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　　  有幾個人趕緊跑到前面去，把這個消息告訴多姆瓦爾·特里酉，有人看見她這會又出現在她房間的陽台上。

　　  悲慘的事情就這樣發生了，沒有任何線索可以解釋：一個大男人，在緊關著的房門裡面，而且門鎖是好好兒的，完全沒有被撬壞過的痕跡，在短短的幾分鐘內，當著2O個目擊證人，或者說是2O個觀光客人的面，怎麼會被人給殺害了?沒有人進過這小屋。也沒有人從小屋裡面出來過。可那把捅在多姆瓦爾先生後肩之間的刀又不翼而飛了，哪兒也找不到。如果不是在這種最撲朔迷離的情況下有人被謀殺了，那就不禁會讓人想起，這似乎是一個聰明透頂的魔術師變出來的一套戲法。

　　  霍賴絲沒能照雷萊恩指望的那樣，跟上那群去給多姆瓦爾太太報信的人;過度的刺激讓她全身發麻，她連動一下都動不了。這是她的第一次冒險，是雷萊恩把她帶到這次關鍵的行動中來的。她既沒有去了解兇殺的後果，也沒有幫著去追蹤兇手，她現在發現自己就直直地面對著謀殺事件本身。

　　  見到的事情讓她全身發抖，她哆嗦著說：

　　  “多麼可怕!……這可憐的人!……啊，雷萊恩，你這次可沒有救到他的命!

　　  ……這比其它任何事情更叫我難受，因為我們知道那個陰謀後，本來應該也可以救他的……”

　　  雷萊恩讓她喚了一下嗅鹽。等她基本恢復平靜以後，他認真地盯著她說：

　　  “這麼說來，你是認為這次謀殺與我們想要挫敗的陰謀中間，有什麼內在的聯繫?”

　　  “肯定有。”她說，他提出的問題讓她吃了一驚。

　　  “好，製造這個陰謀的目的是一個丈夫為了對付他的妻子，或者是一個妻子為了對付她的丈夫，那麼你承認多姆瓦爾太太……?”

　　  “哎呀，不是，這不可能!”她說，“從開頭起，多姆瓦太太就沒離開過她自已的房間……還有我也決不相信這個嬌小的女人能……，不，不會，當然會是什麼其它的原因……”

　　  “什麼其它的原因?”

　　  “我也不知道……你可能誤會了那兄妹之間的談話……你瞧，兇殺是在不同的情況下發生的……在不同的時間，不同的地點……”

　　  “這就是說，”雷萊恩給她作了總結，“這兩個案子沒有任何關係?”

　　  “啊，”她說，“我是茫無頭緒，這事真太離譜了!”

　　  雷萊恩又說話了，語氣中間帶著一點挖苦的味道：

　　  “看來我的學生今天對我失去了信心，”他說，“好啦，這是一個再簡單不過的故事，就在你眼前展開。就像是在電影院裡，你在銀幕上看到的一幅接著一幅放過的畫面一樣，你之所以還迷惑不解的原因是，你把它聽成一個在幾百里以外的山洞裡發生的事情罷了。”

　　  霍賴絲給弄糊塗了，她問：“你大概掌握了什麼線索吧?”

　　  雷萊恩看看自己的表說：

　　  “我還沒有弄清每一件事，”又說;“謀殺本身，不過是殘忍的謀殺而已，可是最基本的問題，也就是說，對這次犯罪的心理動機，我還沒有掌握什麼線索。現在還不到12點，那兄妹倆看到沒人到特羅伊斯·馬西爾茲來跟他們會面，準會到海灘這兒來。你想想，那時我們會不會了解到更多的情況，來指控他們是同謀犯，並且證明這兩件事情之間有著必然的聯繫?”

　　  他們來到了霍維爾小屋群前的廣場上，這兒放著一些起錨機，是漁民們用來把他們的漁船拖到海灘上來的設備。許多調查人員正站在一幢度假小屋前面。兩名海岸警衛隊員守在門邊，不讓旁人進去。

　　  鎮長正急急忙忙用肩膀擠開人群走過去。他剛從郵局回來，在那兒，他給勒哈夫的檢察總長打了電話，對方告訴他，會派一名公共檢察官和一名地方調查官到埃特里塔來，時間是今天下午。

　　  “那我們就有足夠的時間來吃午飯了，”雷萊恩說。“在兩點或者三點以前，用不著再去提起這件慘事了。我有了一個定會叫人吃驚的想法。”

　　  不過，他們還是急匆匆地往前趕時間。霍賴絲，儘管由於勞累，而且急於想弄清發生的事情，搞得神經緊張，疲憊不堪，可還是一個勁地追問雷萊恩。他的回答卻躲躲閃閃，支吾其詞眼睛轉過去盯著那片廣場，因為透過他們現在所在的咖啡館的窗戶，正好可以看到那裡。

　　  “你在注意那兩個人?”霍賴絲問。

　　  “不錯，我在等著那兄妹倆。”

　　  “你能肯定他們會冒這個險嗎?……”

　　  “瞧!他們來了!”

　　  他馬上跑了出去。

　　  在面向海灘的街口上，一個女人和一個男人正腳步遲疑地往前走著，看得出來，他們對這地方不熟悉。哥哥是一個瘦弱的小個子男人，面色憔悴，戴著一頂摩托頭盔。妹妹同樣個子不高，可壯實得多，把自己裹在一件披風裡。她給人的印象是，她的年紀已經不輕了，可那張罩在面網底下的臉卻仍然風韻猶存。

　　  這兩個人看到了那一堆看熱鬧的人，就走過去了。他們的步態暴露了他們內心的緊張和猶豫。