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　　  “她寫信來了嗎?”德·洛里亞先生著急地問。

　　  “有幾個女人，”雷萊恩繼續說道;“寫來了幾封信，在這種情況下，也都是很平常的信件，她們的家裡想雇用這個叫霍邁妮的人。不過，我收到了一封快信，讓我對它產生了興趣。”

　　  “是誰寄來的?”

　　  “您看看這封信吧，德·洛里亞先生。”

　　  德·洛里亞先生從雷萊恩手裡一把抓過那封信，忙著先去看信的簽名。他的第一個表情就是吃驚，似乎他所期望的事情本來不應該是這麼回事。然後，他暴發出一陣久久不息的大笑，這笑聲似乎表達了他某種高興和寬慰的心情。

　　  “您笑什麼，德·洛里亞先生?您看起來很高興似的。”

　　  “高興，不。這封信是我的妻子寫的。”

　　  “那麼，你擔心什麼其它的事情被發現?”

　　  “啊，不對!不過，因為這是我的妻子。”

　　  他沒有說完他本來要說的話，然後對雷萊恩說：

　　  “這邊來。”

　　  他領著他穿過一個過道，來到了一間客廳里。這兒，有一位頭髮花白的婦女，她快樂的臉上，洋溢著幸福、慈祥的表情，坐在三個孩子的中間，正在幫著他們做功課。

　　  她站了起來。德·洛里亞先生，向她簡單地介紹了一下這位來訪的客人，然後問他的妻子：

　　  “蘇珊，這封快信是你寫的嗎?”

　　  “是那封寄到豪斯門大道，給霍邁妮的信嗎?是的，”她說，“是我寄出去的。

　　  你也知道，我們的客廳女僕就要走了，我們得再找個人來。”

　　  “對不起，太太，我只想問一個問題，您是從哪兒知道這個地址的?”

　　  她的臉紅了。她丈夫堅持著要她回答：

　　  “告訴我們。是誰給了你這個地址?”

　　  “有人打電話告訴我的。”

　　  “誰打的電話?”

　　  她遲疑了一會，然後說：

　　  “你的老保姆。”

　　  “是菲莉西?”

　　  “是的”

　　  德·洛里亞先生切斷了談話，也沒讓雷萊恩再問其它的問題，就把他帶回了書房。

　　  “先生，你已經看見了，這封信的來源很自然。菲莉西是我的老保姆，她住在離巴黎不遠的地方，靠著我給她的退休金生活，她看見了你登的那條廣告，就打電話告訴了洛里亞太太。就是這麼回事，到頭來，”他又笑了，“我想，你總不至於懷疑我的太太就是那個拿斧頭的女人吧。”

　　  “不會。”

　　  “那麼，這事算是完了……至少在我這方面是如此。我已經做了我能做的事情，我聽了你所講的所有根據，我非常抱歉，只怕不能再給你幫什麼忙了……”

　　  他又喝了一杯水，坐下來，臉也拉長了。

　　  有幾秒鐘的時間，雷萊恩瞧著他，就像瞧著一個眼看就要被擊敗的對手，準備給他最後致命的一擊，他在他身邊坐下，突然抓住他的胳膊說：

　　  “閣下，如果您默不作聲，丹尼爾·霍賴絲就會是第7個被害者。”

　　  “我已經沒有話要說了，先生!你認為我知道什麼?”

　　  “你知道這事的真相!我已經對你說得夠清楚了。你的不安，你的恐懼，都證明了這一點。”

　　  “可是，先生，如果我知道真相，我為什麼要默不作聲?”

　　  “因為你害怕醜聞傳出去。我內心深處的直覺告訴我，在你生活當中，有什麼事情逼著你不得不把它們隱藏起來。這樁血腥的悲劇的真相，突然在你的腦海中閃現，這真相，一旦被人知道，就會損害你的名聲，會讓你見不得人……這樣一來，就讓你在自己的責任面前退縮了。”

　　  德·洛里亞沒有吭聲。雷萊恩向他靠過去，直視著他的眼睛，輕輕地對他說：

　　  “不會有醜聞傳出去的。我是這世界上唯一知道發生了什麼事情的人。我也跟你一樣，不希望這件事引起人家的注意，這是因為我不希望我深愛的丹尼爾·霍賴絲的名字卷進你這可怕的故事中

　　  他們倆面對面對視了好長一陣子。雷萊恩的表情嚴厲而又堅定。德·洛里亞先生能感覺到，要是他不把剩下的必要的話講去來的話，對方是決不會甘休的;不過，他還是沒把那些話講出來。

　　  “你弄錯了，”他說，“你想想，你覺察到的事情根本不存在。”

　　  雷萊恩突然感覺到一陣恐怖，要是這個傢伙老躲在一片麻木的沉默當中，那麼，要救丹尼爾·霍賴絲就毫無希望了。一想到解決這宗懸案的鑰匙就近在咫尺，卻總是不讓他拿到，他禁不住怒火攻心，一把揪住德·洛里亞的喉嚨，逼著他往後仰：

　　  “我不想再聽你撒謊了!一個女人的性命已經危在旦夕!說，你說。立刻說!

　　  要是你不說……!”

　　  德·洛里亞先生沒有力氣掙脫，一切反抗都是徒勞的。並不是雷萊恩對他的攻擊嚇著了他，也不是這種暴力行動迫使他放棄了自己原來的想法，而是他被那種不可戰勝的意志給壓倒了。這意志看起來可以摧毀它前面的任何障礙，他只得結結巴巴地說：