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　　  “你對我感到滿意嗎?”他問。

　　  她把兩隻手遞給了他：

　　  “是你從羅西尼手裡救出了我，是你把我的自由和我的獨立還給了我，我從心眼兒里感謝你。”

　　  “哦，我並不是讓你說這些話!’他回答說。“我的第一件事，也是最主要的事情就是安慰你。你的生活看起來太單調，太無聊，太貧乏了，這真是出乎我的意料。今天還是那樣嗎?”

　　  “你怎麼能提出這樣的問題呢?我已經有過最驚奇，最激動人心的經歷了。”

　　  “那才是真正的生活，”他說，“只有在這種時候，一個人才知道如何使用自己的眼睛。在最普通的小屋裡，在男人們最聰明的假面具下，在每一個地方，冒險的事情無處不有。只要你願意，為了刺激，為了做一件好事，為了拯救一個遇難者，為了結束不公正的待遇，只要你願意找一個藉口就可以。”

　　  霍賴絲被他的能力和權威深深地打動了，她低聲問道：

　　  “你到底是誰?”

　　  “一個冒險者，別的什麼都不是。一個冒險愛好者。除了冒險的時刻、別人的冒險或個人冒險行為以外，貧乏的生活沒有什麼價值。今天的冒險行動已經打亂了你的生活，因為它已經影響到你個人最隱私的東西，但是，對其他人的刺激也不小。

　　  你願意去體驗一下生活嗎?”

　　  “怎麼體驗呢?”

　　  “當我的冒險夥伴。如果有人求助於我，就和我一起幫助他。如果我有機會或者憑本能發現了犯罪的蹤跡，或者不幸的痕跡，咱們倆就一起出發。你默許了嗎?”

　　  “是的，”她說，“但是——”

　　  她猶豫了，似乎想要猜透雷萊恩神秘的意圖。

　　  “但是，”他微笑著，向她表達自己的想法，“你連這麼一點兒小事都懷疑。

　　  你是不是正在自言自語地說，‘那個冒險的愛好者想要讓我走多遠呢?顯然，我誘惑了他;遲早他收到服務費，就不會後悔了。’你的想法相當正確，我們必須有一個形式上的合同。”

　　  “只是形式上的，”霍賴絲說話時，對這種談話帶著一種嘲笑的語氣。“讓我聽一聽下一步你有什麼考慮。”

　　  他仔細考慮了一會兒，繼續說道：

　　  “好了，我們就來說一說這件事。今天下午，德·哈林格里城堡的座鐘敲了8聲，就以它為證，讓我們兩個人做八件冒險的事吧。這是第一次冒險的日子。你願意接受天意，同意和我在一起呆一段時間，比如說，用三個月的時間，我們再進行七次愉快的冒險活動好嗎?如果我們說定了，在第8次的時候，你就要發誓允許我

　　  “什麼?”

　　  他停了一下，又繼續回答說：

　　  “觀察一下，如果我沒能成功地激發起你的興趣，你隨時可以離開我。但是，如果你陪著我堅持到最後，在3個月內，在12月5日，在那架座鐘敲響8聲的那個不平凡時刻，——那聲音將會聽得到，你肯定會聽得到，因為那古老的黃銅鐘擺將不再停止擺動——

　　  如果你允許我和你一起完成第8次冒險行動，我們再一起去哈林格里城堡，看看那座城堡的情況。你還要發誓允許我——”

　　  “什麼?”她重複著剛才的話，她等得都有點著急了。

　　  他沉默了。他看了看那張他有意作為自己報酬的漂亮嘴唇。他覺得完全可以確信霍賴絲已經明白了他的意思;他想，更加坦率地說出來已經沒有什麼必要了。

　　  “看見你就要讓我如願以償了，我只是感到很高興。其實，利用這些條件的不僅僅是我，還有你。說一說吧，你有什麼要求?”

　　  她對他給予的尊敬非常感激，她笑著說：

　　  “我有什麼要求?”

　　  “是呀。”

　　  “我能要求什麼我喜歡的事情呢?這太難了，也太不可能了。”

　　  “對於一個拚命想要贏得你的男人來說，每一件事情都是容易的，每一件事情都是可能的。”

　　  接著，她說道：

　　  “我想讓你把一個鑲在銀山上用紅玉製成的古式小別針歸還給我。它是我媽媽傳給我的，人們都知道就是它過去常給媽媽帶來幸福，也給我帶來了幸福。自從那個古式小別針從我的珠寶盒裡失蹤的那天起，除了不幸之外，我什麼都沒有了。把它歸還給我吧，我的恩人。”

　　  “這枚別針是什麼時候丟的?”

　　  “7年前一也許是8年——或者9年，確切的時間我已經不知道了。我不知道在哪兒也不知道怎麼丟的。有關別針的事我什麼都不知道了。”

　　  “我會把它找到的，”雷萊恩肯定地說，“你一定會幸福的。”

　　  第二章 玻璃水瓶

　　  4天以後，霍賴絲·丹尼爾在巴黎住了下來，她和普林斯·雷萊恩約好了在樹林裡見面。那是一個陽光燦爛的早晨，他們在一家高級飯店的平台上找了兩個靠邊的座位坐下。

　　  霍賴絲感到十分高興，興致勃勃地開著玩笑，渾身上下充滿了誘人的魅力。雷萊恩擔心自己說的話會使她吃驚，所以儘量避免提到他倆已經進入了契約里規定的角色。霍賴絲把自己怎麼離開拉瑪麗澤城堡，又怎麼沒聽羅西尼的話，統統告訴了他。