第1頁

　　  [偵探推理] 《鐘敲八點/鐘敲八下(亞森·羅賓系列)》作者：[法]莫里斯·勒布朗【完結】

　　  第一章 在塔頂上

　　  霍賴絲·丹尼爾輕巧地把窗戶推開一條縫，低聲地說道：

　　  “你在這兒嗎，羅西尼?”

　　  “我在這兒，”從這幢房子前邊的灌木叢里傳來了回答的聲音。

　　  丹尼爾把身體探出窗外，只見一個肥胖臃腫的大漢正翹首凝視著她。這人生就一副紅臉膛，從面頰到下巴留著濃密的絡腮鬍子。雖然那鬍子看上去令人生厭，倒也梳理整齊。

　　  “怎麼樣了?”他問道。

　　  “咳，昨天晚上，我和叔叔嬸子大吵了一頓。我的律師起草的文件送交給他們，他們完全拒絕在上面簽字，就是說完全拒絕歸還被他們霸占的我從父母那兒繼承的巨額遺產。而且還拒絕歸還我丈夫揮霍掉的我的那部分財產。”

　　  “可是，根據你結婚時財產設定的期限，你叔叔是應該負責的。”

　　  “這都無關緊要。就讓他拒絕去吧。”

　　  “那你打算怎麼辦呢?”羅西尼問道。

　　  “你還決心和我一起遠走高飛嗎?”她笑著問道。

　　  “和過去比起來，現在我更想和你在一起。”

　　  “嚴格保持自尊自愛，是你的最終目的，請記住!”

　　  “我一定會讓你滿意的。你知道，我愛你愛得都要發瘋了。”

　　  “可不幸的是，我並不那麼瘋狂地愛你!”

　　  “那麼，是什麼讓你選擇了我呢?”

　　  “是機遇。我已經受夠了。我在百無聊賴的生活中一天天長大，我活得太疲倦了。所以，我準備去冒險——這是我的行李，接著!”

　　  丹尼爾從窗口遞出去兩個又大又長、皮革和帆布做成的用具口袋，羅西尼伸出兩隻胳膊接住了口袋。

　　  “木已成舟。已經決定了的事情，就不能再變了。”她放低聲音說道，“走吧，你開車，是不是在十字路口等我一下，我騎馬隨後就到。”

　　  “真該死，你又不能和你的馬一起私奔!”

　　  “這匹馬自己會回家。”丹尼爾說。

　　  “好極了!”羅西尼接著說，“嗅，我只是順便問一下。”

　　  “那是誰?”霍萊絲問道。

　　  “是普林斯·雷萊恩，三天前他就一直呆在這兒，看起來好像准都不認識他吧?”

　　  “他的情況，我知道的也不多。我叔叔在他朋友的射擊場上遇到了他，就把他請到這兒來了。”

　　  “看來他給你留下的印象還真不淺呢。昨天你和他一起去騎馬，騎了很長時間。

　　  他這種男人，我不喜歡。”

　　  “兩個小時後，在你的陪伴下，我就要離開這個家了。那件醜聞會讓他平靜廠來——我們說話的時間已經不短了，剩下的時間也不多了。”

　　  丹尼爾在窗前站了好幾分鐘，目送著這個落入自己圈套的肥胖漢子離開這裡，消失在空無一人的林蔭路之後，她才關上了窗戶。

　　  在外邊，在獵場裡，獵人們吹響了起床的號角，成群的獵犬也突然狂吠起來。

　　  那天早晨，正是狩獵的第一天。在拉瑪麗澤城堡，每年9月的第一個星期，德艾格勒羅切伯爵和夫人都要邀請幾個親朋好友和附近的鄉紳，在這裡舉行一年一度的狩獵活動。在這些貴族面前，伯爵是一個極有才智的好獵手。

　　  霍賴絲慢條斯理地穿好衣服，她身著女騎裝，標緻勻稱的身軀，顯露出她體態的曲線美。她姿容艷麗，褐色的頭髮上戴著一頂寬沿兒的氈帽。她在寫字檯前坐了下來，開始給她的叔叔德艾格勒羅切先生寫告別信，並準備在那天晚上把信交給他。

　　  那是一封難以啟筆的信，她寫了幾次，都因為打不定主意而就此擱筆了。

　　  “我還是等他消一消氣，心情平靜下來以後，再給他寫信吧，”她自言自語地說。

　　  接著，她下了樓，來到就餐室。

　　  高大的房間布置得很有派頭。壁爐里大塊大塊的圓木燃燒得正旺，牆上掛滿了來福槍和獵槍等戰利品。客人們從四面八方聚集到這裡來，他們和德艾格勒羅切伯爵不停地握手。在那些鄉村紳士中，伯爵是有代表性、有影響、有聲望的人，他把狩獵和射擊看成是人生的一大趣事。他站在壁爐前，手裡拿著一杯陳年白蘭地，舉杯祝福每一位來賓身體健康。

　　  霍賴絲心不在焉地吻了他一下。

　　  “喲，叔叔!您平時喝酒那麼有節制，今天您也開戒了!”

　　  “啐!”他說，“一年就這麼一次，男子漢肯定都會盡情地喝個痛快!——”

　　  “我嬸子會訓斥你的!”

　　  “你嬸子頭痛得厲害，她沒有下來。再說，”他用不容置辯的口氣，武斷地接下去說，“這不是她該管的事——這事你還是少管點兒吧，我親愛的孩子。”

　　  普林斯·雷萊恩朝霍賴絲走了過來，這是個年輕小伙子，他穿一身華麗的衣服，一張清癯的臉顯得非常蒼白，他的眼睛裡交替流露出複雜的表情：最善良和最苛刻的，最友好和最愛挖苦人的，幾種不同的表情都交叉在一起。雷萊恩對她點了點頭，親吻著她的手說：