第68頁

　　  …事情是這樣發生的：9年以前，當你在鄉下當霍賴絲小姐的保姆時，你認識了帕卡爾第先生，不久，他就成了你的情人。你們倆都是科西嘉人，換句話說，你倆來自一個迷信觀念很強的國家，在那個地方，什麼好運氣壞運氣，邪惡的眼光，還有咒語和護身符等等，對一個人的生活甚至一生都有著極大的影響。當時，人們說，你的小女主人的別針總是給擁有它的人帶來好運氣。因此，在帕卡爾第先生的唆使下，一念之差，你就把那枚別針給偷了。6個月以後，你成了帕卡爾第太太。這是幾句話就講完了的你的全部故事，對不對?要是這兩個人能抵抗住一時的誘惑的話，這故事講的也許就是我們這個社會裡的兩位清清白白的成員了?我不用再多講你們兩人在拿到那件護身符後，多麼相信它會帶給你們巨大的力量;也不用多說，打那以後，你倆的生活確實多麼成功，你們怎麼成了第一流的古董商。今天，你們擁有這家叫“默丘利”的商店，腰纏萬貫，你們把你們的成功歸因於有了這枚別針。要是一旦失去它，對你們來說，就是要把你們詛咒得破產，讓你們再變成窮光蛋。你們倆的生活就圍著這枚別針在轉。它是你們崇拜的偶象。它是你們的小小家神，它能照管你們，引導你們如何生活。它就在這兒的某個地方，藏在這片家具叢林裡的某一個角落。當然，從來沒有人會朝這個事情上想過，你們倆本來都是正派人，可就是犯了這樣一個錯誤，要不是一個偶然的機會，讓我來調查你們的事情——”

　　  雷萊恩停住了，接著又往下講：

　　  “那是兩個月以前，兩個月細緻的調查，讓我找到了你們的蹤跡，我租下了你們頭上的那層樓，好讓我能利用那樓梯。可是，在某種程度上說，我兩個月的時間是白白浪費了，一事無成。只有老天才知道，我是怎麼樣徹徹底底地搜查你們這家商店的!沒有一件家具我沒有搜查過。這樓上的每一塊地板我也檢查過。可是一無所獲。只有一件事，算得上是一個意外的小小的發現。在你的寫字檯里一個隱秘的角落裡，帕卡爾第先生，我找到了一個帳本。這個帳本上面，你記下了你的懊悔，你心裡的不安，你對懲罰的害怕，還有你對上帝的憤怒的恐懼。帕卡爾第，你這事做得可真是太輕率了!人們不應該寫下像這樣坦白自己過錯的東西!並且，無論如何，他們即使寫下來了，也不該把它們隨便到處亂放!既然我拿到了它，我就把這本東西好好地讀了讀。其中有一段話，我覺得對我來講特別重要。我就利用了它來準備我這次行動的計劃，這段話是這樣的：‘要是有一天，她到我這兒來——她就是我曾經偷了她的東西的那個女人，要是她到我這兒來，就像我曾經在那花園裡看到她的時候那個模樣，就是露西恩拿走她的那枚別針時的那個模樣;要是她穿著藍色的袍子，戴著別著紅葉子的女帽，拿著黑色的念珠，而且手裡還拿著她當時拿著的3根燈芯草結成的辮子;要是她就這個樣子出現在我面前，並且說：我到這兒來要回我自己的東西，那麼，我就知道了，她是上天派來的，我就得服從上帝的意願。’帕卡爾第，這就是在你那本子裡寫的東西，它詳細地交待了那個你稱她為霍賴絲小姐的人的所作所為。按照你的這些教導，她的表現完全同你那一套想法相吻合，她就來找你了，按照你的話說，她真是從天上掉下來的。你也知道，要是她能夠再多一點點自我控制的能力的話，她今天肯定就是贏家了。不幸的是，你是一個十分出色的演員，你扮演自殺的那一幕戲，讓她上當了。因此，你也就知道了，這不是上帝的旨意，只不過是你以前損害過的人找你的麻煩來了。這樣一來，我也就沒有其它辦法了，只有介入這件事。我到這兒來了。現在就讓我們把這件事來個了結吧。

　　  帕卡爾第，把那別針交出來!”

　　  “不!”那老闆說，看樣子，他的精力已經完全恢復了，為了保住那枚別針，他會舍死拚命的。

　　  “還有你，帕卡爾第太太。”

　　  “我不知道放在哪兒。”她妻子說。

　　  “那好，現在得讓我們來點真格的了。帕卡爾第太太，你有一個7歲的兒子，你對他可以說是愛護備至。今天是星期四，就像每一個星期四一樣，你的這個小兒子會一個人從他的嬸嬸家裡到這兒來。我的兩位朋友正在他回來的路上等著他，要是我這兒沒有其它的交待的話，他們就會把你兒子從路上劫走。”

　　  帕卡爾第太太一下就慌神了：

　　  “我的兒子!啊，求求你，別這樣!我發誓，我一點也不知道。我的丈夫從來就不相信我。”

　　  雷萊恩又加上了一句：

　　  “還有一件事，今天晚上，我會把這事報告給地方檢察官。證據是：在那本帳本里承認的事實。結果是：警察會採取行動，搜查你家聽有的地方。”

　　  帕卡爾第沒吭聲。其他人也許會想到，所有這些威脅都對他沒有作用。他一定是相信，他有那件護身符的保護，什麼人也傷害不了他。可她的妻子卻大不相同，她跪在雷萊恩的腳下，結結巴巴地說：

　　  “別，別這樣……我求你了!……這就是要送我們去坐牢，我可不想去呀!…

　　  …還有我的兒子呀!……啊，我求求你!……”