第12頁

　　  雷萊恩朝另一個可憐的人走了過去。他彎下了腰，從她的臉上可以看得出來，她還很年輕，長著淡黃色的漂亮頭髮。她絕望極了，悲傷地抽抽噎噎哭著。霍賴絲已經把一張椅子搬到了她的旁邊，溫柔地讓她把頭靠地自己的肩膀上。雷萊恩對她說：

　　  “夫人，我真不知道能為你們做點兒什麼，但是，我用我的名譽向你們擔保，如果說在這個世界上有什麼人對你們有用的話，那個人就是我。所以，我請你們回答我幾個問題，清楚地回答，以便扭轉這件事的局面，你們肯定希望我對雅克凱斯·奧布里厄茲這件事和你們有相同的見解。因為他是無辜的，難道不是嗎?”

　　  “噢，先生，他的確是無辜的!”她放聲大哭起來。這個女人的全部精神都寄托在這幾句話里。

　　  “雖然這件事你已經確信無疑了，但是你已經沒有辦法把這件有把握的事情告訴法庭。好了，現在你必須讓我來分擔這件事情。我不要你詳細地敘述情況，也不要你再經歷一次已經遭受過的可怕的盤問，只要你回答幾個問題就行廠。這樣做你願意嗎?”

　　  “我願意。”

　　  雷萊恩對她的影響已經見效了。他只問了幾句話，就成功地讓她鎮靜了下來，她鼓起勇氣，滿懷希望地服從了。霍賴絲再一次感覺到，所有的男人都具有這種才幹、權威和說服別人的能力。

　　  雷萊恩請這位母親和加斯東·迪特里爾完全安靜下來之後，就開始問了起來：

　　  “你丈夫是幹什麼的?”

　　  “是保險經紀人。”

　　  “他在生意上運氣怎麼樣?”

　　  “到去年為止，一直都不錯。”

　　  “這麼說，在過去的幾個月里出現過金融危機了?”

　　  “是的。”

　　  “這起謀殺案發生在什麼時候?”

　　  “去年3月的一個星期天。”

　　  “誰又是這起謀殺案的受害者呢?”

　　  “吉洛姆先生，他家的一個遠房堂兄，住在蘇雷斯內斯。”

　　  “總共被盜走了多少錢?”

　　  “6萬法郎，這些錢是他的堂兄頭一天收到的，他準備用這筆錢來支付長期以來一直沒有還清的債務。”

　　  “你的丈夫知道這件事嗎?”

　　  “知道。他的堂兄星期天打電話和他聊了一會兒，把這件事告訴了他。雅克凱斯一直認為，他的堂兄不應該把這麼一大筆錢存放在家裡，而應該在第二天把錢存到銀行里。”

　　  “這件事是早晨發生的嗎?”

　　  “是在下午1點鐘。雅克凱斯原打算到吉洛姆那兒開著他的摩托車出去。可是他覺得太累了，就告訴吉洛姆他不願意出去了，所以，那天他在家裡呆了整整一天。”

　　  “家裡只有他自己嗎?”

　　  “是的，兩個僕人都出去了，我和我的母親還有我的朋友迪特里爾一起到怖娜斯影院看電影去了。晚上，我們才知道吉洛姆先生已經被殺害了。第二天早晨，雅克凱斯就被逮捕了。”

　　  “有什麼作為證據呢?”

　　  這個可憐的人猶豫了一下回答說：“犯罪的證據是明擺著的，也是無法抗拒的。”接著，雷萊恩示意她繼續往下說，她沒有停頓，又繼續說了下去：

　　  “殺人犯騎著一輛摩托車往蘇雷斯內斯方向去了。在檢查摩托車留下來的痕跡後發現，那些車痕正是我丈夫的車子留下來的。他們還發現了一塊標有我丈夫名字起首字母的手絹;發現了他過去常用的那支左輪手槍。最後，我們的一個鄰居堅持說他看見我丈夫在3點鐘的時候騎著摩托車出去了，另外一個鄰居說他看見我丈夫4點30分進了家。這件謀殺案是在4點鐘發生的。”

　　  “雅克凱斯在為自己的辯護中說了什麼?”

　　  “他說他整個下午都在家裡睡覺，就在他睡覺期間，有一個人進來，把那輛沒了氣的摩托車車鎖打開，然後開著摩托車到蘇雷斯內斯去了。至於那塊手絹和左輪手槍，它們原來都放在工具袋裡，殺人犯用了這些東西也沒有什麼可大驚小怪的。”

　　  “看來這是一種似乎非常合情合理的解釋。”

　　  “是的。但是原告及其律師提出了兩條反對的理由。第一條理由是，沒有人，絕對沒有一個人知道我丈夫會一天呆在家裡，因為，正相反，每個星期天下午騎著自己的摩托車出去是他的習慣。”

　　  “那麼，第二條理由呢?”

　　  她激動起來，發著牢騷說：

　　  “殺人犯曾經打開了吉洛姆家放食品的櫥櫃，還喝了半瓶子葡萄酒，而且很明顯，在酒瓶子上留有我丈夫的指紋。”

　　  此時，她看起來好像已經精疲力竭了，就像失去了全部的希望。雷萊恩介入這件事情以後，又重新喚醒了她的希望。可是，在把不利的因素累積起來之後，這種希望又突然消失了。她又一次消沉下去，陷入了沉思默想之中，儘管霍賴絲對她傾注了深深的愛，也不能轉移她的注意力。

　　  那位母親顫慄地說：

　　  “他不是罪犯，對嗎，先生?他們不能懲罰一個清白無辜的人。他們沒有權利殺死我的女婿。噢，親愛的，噢，親愛的，像這樣受折磨，我們這是幹了什麼事呀?