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　　  錢嘉義冷冷地，“袁承建的話還沒說完，著什麼急……袁承建送信人要求你做什麼?簡短點……”

　　  袁承建：“讓我把許大人的親筆信燒掉，換成他偽造的假信……大人屬下知法犯法，罪該萬死!”

　　  文炳勛不相信地，“這麼說昨晚鑑定的證物是假的?”

　　  袁承建低下頭，“對不起，大人。叔叔待我恩重如山，為了報答他我只能如此……”

　　  文炳勛又問，“那封作為證物的信件呢?”

　　  袁承建回答，“被來人當場燒掉啦……”

　　  袁大均一聽呆若木雞，“承建，這麼重要的證物為什麼……燒掉啦……”

　　  袁承建含淚，“對不起叔叔……侄兒沒辦法啊……”

　　  魏忠賢把桌子一拍，“來人，把袁承建和袁大均給哀家帶下去。待本案審畢一併發落……”

　　  刑部士兵把袁大均叔侄帶了下去。袁大均在經過錢嘉義身邊時，歉意地，“錢兄，對不起……本來以為承建會拿到證物，沒想到……”無限遺憾地走去。

　　  崔呈秀開始反擊，“偷換證物這只是袁大均叔侄的一面之詞，況且那封信也被燒掉啦這就是說死無對證。錢嘉義你證明不了什麼?”

　　  錢嘉義微微一笑，“至少許大人還不能完全解脫干係，至少袁大均叔侄證明有人在許顯屯的親筆信上大做文章，這樣一來刑部做出的所謂鑑定就成了一張廢紙。我強烈要求讓許顯屯上公堂接受質詢。”

　　  崔呈秀，“我反對，對方是在強詞奪理……”

　　  一直在一旁觀看的周紀元此時按耐不住，想上前拿出日記。錢嘉義一把抓住他，示意他時機沒到，“各位大人，刑部字跡鑑定小組的袁承建都承認鑑定結果有假，所以本人堅持認為應該讓許大人出堂……”

　　  顧秉謙紅著臉，“一派胡言!”

　　  文炳勛低聲地，“不過，錢嘉義有一點說得對就是這份鑑定結果看來已經失去效力了……”

　　  魏忠賢陰沉著臉，強硬地，“王爺，我看這個案子還是暫停審理，等請示過皇上再說。在任憑錢嘉義這麼鬧下去，還不定會鬧出什麼新花樣!”

　　  信王脾氣來了，“真金不怕火煉!一個東廠鎮撫司上個公堂怕什麼?”抓過令牌。

　　  魏忠賢手快按住他，“王爺，東廠乃大明的要害部門，要是任由錢嘉義羞辱，辱沒了朝廷顏面，恐怕皇上會不高興。”

　　  信王知道對方心虛了，一副豁出去的架勢，“出了事由本王承擔。”推開魏忠賢的手，丟下令牌，“宣許顯屯上堂接受質詢!”

　　  魏忠賢皺著眉，“……”

　　  許顯屯特意穿著一身二品的新官服昂首走進公堂。他沒有象其他那樣跪在地上表示尊重，而是微微欠欠身，“卑職許顯屯奉命前來接受質詢……”

　　  魏忠賢眼角輕輕跳動了一下，故意裝作漫不經心的樣子，“許顯屯，這次叫你出堂，不是對你有什麼懷疑……而是這個案子涉及到你，為了早一點查出真相，只好委屈你了。”

　　  許顯屯雙腳併攏，一低頭說，“卑職身為朝廷命官，能有機會幫助魏公公查清案件真相，卑職深感榮幸。”

　　  魏忠賢點點頭，“賜坐。”

　　  有衙役給許顯屯搬了張椅子，許顯屯：“謝謝公公……”坐在椅子上。

　　  魏忠賢轉向錢嘉義，“錢嘉義，許大人還很忙，抓緊時間問，別跟哀家耍心眼……否則沒你的好果子吃!”

　　  錢嘉義走向前，“謝謝魏公公……”轉向許顯屯，“四年前，你是不是夥同楊臨江放跑了姜騰鮫，然後授命他成立了一個叫做忠字號暗殺小組的組織?”

　　  許顯屯翹著二郎腿，鎮定地，“沒有……這是你的誣陷!”

　　  錢嘉義冷眼看著他，又問，“兩年前，這個暗殺組織奉你的命令將遼東總兵熊延弼的兩個保鏢殺害，有沒有這回事?”

　　  許顯屯否認，“我根本不認識姜騰鮫，怎麼會對他下什麼命令?”

　　  崔呈秀上前，“各位大人，許大人效忠朝廷多年，早年曾協助魏公公救駕有功，錢嘉義這麼無中生有的指責本官決不能容忍。我強烈要求大人中止審訊，立即結案……”

　　  錢嘉義沖周紀元不經意地揮揮手，周紀元早就按耐不住了，“許大人儘管你可以否認，可是姜騰鮫的日記上把一切都寫得明明白白……”他從懷裡拿出一本日記。

　　  許顯屯臉色頓時變了，“……”

　　  周紀元走到他面前，翻開其中一頁，“……天啟六年十一月初二，東廠鎮撫司許顯屯大人約我在紫雲客棧見面。他交給我五十萬兩銀票，說是再替他干最後一單活，就讓我們遠走高飛。我問他怎麼會給這麼多錢?他只說這單活不容易，你們有命活著就盡情享受吧……我在想這次要殺的一定是個大人物……”抬起頭，“許顯屯這接下來的事我們大家都很清楚，初八這天姜騰鮫就帶著十一個殺手在乾清宮前面對皇上下手了……”