　  “決不能蠻幹!”他心裡想著，把瓶塞裝入衣袋，“在這件重要的事情上，任何蠻

　　  干都會造成難以預料的後果。”

　　  他的眼睛始終沒有離開維克朵娃，她在一個店員的伴隨下穿過簇擁的顧客，走過一

　　  個櫃檯，又走到另一個櫃檯。而後她在交款處停留了好一陣，最後又走過羅平身邊。

　　  他低聲命令道：

　　  “到讓松中學後牆外等我。”

　　  她在一條行人稀少的街上與他碰了頭。

　　  “要是有人跟蹤我怎麼辦?”她說。

　　  “不會，”他肯定地答道，“我仔細留心過。說說看，你是在什麼地方找到這個瓶

　　  塞的?”

　　  “在他床頭櫃的抽屜里。”

　　  “可我們在那地方找過啊。”

　　  “是的，我昨天早晨還在那裡翻過。他一定是昨天夜裡才放進去的。”

　　  “那麼他一定還要再從那裡取走的。”羅平說。

　　  “很可能。”

　　  “要是找不到，他會怎麼著呢?”

　　  維克朵娃嚇得說不出話。

　　  “說吧，”羅平催促道，“他要是找不到，會不會賴你偷了呢?”

　　  “說不定……”

　　  “那麼，你還是趕快把它放回去吧，馬上!”

　　  “噢，上帝!”她呻吟著，“但願他還沒有發覺。快把那個東西給我吧。”

　　  “給你，在這裡。”羅平說。

　　  他在大衣口袋裡翻著。

　　  “怎麼?”維克朵娃伸手問道。

　　  “怎麼了?”過了好一會兒，羅平才回答道：“瓶塞沒有了。”