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　　  “是羅斯·安德烈?”霍賴絲擔心地問。

　　  “我剛到羅斯·安德烈家裡去過，她的地址是環球電影公司告訴我的。羅斯·安德烈出去作夏日旅行，要在塞納·安費里雷呆兩個星期;在那兒，她有一個屬於她自己的小地方，就是在電影《幸福的公主》里看到的現實中的小草房。她收到從美國寄來的邀請信，邀她去那兒拍一部電影的，就動身回巴黎去了。9月18日，星期五，她在聖·拉澤爾車站登記了行李，就離開了那個地方。她想在勒阿弗爾睡一覺，再去搭乘星期六的輪船。”

　　  “星期五，18日，”霍賴絲低聲說道，“和那個男人犯罪是在同一天——”

　　  “就在星期六，一個女人在勒阿弗爾死於他的手下。我順便去大西洋輪船公司看了一下，作了一次短暫的調查，調查結果表明：羅斯·安德烈已經預訂了一間客艙，而那間客艙一直沒有人占用;作為旅客，她根本就沒有上船。”

　　  “這真是太可怕了。她已經被害了。你說對了。”

　　  “我就擔心發生這樣的事情。”

　　  “你決定怎麼辦?”

　　  “我的司機阿道夫和汽車一起在外邊等候，咱們到勒阿弗爾去吧。直到現在，羅斯·安德烈的失蹤看來還沒有人知道。在人們知道這件事之前，在警方對達爾布雷凱害死的那個沒去搭船的女人作出鑑定之前，我們要繼續弄清楚羅斯·安德烈的情況。”

　　  一路上，他倆都沒再多說什麼。4點鐘，霍賴絲和雷萊恩到了里昂，他們的汽車在這兒開始改道行駛。

　　  “阿道夫，沿著塞納河的左岸開。”

　　  他攤開一張車輛行駛圖，放在膝蓋上，用手指順著行車的路線指給霍賴絲看，“如果你從勒阿弗爾畫一條線，或者說得確切一點，從奎利比夫畫一條線，這條路在那兒和塞納河交叉，過了塞納河就到了德勒，被偷走的車就是在那兒找到的。這條路線要穿過魯托特，這是位於布羅頓森林西邊的一個集鎮。”

　　  “現在，這個地方就位於布羅頓森林中，”他繼續說道，“據我打聽到的情況，《幸福的公主》的第二部分就是在這裡拍攝的。這樣，問題就出現了：羅斯·安德烈已經受到了控制，這樣的事對達爾布雷凱來說不會沒有發生。星期六晚上，他從森林附近走過的時候，就把戰利品藏在了那兒;與此同時，他的兩個同謀繼續往德勒方向去了，從那兒，他們返回了巴黎。難道事情不是這樣嗎?那個洞非常近，可是，能肯定他到洞裡去了嗎?如果沒去，他會怎麼辦呢?幾個月以前，他跑到這個洞的時候，難道那個人不是他愛的女人，不是他已經征服了的女人?由於一切都受到命運和推理的支配，這次冒險活動又一次全面鋪開了——但是這次行動已經完全進入了現實生活。羅斯·安德烈已經成了別人的俘虜，營救的希望渺茫。森林廣袤無垠，淒涼寂靜，那天晚上，要麼就在後幾天的一個晚上，羅斯·安德烈一定是任人擺布，飽受欺凌——或者已經死去。”

　　  霍賴絲馬上產生了一種毛骨悚然的感覺：

　　  “我們太遲了。還有，你想過沒有，她會不會像囚犯一樣被那個傢伙囚禁起來?”

　　  “肯定是不可能的。在我的記憶中，那個地方是在一個交叉路口，並不是一個安全的隱居地。但是，我們可以發現一些線索或者其它的東西。”

　　  當夜幕從高大的樹上慢慢降臨的時候，他們走進了布羅頓原始森林，這裡充滿著羅曼蒂克的情調，保留著中世紀的遺蹟。雷萊恩對這片森林了如指掌，他還記得，在一棵有葡萄酒桶粗細的著名橡樹附近，有一個洞，這個洞一定就是幸福的公主被囚禁的洞。他輕而易舉就找到了它。他扭開手電筒的開關，在黑暗的角落裡到處搜尋，接著又把霍賴絲帶到了入口的地方。

　　  “洞裡什麼東西都沒有，”他說，“但這是我正在尋找的一個證據。達爾布雷凱還沉迷在電影的回憶中，而且羅斯·安德烈也是一樣。幸福的公主在穿過林中小路時已經把一些樹枝折斷了，羅斯·安德烈在洞口的右邊又把一些樹枝折斷了，希望她會把這次作為難得的機會，出現在我們的面前。”

　　  “對呀，”霍賴絲說，“這就是她在這兒的證據;只不過這證據已經是3個星期以前的了，從那個時候起——”

　　  “從那個時候起，她要麼死了，被埋在一大堆樹葉里，要麼她就生活在一個比這個洞還要淒涼的洞穴里。”

　　  “如果是這樣的話，他在哪兒呢?”

　　  雷萊恩豎起了耳朵。連續不斷的斧頭砍劈聲從不遠的地方傳來，毫無疑問，傳出聲音的地方是森林的一部分，那個地方正在進行清理。

　　  “他?”雷萊恩說，“我只想知道，是否已經受到那部電影的影響，是否會繼續去做什麼。我只想知道，在《幸福的公主》中扮演伐木者的這個人，是不是還沒有自然而然地重新開始他的工作。至於這個人是怎麼生活的，是如何得到食物的，這些並沒有吸引我的注意，因為他會找到一份工作的。”

　　  “你說的這些，我們還不能確信。”

　　  “我們不如順著聲音會間一問那些伐木工人。”