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　　  真有意思，想想那黑色的念珠，那個戴著秋天的紅葉的女帽，那個拿著銀色念珠的老太婆，她怎麼能抵抗得了那種神秘氣氛的引誘，她怎麼能拒絕在雷萊恩面前顯示一下自己多麼能幹的機會?

　　  “除了這些原因外，還有一點，”她笑著對自己說，“無論如何，他是叫我到巴黎去。現在來說，對我有危險的8點鐘，是在離巴黎3百英里以外的地方，是在那個古老的、被遺棄的德·哈林格里城堡里，而不是在其它任何地方。唯一能夠敲響那對我有威脅的鐘點的大鐘還遠在那城堡里，被人鎖著，完全是一個被監禁著的囚犯!”

　　  那天晚上，她到達了巴黎。在5號的早晨，她去買了一條黑念珠作成的項鍊，把珠子減少到75粒，穿上了一件藍色袍子，戴了一頂配著幾片紅葉的女帽，在4點整，走進了聖德堅山教堂。

　　  她的心臟跳得很厲害。這時候，她是孤身一人。這會兒，她覺得支撐著自己的力量，到底是來自那感受到的害怕，還是其它有理由的動機，她都不在乎了，都被她扔到一邊去了!她看看周圍，幾乎希望能見到他。可是四周空無一人，除了一個站在聖水盆旁邊、穿著黑衣服的老太婆以外，再也沒有其他人。

　　  霍賴絲走到老太婆跟前。這老太婆手裡拿著一串銀色念珠，給霍賴絲送上了聖水，然後就開始數那串遞給她的念珠。

　　  她輕輕地說：

　　  “75顆。這就對了。跟我來。”

　　  再沒有說第二句話，就在那街燈的亮光底下，她蹣跚地向前走去。穿過了龐特·德斯·圖爾尼爾斯區，來到了聖路易斯區，走上了一條空蕩蕩的街道，到了一個交叉路口，在一幢有鐵製的陽台的老房子門前，她停了下來。

　　  “進去吧。”老太婆說完，逕自走開了。

　　  霍賴絲眼前看到的是個繁榮興旺的商店。這個店鋪幾乎占滿了這幢房子整個一樓的地面。在閃耀的電燈照亮下的櫥窗里，陳列著各種古老的家具和其它古董。她在那兒站了幾秒鐘，茫然地看著這些東西。店門口，高高地掛著一個招牌，招牌上的店名是“默丘利”。店名的旁邊，寫著老闆的名字：“帕卡爾第”。就在跟二樓相平、往外伸出的一個檐口上，裝著一個壁龕，壁龕里放著一座紫陶的默丘利神像。

　　  這個神像，全身的重量就懸在一條單腿站立的腿上，鞋子上長出了翅膀，手裡拿著一根手杖。霍賴絲注意到了，這座神像似乎是太想飛了，因為他往前面傾斜得實在是有點過份，照道理講，他應該會失去平衡而一跟頭翻到前面的街道上。

　　  “好了!”她低低地說了一聲。

　　  她轉動大門把手，走進店裡。

　　  開門時，儘管門上的門鈴一陣作響，可沒有人走出來招呼她。商店裡好像空無一人。不過，在這商店最靠裡面的盡頭，在另一個房間的後面，還有一個房間。這兩間房子都擺滿了各種各樣的家具和小玩意兒，看來，許多東西都價值不菲。沿著一條兩旁堆滿了碗櫥、立櫃、旋轉小支台之類的七彎八拐的過道，走過了幾步，她發現自己來到了這商店裡的最後一個房間。

　　  一個男人坐在寫字檯後面，正在看一個帳本。他連頭都沒轉過來就對她說：

　　  “隨時願意為你效勞，夫人。請你四周看看。”

　　  這間房裡，除了一類東西，再沒有放其它種類的東西。這些東西讓你覺得這房間就像是中世紀時期煉丹術士的試驗室，四處都是裝了填充物的貓頭鷹、人的骨骼架子、頭蓋骨、銅製蒸餾器、星盤等等。牆上掛滿了各種各樣驅除惡運的護身符，大部分是用象牙或珊瑚製成的手，兩個手指伸出來，向前指著。

　　  “夫人，你想要點什麼東西?”帕卡爾第先生問，一邊收拾桌子。從椅子上站起來。

　　  “這就是那個人。”霍賴絲心裡想。

　　  真的不錯，這個人的臉色非同一般的蒼白。臉上長了一點亂叉叉的鬍子，鬍子已經有些斑駁灰白，這就讓他的臉顯得更長了。臉的上方，架著一個光溜溜的、發白的額頭，前額下面閃著一雙細小、詭詐的眼睛，眼睛凸出，一刻也不停地轉來轉去。

　　  霍賴絲既沒拿下她的面紗，也沒脫下外套，回答說：

　　  “我要一枚別針。”

　　  “別針在這個貨櫃裡。”他說著，一邊領著她往另外一個房間走。

　　  霍賴絲彎腰去看那個玻璃櫃，說：

　　  “不，不是，我要找的這兒沒有。我不要其它任何別針，我要的別針是幾年以前在我的首飾盒裡丟了的那枚，就是為了找到它，我才到這兒來。”

　　  她吃驚地發現，老闆的表情突然一片慌亂，眼睛裡露出了凶光。

　　  “這兒?我想，你來得最不是……那別針是什麼樣兒的?……”

　　  “一塊紅玉髓，鑲在金絲底座上，是183O年間的東西。”

　　  “我就不懂了，”他有些口吃，“為什麼你來找我?”

　　  現在，她摘下了面紗，脫掉了外套。

　　  他一步一步地往後退去，她的樣子好像把他嚇著了，一邊還輕輕地說著：

　　  “那藍色的長袍!……那女帽!……還有——我能相信我的眼睛嗎?——還有那黑色的項鍊!……”